обстояли дела и в Поморье-Кашубии, бывшей ещё недавно польской территорией. Там выморочных земель было ещё больше – и намного. Очень много самозахватов, откровенных самозванцев и аферистов. Часть земель вернули сельским общинам, за что крестьяне едва не причислили Рюгена к лику святых – во всяком случае, молились ему вполне серьёзно. Даже поговорка появилась «На том свете Бог, на этом Грифон». Лестно…

Но далеко не всегда земли можно было вернуть. Причины? Да разные: какие-то поместья уже сотни лет никаким боком не принадлежали общинам, другие были спорными и могли вызвать множество проблем.

Ну а поскольку земли не должны пустовать, а награждать своих людей чем-то надо… Герцог Померанский массово наделил своих людей землёй. Прежде всего, «волков», даже тех, у кого и без того было поместье и не было финансовых трудностей. Затем – юнкеров из самых отличившихся на его службе, солдат из ветеранов… И да – это по большей части были не поместья, а феоды, привязанные к службе Грифичам. Сейчас это ещё могло пройти, а вот парой десятилетий спустя – уже не факт… «Прошерстили» и остальные поместья, обнаружив феоды, обладатели которых не состояли на службе. Сказали «ай-яй-яй», и дворянство поспешило записаться к нему на службу – пусть даже за символическое жалованье. Правда, служба в таких случаях также нередко бывала символической, но и то хлеб. Во-первых, не будет «дворянской вольницы»; во-вторых, можно будет сэкономить на жалованье «феодалам», ведь основной доход они будут получать от поместья, причём считать это нормой; ну и, в-третьих, состоящих на службе людей проще в случае чего приструнить…

Феодов в итоге раздал очень много – больше шестисот. Для небольшой страны… Но правда, размеры феодов тоже в большинстве своём не слишком превышали размер футбольного поля. Ну и главное – больше шестисот, если считать с «девичьими» землями, то есть землями, где не осталось наследников-мужчин. К вдове или девице вполне официально подходили люди герцога и предлагали выбрать себе мужа из предложенных кандидатур. В восемнадцатом веке правители многих стран вполне официально могли брать на себя функции опекунов в таких вот случаях, так что возмущённых было мало. Тем более что садистов, алкоголиков или каких-то моральных уродов среди кандидатов не было – исключительно мужчины в расцвете лет. Так что – дело житейское.

Война больших держав всё так же продолжалась. Союзы заключались один за другим и выглядели порой очень странно. Например, в Европе Франция и Испания вели непримиримую вражду, а в Вест-Индии вместе воевали против англичан[307].

Англия, Франция, Испания, Португалия, Голландия, Венеция, итальянские города…[308] Даже такие «экзоты», как Марокко или Алжир, влезли в «Вест-Индскую войну» с головой, постоянно меняя стороны. «Веселье» длилось не первый год, с небольшими перерывами и грозило затянуться как минимум на десяток лет.

Количество пиратов, капёров, корсаров и флибустьеров[309] на Ост-Индском направлении превышало все разумные пределы и… Англию постепенно выдавливали. То есть в будущем всё может измениться, но вот конкретно сейчас выгода от индийской торговли у Англии была близка к нулю – очень уж мало кораблей проходило в обе стороны и очень большие трудности ожидали их в самой Индии.

«Наглосаксы» в долгу не оставались, но французы были настроены крайне серьёзно: по сведениям Юргена, они вскрыли колоссальный заговор против Франции, и заговор этот вёл к англичанам и, как водится, к банкирам.

– Информация точная? А то уж очень неправдоподобно, – покачал Рюген пачкой бумаг.

– В мелочах могут быть расхождения, не более, – твёрдо ответил фон Во.

– М-да… Ладно ещё – масоны и прочие уроды[310], но сатанисты![311]Жертвоприношения детей, «лекарства» из людей![312]

– Да, сир, – твёрдо ответил Юрген, – сейчас там проходит Большая чистка. Пусть сам Людовик Шестнадцатый не может похвастаться умом и решительностью, но человек он добросердечный. Так что при помощи Тюрго и Мальзерба борются со сложившейся ситуацией. Слабенько, конечно, получается, но хоть что-то.

– Что-то я сомневаюсь, – скептически сказал Грифич, – там такие фамилии увязли, что ему всё высшее дворянство на кострах можно сжигать.

– Ну… Продвигается помаленьку. Там же большая часть просто модники да любители «острых» ощущений.

– Может быть, может быть… – Владимир побарабанил пальцами по столу и встал, жестом показывая Юргену сидеть.

– Если уж браться за такое, то как следует.

– Сир, но ему лавировать приходится! Сам же знаешь – почти вся знать увязла!

– Я не о том. Пф… Знаешь, а посмотри-ка ты в Англии – не появились ли там «революционеры-ниспровергатели»?

Тут уже пришёл черёд задуматься фон Бо.

– А, пожалуй. Одной обороной дело не решить, так что я бы на месте франков направил им специалистов по организации подобных мероприятий. Кажется даже, что-то такое мне попадалось…

Интерес к большой политике не случаен: и хотелось бы отсидеться в сторонке, но не получится. Это сейчас, пока Большие державы «играют», можно потихонечку, с большой опаской, строить свою политику без особой на них оглядки. А вот когда «наиграются» да обратят своё внимание на дела Европы… Вот тут-то надо будет встречать их во всеоружии.

Вопрос с переселенцами в Швецию был решён ригсдагом неожиданно быстро. Парламентарии понимали, что народа в стране мало и случись что, «под ружьё» ставить и некого… Это сейчас у них Уния и прославленный полководец на троне, а потом? Да и рабочие руки нужны – на шахты, в поле… Единственное, что запросили шведы – не только староверов в качестве переселенцев, но и немцев, голландцев, славян всех христианских конфессий из разных стран. Причём селить их предлагалось в первую очередь там, где нужны рабочие руки, то есть рядом с рудниками. Ну и крестьянский труд – сами шведы намеревались стать либо фермерами с батраками-переселенцами, либо горожанами-мастеровыми, оставив «гастарбайтерам» исключительно черновую работу.

Герцог Померанский согласился охотно – такое отношение гарантировало, что переселенцы не «размажутся» по Швеции тонким слоем, а образуют устойчивые общины. Ну а дальше… Это шведы могут считать, что приезжие станут заниматься исключительно «чёрной» работой, сами приезжие могут считать иначе… Нет, никаких бунтов и прочего не будет, просто сперва появятся торговцы и ремесленники, обслуживающие переселенцев, затем потихонечку-полегонечку они начнут встраиваться в шведскую экономику. Эвон, те же староверы в этом отношении хуже евреев оказались – стоит одному укорениться, как через пару лет их уже десяток.

А «репрессий», чтобы заставить «обнаглевших» переселенцев работать исключительно на «чёрных» работах, просто не будет – в законе чётко