Известно и о том, что японские оккупационные власти жестоко обращались с военнопленными из стран Запада. Их использовали при строительстве объектов в самых чудовищных условиях, многие из них погибли от болезней и плохого обращения. Токийская клика могла не стесняться: на карту было поставлено все.

Справедливости ради надо заметить, что американцы зачастую относились к японским военнопленным, как к «низшей расе». Даже в дайджесте «Война в иллюстрациях», куда попадали прошедшие специальный отбор фотоснимки, публиковались фотографии, свидетельствующие: с японскими военнопленными поступали жестоко, даже если они были ранены.

Кстати, пленных японцев было сравнительно немного. Зачастую они либо бились до последнего, либо кончали с собой.

В Китае продолжались боевые действия в крупных масштабах. Однако союзники начали строительство обходной дороги из Индии в Бирму, проходящей через районы, твердо удерживаемые правительством Чан Кайши.

Первой крупной проблемой, с которой столкнулись США в начале войны, стала японская диаспора. Ее «американизация» — это, в основном, достижение послевоенной поры. Но в те годы это было, в основном, нечто отдельное — фактически, государство в государстве. Можно сколько угодно укорять правительство Рузвельта в создании концлагерей, сравнивать его меры с теми, которые проводились Сталиным в отношении кавказских народов (хотя меры в США оказались неизмеримо мягче), — но нужно отдать должное: это было отнюдь не перестраховкой. Акции саботажа начались сразу вслед за Перл-Харбором, возможностей справиться с этими действиями у федерального правительства было крайне мало. Пришлось даже обратиться к главарям мафии, закрыв глаза на некоторые криминальные операции. Однако такое обращение оказалось действенным.

Решающее значение имели сражения за Коралловое море (май 1942 г.) и атолл Мидуэй. 4 июня японский флот начал атаку на Мидуэй — базу ВМФ США — силами бомбардировщиков с авианосцев. Затем подошел японский флот. Атака американских самолетов-торпедоносцев не имела успеха, они были уничтожены. Однако действия американского ВМФ позволили одержать, в конечном итоге, победу. Это можно считать переломным моментом в войне на Тихом океане.

Однако японцы предприняли ряд действий уже фактически на территории США. На Алеутских островах был высажен десант, острова Кыска, Атту, и ряд других оказались временно оккупированными. Поэтому, когда российским школьникам на уроках истории заявляется, что Соединенные Штаты не вели войну на своей территории (после чего, обычно, подчеркивается их якобы незначительная роль в войне) — это не вполне верно с формальной точки зрения.

Еще до сражения за Мидуэй американский авианосный флот показал свою мощь: Однако первый авианалет на Японию был, скорее, акцией психологического давления. Бомбардировке подверглись Токио, Иокогама, Нагоя, Кобе.

В 1942 г. началась американская операция на Соломоновых островах, в качестве объекта был избран остров Гуадалканал. В это же время австралийские и американские силы стремились не допустить полного захвата острова Новая Гвинея, который мог послужить плацдармом для атаки на Австралию.

В начале 1943 г. операция на Гуадалканале была успешно завершена американцами, правда, с многочисленными потерями. В это же время японские войска потерпели поражение на острове Атту. Наступление не только не расширилось, но и затормозилось по всем направлениям. Остров Мадагаскар был оккупирован британскими войсками, с боем сместившими администрацию, верную маршалу Петэну.

Расширившаяся территория, захваченная Японией, оказалась весьма ненадежной в стратегическом отношении.

В конце 1943 г. в Каире состоялась конференция лидеров трех держав — Британии, США и Китая. На ней была принята декларация о целях союзников: ликвидации японского владычества на всех островах Тихого океана, которые были оккупированы с 1914 г. Все территории, отнятые у Китая, предполагалось возвратить этой стране. В декларации говорилось и о предстоящем освобождении Кореи.

Относительно островных территорий вопрос к тому времени уже начал решаться: американцы провели успешную высадку на острове Тарава (ныне — принадлежит государству Кирибати). Дальнейшими целями американцев стали базы на Тихом океане, с которых стало возможно «дотянуться» до территории японской метрополии.

Стратегия определялась подлетным временем, необходимым для бомбардировщиков. Японские войска делали все возможное, чтобы не допустить ударов американских самолетов с территории Китая. Они даже добились успехов в этом направлении, тесня китайские войска. Но с падением баз на Тихом океане их усилия сделались тщетными.

Вторая половина 1944 г. — время «семимильных шагов» американских сил под командованием Д. МакАртура по просторам Тихого океана. При этом многие базы Японии не брали штурмом, а изолировали. Японские аналитики утверждали, что для взятия каждой из них потребовалось бы огромное время. Американцы использовали иную стратегию: отрезанные от центра японские базы становились фактически небоеспособными и не могли влиять на ход событий.

Острова Сайпан, Тициан, Пелелну американцам удалось взять — но лишь после тяжелейших боев. Со взятия острова Лейте (Филиппины) наступил черед освобождения Юго-Восточной Азии. Базы ВВС на островах позволили начать непрерывные бомбардировки основной территории Японии.

«В сражении за сражением, от Алеутских островов до Гуадал канала японские солдаты избегали пленения, участвуя в яростных самоубийственных атаках, которые американцы называли «нападениями банзай». Вероятно, самые жуткие события происходили на острове Сайпан в июле 1944 года, — сообщает А. Моррис. — Когда организованное военное сопротивление стало невозможным, приблизительно три тысячи солдат, большинство из них вооруженные лишь штыками и палками, бросились против концентрированного пулеметного огня американских морских пехотинцев и были скошены до последнего человека. Временами тела японских солдат громоздились так высоко, что морским пехотинцам приходилось переносить пулеметы на новую линию огня — а уже приближалась новая волна наступавших. Особое тяжелое впечатление производила группа раненных солдат, большинство из которых было обмотано бинтами и опиралось на плечи товарищей, выползавших из госпитальных палаток, чтобы принять участие в последней самоубийственной атаке. Иногда целые подразделения японских солдат становилось в ряд на колени, и их обезглавливали командиры, которые затем по очереди совершали харакири; сотни других солдат убивали себя выстрелом в голову, или — чаще — подрывали себя ручными гранатами. Продвигаясь по залитому кровью острову, морские пехотинцы становились свидетелями все новых сцен массовых самоубийств, кульминация наступала, когда сотни японцев гражданских лиц, включая большое количество женщин с детьми на руках, бросались вниз со скал, или выбегали из прибрежных пещер и топились в море, только бы не подвергнуться унижению плена. Эта «саморезня», вероятно, самая ужасная в мировой истории со времен массового самоубийства евреев в Масаде, продолжалась три дня и три ночи; когда наконец адмирал Спруэнс смог объявить, что на острове «безопасно», в живых осталось менее тысячи японцев из первоначальных тридцати двух, и вряд ли хотя бы один солдат стал военнопленным».