– Как, интересно?

– Взорвем что-нибудь, – пожал плечами Охотник.

– Ладно, коллеги. – Я задумчиво почесал переносицу и продолжил: – Предлагаю действовать следующим образом…

Система тау Кита, планета Нереида,

24 февраля 2538 года, раннее утро

План мой в общем и целом одобрили, но еще около часа ушло на окончательную доработку, так что пришлось потом действовать в темпе: неумолимо приближался рассвет, а лишаться такого могущественного союзника, как темнота, не хотелось.

С трупами незадачливых конвоиров все-таки повозились – дабы не бить в потемках ноги, решили воспользоваться их транспортом, да и оружием с амуницией заодно разжились. Имея на руках три боекомплекта со снаряжением, мы легко превратили Викентия в этакого доморощенного коммандос, и даже Кульман приобрел вид залихватский, хоть и немного зловещий – очень уж он неловко со «спектром» управлялся. В конце концов карабин я у него отобрал, от греха, как говорится. Оставил лишь «дефендер», и то потому, что он в кобуре покоился. Лапать ствол я Мише категорически запретил – его дело в предстоящей операции повелевать компьютерной сетью, а не в пекло лезть.

Еще запасливый Викентий снабдил меня и Бесчастных нехитрыми «опознавалками» – миниатюрными примитивными передатчиками, генерирующими сигнал «свой-чужой». Неведомые вторженцы, вернее, как теперь выяснилось, боевики «Внеземелья» оказались не совсем идиотами и развернули в поселке малый охранный комплекс, усеяв окраины датчиками движения. Если бы я давеча сунулся чуть дальше башни связи, непременно бы запалился. Понятно теперь, почему Егоров первым делом мародерствовать принялся, едва ему руки развязали.

Кстати говоря, на поверку трофейные «спектры» оказались кустарно доработанными до фул-ауто, то есть запросто могли садить очередями. Разве что мощность боеприпасов не особо высокая, до «вихря», а тем более до моего «меркеля», им далеко. Но с учетом класса брони, имевшейся в распоряжении боевиков, и их должно было хватить с избытком. Удручало полное отсутствие тяжелого вооружения, хотя бы элементарного подствольника, или вовсе ручных гранат. Ну не полагалось их Охотникам, они все же не десантура. Впрочем, наш план особого шума на территории поселка не предусматривал: тихонько пришли, тихонько сделали свое дело, тихонько смылись. Это если в идеале. А там будем посмотреть.

Мертвецов свалили у ближайшего валуна, кое-как забросали камнями помельче и расселись в трофейном джипе. Как выяснилось, мой крупнокалиберный унитар особо сильных повреждений не причинил: разодранная покрышка с губчатым наполнителем уже заросла неровной кляксой пружинистой резиноподобной массы, а простреленные батареи мы обесточили и выбросили за ненадобностью – оставшихся вполне хватало, чтобы прокатиться с ветерком. Викентий, как самый опытный, занял водительское место. Из убиенного предшественника натекло порядочно крови, и Егоров в ней незамедлительно извозился, о чем возвестил раздраженным матом. Мы с Кульманом разместились на заднем диване, Петрович развалился у меня на коленях, а Бесчастных устроился рядом с водилой. В багажник свалили объемный мешок, набитый всякими полезными мелочами – в основном имуществом лейтенанта. Им с Егоровым предстояла самая трудная и чреватая огневым контактом работа. Мне же выпало пасти хакера да на втором этапе вызволять ненаглядную из плена. Кстати, Мише «опознавалки» не досталось, но он не расстроился – все равно, когда ему придется войти на территорию поселка, там уже начнется порядочный переполох и местным будет не до нарушителя. Увязавшегося было за нами Карлушу он каким-то одному ему ведомым способом спровадил – птиц решительно не желал вести себя тихо и демаскировал всю компанию. Избавившись от пернатого друга, мы наконец тронулись. Викентий оказался недурственным водилой (ага, помню, как он нас с Галей на глайдере катал), и джип покатился по едва заметной в зарослях колее, то и дело подпрыгивая на кочках. Фары он включать не стал, довольствуясь встроенным в шлем ноктовизором – единственным уцелевшим из трофейных. Покойный «водитель кобылы» этим аксессуаром пренебрег, и мы отыскали его на заднем сиденье. Остальные два были раскурочены тяжелыми унитарами да и загажены кровью с мозгами, так что мы без сожаления их выбросили. Нисколько не огорченный этим фактом Кульман нацепил на буйную головушку легкомысленную бейсболку с вездесущим логотипом «Генезис-3000» и принялся напевать себе под нос нечто раздражающе-героическое. Где-то на середине дороги Бесчастных велел ему заткнуться, и на этом инцидент был исчерпан.

Близко к поселку из соображений безопасности подъезжать не стали, Викентий притормозил в километре от окраины, удачно схоронившись за пальмовой рощицей, и мы с Кульманом выпрыгнули из джипа. Петрович, понятное дело, последовал за мной. Я успел растолковать ему задачу еще в пути, и он незамедлительно затерялся в траве – помчался разведывать дорогу. Егоров шутливо козырнул нам, и внедорожник с юзом взял с места, чтобы через несколько мгновений скрыться в очередной балочке между пологими холмами – им с лейтенантом предстояло подобраться к комплексу с противоположной стороны и выйти к эллингам вдоль берега. Пока что было еще достаточно темно, и стоило использовать это преимущество по полной.

Мы же неторопливо направились прямиком к башне связи – не особо и маскируясь, если честно. Петрович молчал, так что путь свободен. Главное, в темноте ноги не переломать, но и это здесь проблематично: камней почти нет, деревьев тоже, так что даже за корень не зацепишься. Правда, Кульман шумел, что твой носорог, проламываясь сквозь высокую траву, но тут уж ничего не поделаешь, пришлось смириться.

До места добрались без проблем. Петрович успел не только обежать башню по кругу, но и обследовать ближайшие окрестности, не пересекая, однако, невидимой границы, которую я ему обозначил достаточно ясно. Он хоть и кот, но кто знает, на какие массогабаритные показатели запрограммирована охранная система, вдруг и на крупную живность реагирует? Волновался я напрасно – на посту связи никто после меня не появлялся. Это я определил по зажатой между створкой шлюза и косяком примерно на уровне пояса травинке, которую сам же и оставил накануне. Судя по всему, взрывчатых сюрпризов можно было не опасаться, но я тем не менее проявил разумную осторожность – потянул дверь «кошкой» на куске репшнура, благоразумно вжавшись в пенобетон. Кульман так вообще за изгибом стены спрятался, равно как и любопытный Петрович. Он тоже взрывчатки не почуял, так что все обошлось. Оставив кота караулить снаружи, мы с коллегой прошли внутрь и устроились каждый на своем месте: я присел на корточки у разбитого монитора, контролируя шлюз, а Миша склонился над непокорным терминалом. У него дела пошли гораздо успешнее, чем у меня не так давно, – уже минут через десять он промурлыкал себе под нос какой-то победный мотивчик и удовлетворенно заключил:

– Таки да! Было трудно, но Кульман справился!

– Наших видишь? – без особой надежды поинтересовался я.

– Не-а. Жека спец хороший, фиг его увидишь, если он не захочет. Таки напрягите мозг, Олег! Не хватало им еще перед камерами палиться.

– Я думал, ты в их сигнализацию залез, – разочарованно хмыкнул я. – А так любой дурак сможет.