— Какие условия?

— Перво-наперво, это отмена лествичного права. Русь едина. Наследует только один сын. Достойный. Не важно, будет это старший или младший… царь должен объявить, кто именно станет наследником. А то ведь старший может родиться дурачком или просто стать сволочью, а то и вовсе извращенцем каким… таких примеров сам знаешь, пруд пруди. В общем никаких городов-столов для сыновей.

— А как же остальные?..

— А вот так! Хватит рвать Русь на части! Хватит лить кровь людей в своих распрях! Подобная ситуация повториться не должна! — Куманов снова указал на штурмуемый город. — Никогда! Впрочем, пара вариантов, чем заняться твоим сыновьям и прочим кому не достанется трона, есть.

— Какие?

— Первая возможность, они могут стать наместниками царя в отдаленных и сложных районах, быть твоими глазами, ушами и голосом. В общем пусть следят за исполнением законов царства на местах. Институт наместников потребуется на первых порах, в той же Новгородской республике.

— О да! С ними будет особенно непросто! — невесело хохотнул и кивнул великий князь, невольно вспоминая момент, как новгородцы выгнали его брата. — Та еще вольница!

— Да, с ними будет нелегко. Но если не станем зажимать им торговлю, а то и поможем, то думаю все реально. Ведь они ничего не потеряют, кроме права определять внешнюю политику, ну и налоги придется платить. Ладно, мы отвлеклись. Касаемо того, если кто-то из твоих сыновей или обделенных царской властью наследников в будущем захочет потешить свое тщеславие и стать правителем, то пусть собирает охочий до драки люд и завоевывает себе княжество где-нибудь еще. Земли много. Ты даже не представляешь князь, как ее много никем не занятой… главное, чтобы это завоеванное княжество считалось частью Руси… все-таки русские люди это княжество заложат и там будут жить.

— И как это устроить?

— Просто издать закон. Завоевал княжество? Честь тебе и хвала. Правь как твоей душеньке угодно до самой своей смерти. Но вот твой сын станет уже не князем, а лишь наместником царя Всея Руси и законы уже должны быть такие какие исполняются на Руси. Хочет тоже быть князем? Нет проблем — завоюй как твой отец!

— Хм-м… могут и не согласиться. Придется тогда во исполнение закона войной идти, а это уже та же самая усобица против которой ты так активно выступаешь.

— Без эксцессов конечно не обойдется, — согласился Куманов. — А вот до вооруженного конфликта дело доходить в принципе не должно. Тут главное опереться на народ таких княжеств-анклавов. Для этого законы на самой Руси должны быть привлекательны. Сама Русь должна быть привлекательна для жизни своей свободой. Что вообще за радость править рабами? По-моему это должно унижать самого князя… показывая его несостоятельность как правителя. Чем больше рабов и нищих, тем он сам ничтожнее. Ладно, отвлекся… Люди должны знать, что метрополия всегда им поможет, для этого они должны быть ее частью и тогда никто не сможет отколоть эти колонии от Руси. В общем, методов удержания таких анклавов много и мы еще о них поговорим подробнее. Сейчас я хочу услышать от тебя, великий князь, согласен ли ты на ликвидацию лествичного права? Это главное условие, остальное мелочь и их мы обговорим позже.

— Да… Как ты заметил, я не идеален. Кто же откажется от такой возможности возвышения?! Только есть еще один момент о котором ты ничего не сказал…

— Какой?

— Половцы.

— А что с ними не так?

— Согласно твоему же пророчеству они должны стать друзьями Руси.

— Станут. Как только Русь станет единой, они перестанут ходить в походы на Русь и даже наоборот, будут биться вместе с русскими людьми против врагов Руси. Даже больше того я хочу чтобы половецкая степь стала частью Руси.

— Ты отдашь мне власть над половцами?! — изумился Юрий Всеволодович.

— Не тебе и даже не твоему сыну! — усмехнулся Олег. — Хан Редедя, не в курсе моего плана и конечно же не станет отдавать власть кому бы то ни было…

Великий князь, вновь вспомнив, что перед ним вообще-то сидит русич каким-то образом сумевший взять власть в орде, пусть не прямо, а опосредованно через свой статус, понятливо улыбнулся.

— А вот твоему внуку… вполне реально. Но как ты понимаешь, для этого в нем должна течь половецкая кровь. Для этого один из твоих сыновей, кого ты пророчишь в свои наследники, я так понимаю это будет или Мстислав или Владимир, потому как твой старший Всеволод уже женат, должен будет жениться на дочери хана Редеди — Зальгаед. Ей сейчас всего три годика, но через десять-двенадцать лет будет девкой хоть куда, вся в свою мать.

— Не вижу проблем. Мстислав ради такого дела подождет… он у меня самый умный.

— Вот их ребенок и станет правителем как Руси, так и половецкой степи. Для этого правда он должен будет доказать свое право быть ханом половцев, для чего ему придется некоторое время пожить среди них, ходить в походы и так далее… в общем стать одним из них.

— Это понятно и согласен, — вновь кивнул великий князь.

"А уж я его воспитаю как надо и сына своего Царгаса к нему учителем и советником приставлю", — удовлетворенно подумал Олег.

Тем временем баллисты окончательно разломали стену и полки князя Владимирского с ревом пошли на штурм Рязани.

Куманов повернулся к Зомби, сейчас облаченного в обычный доспех дружинника, и едва заметно кивнул, после чего тот скрылся в кустах и еще через какое-то время влился в реку атакующих.

"Пора начать сокращать княжеское поголовье, — подумал Олег. — А то эти князья относительно друг друга иногда излишне щепетильные. Могут отпустить за выкуп, а он потом с кем-нибудь сговорится, соберет армию и пойдет отбивать свой стол".

Шансов у рязанского князя не было. Так или иначе, но еще до захода солнца он погибнет, в бою ли или от "укуса" шмеля, а может еще от чего. Арсенал у Зомби большой.

4

Великий князь Юрий Всеволодович находился в самых растрепанных и противоречивых чувствах. Такого взбаламученного состояния души он никогда не испытывал. Тут была радость с предвкушением, а так же опаска и недоверие.

Ну не укладывалось у него в голове, что какой-то совершенно посторонний человек, вот просто так возьмет и по сути подарит ему власть какую еще никто не имел на русских землях, даже такой великий объединитель земли русской как Владимир Мономах.

Как человек умный, он искал какой-то подвох в таком даре, не зря же говорится в библии, бойтесь даров данайских, и не находил. Куман-Ворон или кто он там на самом деле не требовал для себя лично ничего, ни богатства, ни власти… собственно у него это было даже больше, чем мог дать князь Владимирский даже когда станет царем. Все его требования касались только престолонаследия и блага для простых людей.

"Кто же он такой?! — терзался мыслью князь Владимирский. — Точно не крестьянин, ни малейшего смущения перед княжеским титулом. Хотя конечно мог привыкнуть, тем более что сам добрался до самой вершины… Но и не князь… слишком много ненависти к нам. Даже общаясь со мной, он старательно гасит эту ненависть. Хотя всякое бывает… Мало ли что произошло в жизни какого-нибудь княжича? Кто еще мог получить такое всестороннее и глубокое образование, какое он показывает? Боярин? Торговый человек? Вполне может быть… хотя сомнительно. Даже у меня нет таких возможностей… Такие обширные знания могут получить разве священнослужители в каком-нибудь богатом монастыре, причем греческом, где много разных книг и древних свитков. А может все дело в том, что его посетил ангел и дал задание, что выполняет потому и не нужно ему ничего? Или все еще проще…"