маховых перьев, ранение отозвалось резкой болью. На животе зияла алая полоса. Рана срастётся, но для регенерации нужно время. Новая партия игл сверкнула в пальцах оборотня и тут же полетела в Карасу. Тот махнул рукой, и сильный шквал ветра снёс иглы, направив их обратно в наёмника. Реми еле успел взмахнуть прочной полой плаща, используя её как щит. В это время Карасу зарядил шар энергии в руке и швырнул его в оборотня, отбросив Реми к письменному столу. Искрящиеся молнии окутали тело оборотня, сводя судорогой все члены, не давая пошевелиться. Карасу на своих огромных чёрных крыльях отлетел к прикроватному столику, так чтобы кровать стала препятствием на пути оборотня.

– Твои побрякушки не спасут тебя! – Глаза Карасу засветились чёрным светом, расправленные крылья усилили эффект. Перья представляли собой вертикальные зрачки, вороны под потолком устремили взгляды на убийцу. В него выпускали мощную магию, давление возрастало. Взоры приковали его к месту. Реми почувствовал, как с его запястий сыпется труха. Он опустил глаза и увидел рассыпавшиеся в прах защитные амулеты. – Ты будешь слушать, что Я скажу! – Взгляд Карасу стал безумным, широкая дикая улыбка расплылась на лице. И всё же Реми ощущал лёгкий запах страха. Мага загнали в угол.

Заряд энергии оказался не очень сильным и быстро рассеялся, оставив после себя тупую боль в мышцах и их редкие сокращения, оборотень поднялся, медленно, давая себе время отдышаться, подошёл к окну и, дразня мага, нажал клавишу на стоявшем рядом рояле. Вороны сильно исклевали убийцу, неважно, что часть оказалась иллюзорной, другая часть была вполне реальной и причинила ощутимый вред. Порез на животе от острых крыльев саднил и покалывал, медленно зарастая.

Вспышка и чудовищной силы раскат возвещали о бушующей грозе, эпицентр которой бушевал над замком в скале.

Реми начал осознавать, что эту битву ему не выиграть. Мага так просто не одолеть. Тень он отбивал молниями, иглы останавливал воронами, в ближнем бою у него идеальный щит из крыльев, которые в мгновении ока становились острым оружием. Чёрт знает, на что ещё он способен.

Прошлых магов Реми захватывал врасплох. Они не знали, что он явится, но Карасу успел подготовиться. Он был быстрым, проворным, расчётливым, предугадывал действия и использовал уловки. Бесчестный и очень сильный противник для убийцы. Он играл на слабостях оборотня, на его незнании возможностей магии.

Я хотел помочь остальным, но переоценил свои силы. Я не знаю, что делать. Если я тут умру, это ничем не поможет. Если бы он затеял драку в общем зале, Карасу призвал бы на помощь своих загипнотизированных воинов и покончил с Реми ещё быстрее. Никто бы так и не увидел истинного облика мага, гипноз бы не спал.

– Да у тебя слуха нет, ничтожество! – прошипел Карасу и взмахнул крыльями. Дюжина небольших перьев с острыми краями полетела в оборотня. Изящным, но быстрым движением руки маг придал своим зарядам стремительности.

Это конец, понял Реми и вскочил на подоконник. Он отклонился назад и оттолкнулся ногами. Перья просвистели в сантиметре от лица. Реми падал головой вниз в пропасть с балкона. Он видел, как неторопливо подошёл к окну Карасу и взглянул на стремящегося вниз убийцу. Напоследок Тень бросил несколько игл в него, заранее зная о бесполезности этого жеста. Перекувырнувшись через голову, оборотень увидел быстро приближающееся подножие скалы. Он собрал все силы и ловко приземлился на ноги. На лице его отразилась гримаса боли от резкого столкновения, но, превозмогая себя, Реми сделал рывок, скрывшись в лесу. За его спиной чёрной тучей спикировала стая воронов в то место, куда он мгновение назад приземлился. Часть птиц осталась осматривать подножие, а другая полетела в лес.

Вороны разделились, проскальзывая чёрными тенями меж деревьев. Реми заметил несколько птиц и точно знал, что они видят его. Он попытался оторваться от них, но это оказалось непросто.

Удар грома невообразимой силы заставил оборотня подпрыгнуть от неожиданности. Его обострённые чувства сыграли злую шутку. Он оглох, а после очередной молнии ослеп и шёл практически наугад.

Эта схватка оказалась труднее, чем Реми представлял. Иглы заканчивались. Сколько их он метал в воронов? На животе рана, с каждым резким движением отдающая режущей болью, не заживала, потому что Персефона отвернулась. Как же он не додумался подождать немного и прийти Белой ночью? В таком состоянии он больше не мог биться. Пора последовать совету самого Карасу – бежать.

Маг взмахнул крылом, вызывая к себе подчинённых наёмников, те незамедлительно явились. Спрятав крылья от взоров смертных, Карасу отдал простой приказ «убрать сбежавшего Тень».

Отдышавшись, Карасу понял, что переборщил с магией в одной комнате. Уничтожая дурацкие побрякушки Тени, он потерял власть над большинством загипнотизированных нелюдей, особенно теми, кто находился далеко. Он потерял свою армию. К тому же всплеск силы не пройдёт незамеченным для сенсоров. Теперь вопрос времени, когда почувствовавшие всплеск магической силы маги, придут за ним. Этот поганый оборотень испортил всё!

Раз он такой догадливый лучше уничтожить его, чем вновь подчинять. Жаль терять такого сильного последователя. Удалось бы его поймать. Может вселенная поможет мне? Юноша улыбнулся своим мыслям. Удача всегда на стороне магов Воздуха, осталось лишь дождаться знака.

Вороны ещё долго преследовали Реми, догоняя и норовя клюнуть в голову. Птицы каркали и звали подкрепление. Вскоре к ним присоединились не только другие вороны, но и несколько наёмников, загипнотизированных Карасу. Маг не позволит Тени так просто уйти. Реми бежал через лес, вниз по склону. Впереди брезжил просвет, там протянулся мост через ущелье.

Подвесной мост ходил ходуном из-за рвущих вихрей ураганного ветра. Выйдя из леса, Реми едва не сорвался в пропасть. Мощный порыв свирепой силы сбил парня с ног, срывая плащ и стягивая в пропасть за широкие полы. Из чёрных нависших туч били молнии, вспышками освещая всё вокруг, оставляя в глазах чёрные пятна ожогов. Начал накрапывать дождик.

Дождь был кстати. Он смоет следы и запахи, укроет от погони, но он начался слишком поздно. Наёмники не собирались терять беглеца из виду.

Капли воды упали на голову Реми, и сознание его помутилось. По телу прошла волна, глаза вспыхнули безумным салатовым цветом: он как наяву ощутил агонию страшной пытки в казематах Белого Клыка. Пытка оставившая след глубоко в подсознании маленького мальчика, ныне пробудила в оборотне безумие. Ему не убежать от преследователей, значит нужно убивать!

Из-за сильного ветра, который сносил воронов в разные стороны, чёрные птицы отстали и не тормозили движение оборотня. Реми решил подождать наёмников до того, как вступит на шаткий