Парень пытался сосредоточиться и вспомнить, что с ним произошло, однако мозг всё ещё испытывал проблемы, после применения навыка.

— Вокруг меня был ветер, навык слабо реагировал на него, а потом как будто что-то взорвалось. На меня со всех сторон полетели стрелы, копья, мечи. Их было невероятно много. Я практически мгновенно лишился зрения, всё было как в тумане. От неожиданности, я на миг потерял концентрацию, но смог удержать поле. Больше ничего не помню. Этих стрел было невероятно много, но они все летели мимо.

— Ты ведь догадываешься, что мы сделали на самом деле? — Кумико указала пальцем на землю, где всюду была разбросана целая россыпь мелких камней.

— Мелкие камни!? Но они ощущались как стрелы и даже мечи! Это не может быть правдой!

— Это правда Коди. Основная уязвимость «Концентрации» в количестве снарядов, которые ты можешь одновременно отследить. Более того, чем больше снарядов в зоне контроля, тем быстрее ты достигнешь предела навыка и сработает отдача от его применения. Обычно навык не реагирует на мелкие предметы. Если бы мы просто бросили в тебя эти горсти камней, ты бы ничего не заметил. Однако мы их достаточно сильно разогнали, а после, с помощью магии гравитации постоянно меняли направление движения. Потому концентрация в один миг ощутила вокруг тебя десятки или даже сотни угроз. На уровне «Грифон» концентрацию используют только для защиты от дальних атак, и очень редко в ближнем бою. Это лучший навык против лучников, и магов, не желающих идти с тобой в рукопашный бой. Атаковать «концентрацией» в бою «Грифонов» всё равно, что подписать себе приговор. Будет достаточно опытного мага ранга «Медведь», чтобы вывести из боя даже сильнейшего бойца ближнего боя ранга «Грифон». И всё это за считанные секунды.

— Тогда зачем я потратил на этот навык столько сил? Если его так легко обернуть против меня, он бесполезный, им не защитить вас! — Коди с горечью ударил рукой по земле, на которой всё ещё сидел. Его разочарование было настолько сильно, что спустя мгновение лицо приняло уже хорошо известное всем выражение безразличия.

— Когда-нибудь я привыкну к тому, как работает твоя «Метка», но это пугает. — Кумико слегка напряглась, однако Коди не предпринимал никаких действий.

— Иногда я ей благодарен. Она позволяет взять себя в руки. Я потратил на тренировки сотни часов, Кумико. Сотни. Ради чего тогда были все эти усилия? — Хотя голос парня звучал монотонно, но даже так в его словах слышалась боль.

— Ты потратил их не зря. Бурю достаточной силы пассивно может поддерживать только маг уровня «Грифон». «Медведь» будет очень сильно рисковать, или будет поднимать сильно ограниченное количество снарядов. Такая магия требует значительного выпуска. Более того, её активация означает, что ты идёшь в ближний бой, то есть маг должен одновременно поддерживать на себе усиливающую магию. Хотя я говорила, что на уровне «Грифон» специализация уже условная, но всё же маги обычно менее искусны во владении клинками. Магия позволяет компенсировать скорость и силу, но не мастерство. Если бы я, или Рита активировали «Бурю» вокруг себя, в целях запретить тебе использовать концентрацию, ты бы легко победил нас без неё. У нас осталось бы слишком мало магического выпуска. Для «Медведя» боевая, а особенно предельная концентрации одни из самых сильных и полезных навыков, как в атаке, так и в защите, но назвать её панацеей от всех бед нельзя.

— Значит поэтому Гаст и Аруна не активировали свои поля?

— Да. Иначе их опытные соперники всего за секунду смогли бы нанести им такой урон, на который способна только арт-магия.

— Всё ясно, спасибо, Кумико. Что же мне теперь делать с тренировками концентрации? — Лицо Коди всё ещё было спокойным, но уже чувствовалось, что Метка начинала отступать.

— Продолжать их. «Предельная концентрация» остаётся лучшим защитным навыком для бойцов авангарда. Мечникам или лучникам прорваться через неё практически нереально, а в борьбе с монстрами это вовсе лучший и самый полезный атакующий навык. Особенно в подземельях. Узкие коридоры делают концентрацию непобедимой. С поправкой на чудовищную утомляемость для бойца.

— Понял. Спасибо. — Не проронив больше ни слова, Коди наконец встал с земли и спокойным шагом вернулся на скамейку, где его тут же со всех сторон осмотрела Шарлотта. — Не волнуйся, со мной всё в порядке, а Метка скоро пройдёт. Я просто испугался, что потратил огромное количество сил и времени в пустую. Теперь я знаю, что это не так, и гораздо лучше понимаю реальную силу навыка. Всё хорошо.

— И всё равно я хочу убедиться. И ты мне не запретишь. — Шарлотта надула щёки и продолжила свой осмотр, однако, как и сказал Коди, никаких проблем не было. Убедившись в этом, девушка села рядом, положив голову ему на плечо и схватив правую руку так, чтобы парень больше не думал вставать со скамейки. Наблюдающая за всем этим Кумико слегка покраснела, но промолчала, усевшись на своё место.

— Это всё, что ты хотел спросить?

— Нет, но теперь я начал понимать, почему последний бой проходил так странно. Если ребята не против, я бы хотел узнать, как Верциэли ходили по воздуху? Это ведь должно быть невозможно.

— Обычной магией нет, но арт-магия такое может. Ханаки не просто так называют «Королевой неба». Она полноправный «Грифон», лишь из-за бюрократических ограничений не получившая этот ранг до сих пор. У неё невероятные способности в магии Ветра и Гравитации. Но настоящий секрет скрыт там, где ты его не ожидал увидеть: Такт. Весь этот трюк стал возможен благодаря уникальному дару мага поддержки. У его прозвища «Связывающий небо» два смысла: первый ты видел в бою, когда он связал Ульви буквально воздухом, а второй смысл вовсе не боевой. Он великолепный мастер магических камней и не обычных, а мастер самого сложного класса камней: проводники.

— Камень, что позволяет магу накладывать эффект на предмет, к которому он прикреплён, на абсолютно любом расстоянии? — Коди лишь поверхностно знал об этом типе камней, случайно прочитав о них в одной из книг.

— Поправлю, не один, а минимум два камня, но в целом ты сказал правильно. Мастерство Такта такого, что он может создать семейство камней из более чем двадцати четырёх штук. Форма Верциэлей это не красоты ради выглядит так, как она выглядит. На самом