Он вывел свою машину с парковочного места, затем снова выбрался наружу и поставил дорожный конус туда, откуда взял, — как и должен был поступить согласно полученным ранее указаниям. Расплатившись кредитной картой за недолгую парковку, Даг покинул стоянку через открывшиеся металлические ворота и направился обратно в Манхэттен, где жил со своей девушкой Клариссой на Западной 39-ой улице.

Я все делаю правильно, говорил он себе, пока вел машину. Да, уверен, что правильно. Я не мог допустить, чтобы все продолжалось в том же духе. Нельзя было дать этому ублюдку сорваться с крючка. Ну уж нет. Ни в коем, блин, случае. Когда он об этом думал, его руки сильнее сжимали рулевое колесо: ярость была ещё слишком свежа.

Все началось сегодня утром, в офисе. «Рог изобилия»… Пятьдесят сортов попкорна и все время появляются новые…Чпок-чпок-чпок… Доставим его вам сегодня же вечером, где бы вы ни были… Рекламное агентство заполучило для своих ТВ-роликов Анджелину Джоли… Она обожает попкорн… Кто бы мог подумать?

Но этот ублюдок… Этот Джейсон Шеффли… Он его подставил. Отнял работу по управленческому учету, которой Даг занимался больше года… Этот мерзавец повсюду распускал о нем лживые слухи… О да, это однозначно делал Шеффли… Будто бы Даг пьет на работе (абсолютная ложь, черт возьми!) и прочие нелепицы… А ещё Шеффли был из тех скользких, пронырливых выпускников Йеля, которые могут продаться кому угодно — например, Марку Юрбину, главе бухгалтерского отдела… И вот теперь Даг застрял в своей рабочей ячейке, в то время как Шеффли обзавелся табличкой с именем на двери и кучей дополнительных денег в придачу, а Даг с Клариссой лишились возможности переселиться в лучшее жилье.

Да, подобное, конечно, случалось. Бизнес есть бизнес. В такой корпорации ты либо идешь по головам, либо тебя сотрут в порошок. В своё время Даг сумел сорвать продвижение Линка Алкотта и Джейн Салины — но почему бы и нет? Раз им не хватило смекалки, пусть сидят, где сидели, и не рыпаются.

Даг поделился своей злостью на Шеффли с несколькими людьми, которым доверял, выплеснул всю скопившуюся в кишках кровавую ярость. Хоть иногда нужно кому-то довериться, даже в корпорации головорезов. В общем, этим утром он обнаружил у себя в рабочей ячейке, на столе, белую визитную карточку с незатейливой надписью: «УНЧЖ ИНК.» На обратной стороне карточки кто-то чёрной гелевой ручкой вывел слово «АТАКА», а ниже приписал номер телефона с кодом Манхэттена.

Даг приступил к работе, но продолжал посматривать на карточку. «УНЧЖ ИНК.» «АТАКА». Телефонный номер. Что это, черт возьми, значит? И кто это здесь оставил? Он встал и обвел взглядом привычное окружение. Джейн коротко на него посмотрела, Роджер и Алан — тоже, Линк не удостоил вниманием.

Так кто же? Кто-то из этого офиса? Или из другого? И зачем?

После обеда любопытство взяло над ним верх. Он набрал номер на своём мобильнике.

— Пароль, — произнесла ответившая на вызов женщина.

Он колебался.

Женщина положила трубку.

Даг посидел какое-то время, раздумывая. Затем снова набрал номер.

— Пароль, — потребовал женский голос.

Даг медлил.

Женщина сказала:

— Этот номер будет отключен через пять секунд.

— Атака! — услышал Даг собственный голос, настолько спокойный, насколько позволяло дрожащее от нервов горло. — У меня здесь визитка… Атака… Все верно?

— Минутку, — попросила женщина.

Он снова стал ждать. В динамике наяривали AC/DC — «Highway To Hell».

— Имя? — Теперь на линии был какой-то мужчина.

— Даг…

— Не ваше имя, мистер Дженнингс. Имя цели.

— Цели? Что значит «цели»?

— Кого вы желаете уничтожить?

— Что?

— Вы позвонили в «Уничтожь Инкорпорейтед». У вас есть пять секунд, чтобы указать мне цель. В противном случае звонок прервется, а ваш пароль станет недействительным.

— Уничтожить? То есть… как?

— Это наша работа. Прощайте, мистер…

— Джейсон Шеффли! — выпалил Даг. — Вот кого я хочу уничтожить. Шеффли. Ладно… А теперь… Это что, какая-то долбаная шутка?

— Публичный деятель, благотворитель или частное лицо?

— Что? Парень. Обычный парень.

— Я перезвоню, — сказал мужчина и отключился.

Что за куча безумного дерьма, подумал Даг. Го-о-споди Иисусе! «Уничтожь Инкорпорейтед»? Ага, конечно!

Мобильник Дага зажужжал.

Экран телефона сообщил: «НОМЕР НЕИЗВЕСТЕН».

Даг колебался. Его вдруг охватили страх и отчасти — странная эйфория. Он нажал прием.

— Даг Дженнингс, — произнес Даг. На сей раз более спокойно.

— Вот ваши инструкции. — Голос принадлежал другому мужчине, был более глубоким.

Голос объяснил Дагу, куда ему следует подъехать к 9 часам 30 минутам вечера, что делать и что принести.

— Пять тысяч? — Даг с трудом удержался от смеха. — Вы издеваетесь? Это что, развод или типа того?

— Вы хотите уничтожить Джейсона Шеффли, который работает в компании «Рог изобилия» в одном отделе с вами и проживает на Западной 76-ой улице, в доме номер 216, в квартире 14. У вас на это свои причины. Пять тысяч долларов — наша стандартная ставка за частное, не публичное лицо. Если вы не желаете продолжать…

— Стойте, стойте. Подождите. За что именно пять тысяч долларов?

— За уничтожение Джейсона Шеффли. Окончательное и бесповоротное.

— Вы имеете ввиду…эээ… убийство?

— Есть более надежные способы.

— Какие, например?

— Давайте я не буду спрашивать, как вы производите ваш попкорн в карамели, а вы не будете спрашивать, как мы добиваемся своих целей.

Попкорн в