сил и энергии». Но дело его перешло в надежные руки: у руля фирмы встала его вдова. Адель Ивановна Танская, правая рука своего супруга во все время существования фирмы, всюду сопровождала его за границей и прекрасно знала дело. А потому дела Торгового дома продолжились в прежних размерах и с неутомимой энергией.

* * *

Теперь – о продаже охотничьего оружия.

«Весна вошла в силу:

Глухари токуют!

Вальдшнепы тянут!

Охотники! Не тратьте дорогое время, запасайтесь ружьями и принадлежностями охоты в громадном выборе лучших фабрик и мастеров…»

Перед вами – образец петербургского рекламного объявления столетней давности. Поскольку охота была в те годы популярным занятием состоятельных горожан, то оружейных мастеров и коммерсантов в Петербурге тогда было великое множество.

Рекламные объявления оружейных фирм начала XX в.

Одной из самых известных фирм, специализировавшейся на изготовлении и продаже оружия, был торговый дом «В.В. Лежен». Начало ему положено во второй половине XVIII в., когда русское правительство «выписало» на Императорский сестрорецкий оружейный завод иностранных мастеров, в числе которых был приглашенный из Бельгии в качестве технического советника господин Лежен, которого в России стали звать Василием. Удача улыбалась ему, и в 1794 г. предприимчивый Василий Лежен открыл собственную оружейную мастерскую. Благодаря энергии и опытности своего основателя, она вскоре достигла весьма значительных размеров.

Особенно увеличилось производство ружей в мастерской после того, как фирма перешла от Василия Лежена к его сыну, получившему за свои заслуги почетное звание «Поставщика Высочайшего Двора». Дела шли блестяще, но нежданно-негаданно разразилась гроза: в 1829 г. последовало запрещение продавать духовые ружья. Настолько сильный удар по оружейному бизнесу привел к умопомешательству и смерти владельца фирмы. После его кончины осталась вдова с маленьким сыном, которая была просто не в состоянии поддержать дело фирмы. Только в 1844 г., когда во владение мастерской вступил сын последнего хозяина Василий Васильевич Лежен, дело вновь достигло прежней высоты.

Так и продолжались дальше традиции семейной фирмы: бизнес переходил от отца к сыну. Почувствовав приближение старости, Василий Лежен привлек к делу своих сыновей, один из которых, Георгий, и унаследовал впоследствии все дела. Именно ему фирма была обязана особенным вниманием к заграничным техническим усовершенствованиям. Фирма Лежена изготавливала по преимуществу ружья системы первоклассного английского мастера Джемса Перде и бескурковые Ивашенцева, причем на последнюю систему была получена «привилегия». Кроме ружей этих систем фирма делала по заказам оружие и всякого другого типа и систем. Купить их можно было в специализированном магазине «В.В. Лежен» на углу Казанской улицы и Столярного переулка.

Только за двадцать лет Георгий Лежен завоевал более двух десятков наград – как золотых медалей, так и почетных отзывов в России и за границей. В 1893 г. общее собрание членов Императорского общества правильной охоты постановило выдать фирме «В.В. Лежен» диплом на звание поставщика ее Петербургско-Новгородского отдела, а через два года в июне 1895 г., она удостоилась звания Поставщика Двора Его Императорского Величества с правом изображения государственного герба. Еще через год на очередной выставке Общества любителей породистых собак фирме за производимые ею ружья и охотничьи принадлежности присуждается высшая награда – золотая медаль.

В апреле 1896 г. на IX выставке Общества любителей породистых собак фирме Лежена присудили высшую награду – золотую медаль за ружья и охотничьи принадлежности. А в первый день 1897 г. государь император Николай II, по ходатайству министра финансов «о полезной деятельности и особых трудах», пожаловал Лежену право потомственного почетного гражданина.

Георгий Лежен добился настоящего признания в охотничьем мире: он стал поставщиком многих охотничьих обществ и представителем нескольких знаменитых зарубежных оружейных фирм, а кроме того, и поставщиком Императорских петербургских театров. Как гласили рекламные проспекты столетней давности, оружие фирмы Лежен «пользуется в Петербурге репутацией безусловно образцового», а цены на него «нынче доведены Георгием Васильевичем до положительного минимума».

«Весь Петербург на 1912 год» сообщал о 12 оружейных магазинах в столице. На Вознесенском проспекте, 5, находился оружейный магазин фабрики «Шаф и сыновья», основанной в 1824 г. (она помещалась на 14-й линии Васильевского острова). Два магазина имел на Литейном торговец оружием Иван Иванович Чижов – предприимчивый коммерсант, занявшийся коммерческой деятельностью в Петербурге в 1885 г., когда ему было всего 22 года.

Свой первый оружейный магазин со складом Чижов открыл в 1894 г. в том же доме, где и жил, – в доме графа Шереметева на Литейном, 51. Здесь продавалась продукция Льежской мануфактуры, английских, бельгийских и немецких оружейных фабрик, винтовки и револьверы. На оружейном складе Чижова, считавшемся самым большим (!) в России, хранился настоящий арсенал: тут постоянно находилось до трех тысяч ружей и до четырех тысяч револьверов и пистолетов. Чижов имел прямые контакты со многими заграничными фирмами и являлся поставщиком многих русских охотничьих обществ.

В начале 1910-х гг. Чижов открыл еще один магазин – на Литейном, 64 (угол Невского). «Все для охотника! – гласила реклама. – Имеются в громадном выборе для осенней и зимней охоты: костюмы, полушубки, поддевки, бурки, накидки, куртки, шаровары, шапки, кожаная и валеная обувь, шерстяные фуфайки, кальсоны, чулки, носки, перчатки и прочие принадлежности. Цены вне конкуренции!»

Крупные оружейные магазины держал на Казанской улице, 6, и на Невском, 40 (здание при Армянской церкви), швейцарский гражданин Флориан Вишневский. Предпринимательскую деятельность в Петербурге он начал в 1852 г. в звании купца 2-й гильдии, специализировался на продаже охотничьего оружия.

«Единственный представитель в С.-Петербурге Императорского и Королевского привилегированного оружейного завода И. Новотни в Праге, – сообщалось о Флориане Вишневском в рекламных объявлениях конца 1890-х гг. – Рекомендуем охотничьи ружья известных оружейных заводов. Малокалиберные винтовки фабрик Франкотт и Винчестер пристреляны, с ручательством за верный бой. Большой выбор карабинов „Монте-кристо” и револьверов, а также всех охотничьих принадлежностей. В собственной мастерской принимается всякого рода починка огнестрельного оружия. Цены всех предметов самые умеренные».

Рекламное объявление оружейного магазина И.И. Чижова. Начало XX в.

После смерти Флориана Вишневского его торговое дело перешло к Василию Михайловичу Беженцеву – купцу 2-й гильдии с 1901 г. Он владел оружейными магазинами на Казанской, 6, и в Апраксином дворе. «Вновь получена большая партия ружей известного завода „Нимрод”, превосходящие по бою и прочности конструкции ружья всех других систем и заводов», – сообщала «Петербургская газета» в сентябре 1910 г., объявляя о единственном представителе «Нимрода» для всей России –