два часа, местный взломщик занимался тем, что дублировал консоль на одну из уцелевших, а я попутно понял назначение того помещения, где забаррикадировалось командование. Там располагалась экстренная консоль управления всеми устройствами базы, они даже не могли представить, что кто-либо сможет пробиться к ней. Но сейчас это меня волновало мало. Проследив за разговором с тем, к кому мой пленник постоянно обращался только через звание, я заметил, как в разговор были вплетены несколько явно заготовленных фраз. О том, что так или иначе пленный будет юлить, я знал и нисколько не волновался по данному поводу, но информация о том, что все будет доставлено через три часа, меня насторожила.

Вариантов тут два: первый — что они и вправду выполнят все обещанное, во втором есть некоторые просторы для творчества, от десанта в контейнерах до ядерной боеголовки. Именно поэтому я в срочном порядке собрал всю свою группу, рассказав им новости. Яся озадачилась, а Ки, призадумавшись, сообщила, что вряд ли возможен второй вариант развития событий в текущей ситуации и на просьбу объяснить сказала следующее:

— Сейчас они точно знают, что есть выжившие техники, местный командующий и, скажем так, целая база. Насколько я понимаю, строили они этот объект, долго вкладывая внушительные средства, не думаю, что использование их устройства, с помощью которого они попадают в этот мир, бесплатное. Напротив, я уверена, что каждый его запуск обходится в колоссальную сумму, и с учетом того, что я знаю о вашем социуме, эти вложения нужно окупать.

— Ага, нашими потрохами, — влезла Яся.

— Неважно чем, — парировала Ки, продолжив, — в любом случае, рванув атомную бомбу, они потеряют кластер, также непонятно, чем это для них закончится, не думаю, что они тут такое взрывали. В общем, так или иначе, вероятность применения чего-то в таком роде невелика, а вот десант и штурм вполне приемлем. Но давайте глянем на ситуацию с их стороны, убежал материал, да, потери в доходе и ненужные задержки, но не фатальные. Затребованное тобой, как откуп, оружие может смущать, но ты сам слышал, что твои условия про исправность и возможность проверить озвучили, так что, скорее всего, запрошенное тобою ими не воспринято как ценность. И, если мыслить логично, то так и есть, рано или поздно патроны кончатся, поставлять их никто не собирается, так что тут тоже проблем нет. Батарейка явно не является ценностью вообще, иначе бы их не давали ремонтной группе на выезд, а про потроха, которые для них самих вообще бесполезны, я вообще молчу.

Мы оба уставились на Ки, которая вполне логично объяснила, что с нашей стороны на весах лежит гораздо больше, чем с их, и, по меркам внешников, они вообще легко отделаются, тем более что никто не мешает им нас же и переловить чуть позже. Остальным про новость решили не сообщать, Хакеру тоже приказал держать язык за зубами, сам же, отпустив напарниц, принялся за подготовку. В случае штурма поддержку могут оказать платформы, что находятся на кластере и, судя по тому, что показывают камеры, те так и находились в нужных позициях, контролирующих все возможные выходы.

Долго думать я не стал, направился к ближайшему подъему наверх, как раз возле одной из транспортных площадок, маршрут я знал, сам же блокировал у них механизмы на случай штурма. Поднялся внутрь небольшого строения над землей, где, помимо шлюзовой камеры, был склад всяких крепежей и оборудования непонятного назначения, активировал призрака и, нащупав первую платформу, прицелился туда, где располагался её мозг. Выйдя из призрачного состояния, сквозь стену дал короткую очередь из винтовки нолдов, тут же провалившись на ярус ниже. Предполагаемой ответной атаки не последовало, я повторил то же самое с другой платформой, а за ней и с остальными.

Выйдя призраком наружу, реакции на мои действия я не обнаружил, платформы были мертвы. Подобрав кусок металлической трубы, я принялся за вскрытие платформ, дабы иметь достаточный запас боеприпасов к оружию, которое вскоре должно быть доставлено. Притащив в ангар два контейнера, проверил, что те практически полные, вызвал группу Хакера, чтобы они занялись их переносом и потрошением. Как я ни пытался скрыть проводимую операцию, все равно прихвостень Барта умудрился увидеть, как ребятам раздавали пакеты с патронами к оружию серых. Помня, что чем больше тайн, тем больше желание их постичь, спокойно пояснил, что да, взорвали платформу, и да, раздаем запас патронов.

Дрон-доставщик спланировал перед входом в ангар, выгрузив платформу, на которой имелись закреплённые небольшие контейнеры, что исключало предположение о штурме. Ощупав даром электрика, я обнаружил только знакомые мне энергетические источники и ничего лишнего, отчего у меня засосало под ложечкой. Дядя всегда говорил, если после военных переговоров идет все так, как планировалось и обсуждалось в них, то все еще хуже, чем можно было представить. Меня тоже что-то грызло, что, я так и не мог понять, но все же занес все в ангар, а вызванная Яся прибрала в свой пространственный карман нужное, забив тот под завязку. Большую часть привезенного я разблокировал, подготовив для бойцов, решив начать раздачу непосредственно перед эвакуацией, другую оставил для тех, кто пойдёт в моей группе, её я планировал вооружить поголовно.

Через день произошел первый непонятный инцидент, техников, что мы закрыли в отдельном помещении большой общей камеры, убили. Способ убийства был весьма странный, всех зарезали ножом, причем, судя по отсутствию следов, быстро и четко. Вызванный по этому поводу Хакер посмотрел историю открытия дверей, выяснив, что после утренней кормёжки никто туда более не заходил, запись с камер это тоже подтвердила. Я бы, может, усомнился в заявлениях о непричастности тех, кто относил еду, но среди них была Ки, она контролировала сохранность заключённых, и это загнало меня в тупик.

Единственным логичным умозаключением на этот счет был тот самый завербованный знахарь, вот только метод, коим он это сделал, оставался мне непонятным. Я понял, что имею дело с нерядовым иммунным, у которого, благодаря белой жемчужине, появился новый сильный дар. Первое, что пришло в голову — это скрыт, как у Яси, или нечто подобное, поскольку никак по-другому спрятаться у него бы не вышло. Но при этом возникает другая проблема, где он пережидает откат, или, может быть, у него его нет, как у моего призрака, но тогда все еще хуже.

Наспех собранное совещание, куда я позвал всех, после оглашения такой новости превратилось в базар, где каждый орал и никто не предлагал конструктива. Хотя благодаря базару удалось выяснить, что уже не первый день происходили странности, из-за которых даже