— Знаешь, у меня вдруг возникла одна странная, удивительная и я бы даже сказал дикая мысль, — неожиданно для самого себя вслух сказал князь Владимирский.

— Да? И какая же?

— Что ты святой.

— Я кто?! Святой?!! — изумился Олег, ошарашено посмотрев на странно смотрящего на него Юрия Всеволодовича.

Не удержавшись, Куманов расхохотался. — Святой!

Олег смеялся с надрывом, до слез и колик в животе и рези в легких.

Но вот он усилием воли подавил в себе смех.

— Ох-х… Твое будущее величество, не смеши меня так больше, а то эдак и помереть недолго. Уж кем меня только не обзывали… и нечестивым колдуном, и демонологом, и живым мертвецом, и вампиром-вурдалаком, даже оборотнем, а теперь еще и святым. Нет, как-то последнее звание не вписывается в общую канву. Ты не находишь? У людей, научно выражаясь, может возникнуть когнитивный диссонанс. И с чего тебе вообще пришла такая бредовая мысль в голову?

— Если все получится так, как ты задумал то, принесешь на землю русскую такое благоденствие, коего еще никто не приносил…

— А-а… ты в этом смысле. Увы, благоденствия не будет. Врагов у Руси только прибавится. Никто не любит сильных и их стараются всячески ослабить. Сейчас в нас просто не видят опасности и потому особо не трогают, разбираясь со своими делами.

— Но ты уберешь внутренние распри и это даст сил справиться с внешними врагами. А они на нас точат зубы и не так важно, ударят они по нам, пока мы будем раздроблены или нападут большими силами, когда и мы станем едины.

— Думаешь, этого достаточно, чтобы слыть святым? — усомнился Олег.

— К лику святых причисляли и за меньшие деяния. Исцелил десяток человек, сказал пару откровений и вот уже святой. А тут землю русскую объединил от распрей защитил…

— Хм-м… тоже верно. К счастью, последнее звание в народ не пойдет…

— Почему?

— Что почему? Почему к счастью? Или почему не пойдет?

— Хм-м… в обоих смыслах.

— Ну, во-первых, придется соответствовать образу святого. А мне это откровенно не в кайф! Слишком уж скучно…

— А во-вторых? — хмыкнул князь Владимирский.

— Ну, а во-вторых, чтобы во мне вдруг увидели святого, нужно чтобы все узнали, кто стоит за объединением Руси, то есть придется растрепать всем о плане и о ложном пророчестве и всем остальном. Оно нам надо? Нет. И надеюсь об этом действительно никто не узнает… даже кои чьи исповедники.

— Не узнают, — с хмурым видом кивнул князь.

— Замечательно. Мне как-то роль черного шамана больше нравится. Привычнее. Посему святым придется стать тебе! Ведь в глазах всех именно ты станешь объединителем Руси! Так что готовься! Ха-ха-ха!!!

Бой в городе шел до самого вечера, произошло несколько пожаров, к счастью не разросшихся, но в конце концов Рязань пала и пришла печальная весть о гибели князя Рязанского. Зомби сработал чисто. И в ближайшее время работы ему предстояло изрядно, надо еще и церковников проредить…

1

После того как Рязань пала, Олег поспешил вернуться к себе в Сынтахстон. План из-за выпадения ключевого элемента следовало срочно переработать, но с этим ожидались большие трудности, так как кардинально ничего нельзя было изменить. Лишь чуть-чуть скорректировать слухи, убрав полет кометы, но вот как-то видоизменить полет архангела было невозможно.

Домой Куманов подъезжал в крайне удрученном состоянии.

Как всегда с радостным криком ему навстречу бросился Царгас. Олег подхватил уже изрядно повзрослевшего сына разгуливающего в кожаных доспехах легионера и подбросил вверх. Ту же операцию проделал с не меньшим вигом прискакавшую дочку Дзалу. Еще один сын и дочь Кирилл и Марфа сидели на руках двух старших служанок жены Чири (подменявших жену когда та была беременна) кою он так же подхватил на руки и закружил, благо она в отличие от большинства местных женщин с годами не превратилась в тяжеловесную матрону, а по-прежнему сохраняла легкость и стройность тела.

— Хватит! Хватит! — засмеялась она.

— А чего это у нас на заднем дворе конюшня новая? — удивился Олег. — Вроде бы и прежняя была нормальная…

При этих словах отца Царгас насупился, заложив руки за спину.

Чири засмеялась и сказала, обращаясь к первенцу:

— Рассказывай шалопай.

— Ну-у…

— Легионер! Смирно! — скомандовал Олег хоть и строгим голосом, но давая понять, что хоть ему ничего не будет, но ответ нужен полный. — Доложить о происшествии четко и ясно!

— Есть! Э-э… ты как-то рассказывал мне о воздушных шарах… летающих китайских бумажных фонарях. Вот я один такой и попробовал сделать… Нашел бумагу, клей… И в общем он видно тяжелый получился… а потом еще ветер сдул и он в общем упал прямо на стог сена у конюшни… как результат там начался пожар. Лошади не пострадали. Легионер Царгас доклад закончил… Вот.

Куманов застыл статуей, быстро соображая. Эта история с китайским фонарем подарила ему идею того, как все-таки избежать краха плана связанного с пророчеством.

"Как я сразу об этом не подумал?! — удивлялся он. — Ведь очевидное же решение! Нет, подумал, просто князь с мысли сбил, а потом из головы напрочь вылетело".

— Пап…

Олег очнулся и снова подхватил сына на руки.

Дзалу на руки взяла Чири.

— Ты не сердишься?

— Нет, не сержусь. К тому же думаю, что наказание ты получил.

Олег только усмехнулся, глядя на сморщившееся лицо Царгаса. Ремня сын от матери получил видимо с хорошим запасом, чтобы побыстрее и в полном объеме до головы дошло.

— Ничего, завтра обязательно запустим фонарик в небо.

— Правда?!!

— Да. Ине один!

— Ура!

На следующий день Олег общался с семьей, клеил и запускал китайские бумажные фонарики в небо. Делал он их самых разных размеров и из самой разной бумаги. Но если для детей это было просто веселье, то для Куманова — очень важные эксперименты. Он проводил опыты, проверяя грузоподъемность того или иного фонаря, определяя максимальные объемы бумажных пузырей.

Позже эксперименты продолжились уже с более масштабными конструкциями. Причем они были многосоставными ведь фигуру из бумаги требовалось склеить очень сложную и большую, так что пришлось проявить всю свою инженерную смекалку.

Узнав, что у отца Агния с миссионерской деятельностью все идет по плану, даже в иных родах все шло ускоренными темпами и половцы после непродолжительной агитации переходили в христианскую веру, Олег Куманов приказал начать строительство храма ударными темпами.

Не просто церковь, а именно храм, храм Христа Спасителя (названный так в честь спасения от монгольского нашествия, когда всем жителям города грозила мучительная смерть от разъяренного Батыя получившего прозвище Ершеелгай-хан, что значит жестокий или беспощадный, а ведь когда-то его звали Добряком), причем не деревянный, а из кирпича и камня. Благо фундамент был давно подготовлен.