ее — золотая чаша, «наполненная мерзостями и нечистотою блудодейства ее», и она «упоена кровью святых и свидетелей Иисусовых». Кто враг этих христиан?

Зверь, на котором она сидит, будет сброшен в бездну (17: 8). Позже из этой книги мы узнаем, что в бездну сбросили Сатану, значит, блудницу, кем бы они ни была, поддерживает Дьявол. Но кто она? У зверя семь голов, которые, как нам объясняют, есть семь гор, на которых блудница сидит (17: 9). Это все, что нам нужно знать. Какой город построен на семи холмах? Рим. Ангел в конце главы объясняет: «Жена же, которую ты видел, есть великий город, царствующий над земными царями». Враг христиан — это Рим, названный здесь Вавилоном, поскольку Рим, как и Древний Вавилон, уничтожил Иерусалим и его Храм. Блудница творит блуд с другими царствами на земле, как и Рим беспринципно строит отношения с другими народами.

Рассмотрим другой, более известный образ. Ранее в этой книге нам встречалось описание другого зверя с семью головами и десятью рогами (гл. 13). Одна его голова была смертельно ранена, но рана исцеляется. Весь мир поклоняется зверю, который ведет войну со святыми и побеждает их. Зверь покоряет себе все земные народы и заставляет их подчиниться себе. Автор замыкает свой рассказ, говоря читателям, кто этот зверь. Он указывает его номер — 666.

Вопреки тому, что вы можете прочесть в современных популярных книжках, которые пытаются убедить читателя, что эти предсказания выполняются в наши дни, в XXI в., важно посмотреть на Откровение и образы в нем через призму того времени. Автор хотел сказать читателям, что если они сложат все знаки в имени зверя, то получится число 666. В древних языках для обозначения числительных использовались буквы алфавита (не как в английском языке, где используется латинский алфавит и арабские цифры). Первая буква алфавита обозначала единицу, вторая — двойку, третья — тройку и т. д. до десяти. Одиннадцатая буква означала двадцать, двенадцатая — тридцать и т. д. В таком случае кто такой зверь? Поскольку его образ во многом схож с образом зверя из Откр., 17, мы можем почти уверенно заключить, что речь опять идет о Риме. Если так, то головы зверя изображают правителей Рима и люди поклоняются этим головам как правителям (чего требовали некоторые римские императоры). В некоторых христианских кругах существовало поверие, что Нерон, заклятый враг христиан, когда-нибудь восстанет из мертвых, чтобы сеять разрушение на земле. Возможно, строка о смертельной ране и исцелении говорит именно об этом. Может ли под зверем из Откр., 13 пониматься Нерон?

Почти наверняка именно о нем и идет речь. Если написать «Кесарь Нерон» еврейскими буквами — при сложении у нас получится 666. Автор Откровения не имел в виду ни Гитлера, ни Муссолини, ни Саддама Хусейна, ни папу римского — он писал не о фигурах Нового времени. Его врагами были Рим и его Цезарь. Именно Рим контролировал народы земли, эксплуатировал своих жителей, преследовал народ Божий. Именно римскому императору поклонялись как божеству, и именно он подвергал гонениям христиан, приговаривал их к смерти. Откровение говорит о том, как Господь собирается низвергнуть императора и его империю в конце времен, наградить Своих святых Царством на Небесах и на обновленной земле. Святым, последователям Агнца, то есть Иисуса Христа, осталось ждать совсем немного. Возможно, сейчас они страдают, но Господь скоро положит конец боли, несчастью и хаосу на земле. Когда Христос начнет Страшный суд, все силы зла, отринувшие его, олицетворяющие все злодеяния Римской империи, будут уничтожены. Праведники будут отомщены. И они будут вечно править с Богом и Христом Его.

ОТСТУПЛЕНИЕ

Откровение как литература о будущем

Часто символический смысл Откровения Иоанна Богослова интерпретируется как литературное описание того, что произойдет в наше время. Но у этого подхода есть ряд сложностей. Прежде всего, такой эгоцентризм должен настораживать. Такое понимание книги значит, что весь ход человеческой истории заканчивается на нас. Другая, более серьезная проблема — приверженцы этого подхода игнорируют важные черты текста, чтобы доказать свою правоту.

Давайте поговорим, например, о возможной интерпретации саранчи, которая явилась на землю из дыма, поднявшегося от бездны, чтобы нести опустошение на землю, о чем рассказывается в Откр., 9. Автор так описывает появление саранчи: «По виду своему саранча была подобна коням, приготовленным на войну; и на головах у ней как бы венцы, похожие на золотые, лица же ее — как лица человеческие и волосы у ней — как волосы у женщин, а зубы у ней были, как у львов. На ней были брони, как бы брони железные, а шум от крыльев ее — как стук от колесниц, когда множество коней бежит на войну; у ней были хвосты, как у скорпионов, и в хвостах ее были жала; власть же ее была — вредить людям пять месяцев» (9: 7—10).

Согласно одному из толкований, речь в этом отрывке идет об атаке вертолетов, кружащих в дыму битвы. Пророк жил за много веков до того, как были изобретены современные методы ведения войны. Поэтому он не мог понять, что за машины он увидел, но описал их как смог. Они летают как саранча, но по форме больше похожи на скорпионов. Пропеллеры похожи на короны. Сквозь стекло кабины видно лицо пилота, поэтому автор пишет о человеческом лице монстров. Камуфляжная расцветка издалека напоминает волосы. Спереди у них зубцы, а поскольку корпуса сделаны из стали, кажется, что они закованы в железную броню. Моторы звучат как стук колесниц, а пулеметы напоминают жала скорпионов.

Похоже на правду, не так ли? Пророк увидел будущее, но не смог его понять. Но мы, живущие в то время, когда пророчества сбываются, понимаем его описания великолепно.

Но такая простая трактовка невозможна, поскольку она не объясняет множество важных деталей. Обратите внимание, что на самом деле приказано делать этой саранче. Выразительный отрывок говорит, что саранче не разрешили причинять вред деревьям и траве, но только людям. Еще более важно, что саранче позволено мучить людей пять месяцев, но не убивать их (9: 4–5). Те, кого она искусала, будут жаждать смерти, но не умирать (9: 6). Саранча — это не какое-то новое средство уничтожения противника, поскольку ясно сказано, что она не может никого уничтожить.

Такая же проблема возникает со всеми попытками трактовать текст видения как литературное описание нашего ближайшего будущего. Такие толкования не могут объяснить всех деталей текста, а значит, их сторонники не принимают книгу всерьез. Гораздо больше дают попытки трактовать текст, внимательно разбирая исторический контекст. Разумнее