В это время Массена, желая закрепить победу, посылает к генералу Лепику, который находился в резерве с гвардейской кавалерией[111], адъютанта с приказом атаковать! Но храбрый Лепик, в отчаянии кусая клинок своей сабли, с болью отвечает, что его непосредственный начальник маршал Бессьер категорически запретил ему пускать в бой его части без его собственного приказа… Тотчас десять адъютантов посылаются в разных направлениях на поиски Бессьера, но тот, в течение нескольких дней неотступно следовавший за Массеной, исчез, конечно, не из трусости — он был очень храбрым человеком, — но из расчета или зависти к своему товарищу. Совершенно не думая о высших интересах Франции, он не захотел послать ни одного своего солдата обеспечить победу, слава которой досталась бы Массене!

Наконец, через четверть часа, маршала Бессьера нашли вдали от поля боя. Он бродил у болота и рассматривал, как были сделаны фашины для нашего утреннего обходного маневра! Он поспешил к месту действия, приняв озабоченный вид, но решающий момент был упущен по его вине и больше не повторился, так как англичане, оправившись от атак кавалерии Монбрена, подвели прекрасную артиллерию, которая осыпала наши эскадроны картечью, а английские солдаты освободили 1500 взятых нами пленных. Наконец лорд Веллингтон закончил изменение фронта и развернул свою армию на плато: правый край был у Туронеса, левый опирался на Фуэнтес-де-Оньоро.

При виде этой новой очень сильной линии Массена остановил продвижение своих войск. Он начал сильный артиллерийский обстрел, нанесший большой урон плотным рядам англичан, которые могли бы дрогнуть от общей атаки нашей кавалерии. Массена надеялся еще, что Бессьер введет свои гвардейские полки в момент, когда надо будет напрячь все силы, и мы бы обязательно одержали победу. Но Бессьер отказался, сказав, что он отвечает перед императором за возможные потери в его гвардии!.. Как если бы вся армия не служила императору, для которого самое главное было узнать, что англичане разбиты и изгнаны с Пиренейского полуострова! Все солдаты, особенно сами гвардейцы, были возмущены решением Бессьера и задавались вопросом, зачем Бессьер пришел к Альмейде, если он не пустил свои полки в бой для того, чтобы спасти эту крепость. Это неожиданное осложнение совершенно изменило положение дел, так как англичане все время получали подкрепления и самая их сильная дивизия, находившаяся в осадных линиях у Альмейды, перешла через Туронес и встала на равнине… Таким образом, позиции обеих армий изменились, а значит, должен был измениться и план, намеченный накануне Массеной. Он решил направить свои основные силы на Альмейду, там соединиться с корпусом Рейнье, чтобы вместе напасть на правый фланг и тыл неприятеля. Это было повторение операции, проведенной предыдущей ночью у Наве-де-Авель.

Но новое непредвиденное препятствие внезапно помешало успеху его планов. Командующий артиллерией генерал Эбле предупредил, что в артиллерийском обозе осталось только по четыре патрона на человека, и если к этому прибавить то, что оставалось в подсумках, то получалось примерно по двадцать патронов на пехотинца. Этого было недостаточно, чтобы вновь вступать в битву с врагом, оказывающим отчаянное сопротивление! Массена приказал срочно послать все свободные фургоны в Сьюдад-Родриго за боеприпасами, но интендант заявил, что он послал фургоны в этот же город, но за хлебом, который завтра надо раздавать солдатам! Патроны были необходимы, и Массена, лишенный транспортных средств, просил маршала Бессьера одолжить ему на несколько часов зарядные ящики гвардии, но тот холодно отвечал, что его упряжки устали за день и что лошади пропадут, если сделают еще один марш ночью по плохим дорогам, поэтому он их может предоставить только завтра!.. Массена вышел из себя, воскликнул, что Бессьер во второй раз отнимает у него победу, которая, право же, стоит нескольких лошадей. Но Бессьер снова отказал ему, и между маршалами произошла очень бурная сцена!

6-го числа на рассвете зарядные ящики Бессьера отправились в Сьюдад-Родриго, но они двигались так медленно, что патроны прибыли к нам только днем. Веллингтон употребил эти сутки на то, что укрепил свою новую позицию, особенно верхнюю часть деревни Фуэнтес-де-Оньоро, которую теперь нельзя было взять, не пролив при этом потоков французской крови! Возможность одержать победу была потеряна нами безвозвратно!

Преданность трех солдат. — Разрушение Альмейды и бегство гарнизона. — Армия стоит в Сьюдад-Родриго. — Мармон заменяет Массену. — Ошибки Массены

Массена понял, что нельзя начинать новое сражение, что Альмейде помочь не удастся, тогда он решил спасти гарнизон этой крепости, разрушив ее укрепления. Но чтобы достичь желаемого, надо было предупредить коменданта города, находящегося в окружении многочисленных английских войск, а связаться с ним если и было возможно, то очень трудно. Три храбреца, чьи имена должны сохраниться в наших анналах, добровольно вызвались выполнить эту опасную миссию — перейти через вражеский лагерь и отнести генералу Бренье инструкции о том, как ему действовать, покидая крепость. Вот их имена: капрал 76-го полка Пьер Занибони, маркитант дивизии Ферея Жан-Ноэль Лами и егерь 6-го легкого полка Андре Тийе. В прошлом году они все участвовали в осаде Альмейды, поэтому хорошо знали окрестности и должны были пойти разными дорогами. Каждому из них вручили небольшое шифрованное письмо для коменданта, и 6-го числа ночью они отправились в путь.

Занибони переоделся испанским торговцем (он очень хорошо говорил по-испански) и пошел через бивуаки англичан, чтобы якобы продать табак и купить одежду убитых солдат. Лами, одетый как португальский крестьянин, сыграл примерно такую же роль в другой точке английских позиций. Такая мелкая торговля была обычной во всех армиях, и оба француза ходили от одной линии к другой, не вызывая подозрений. Они подошли уже к воротам Альмейды, когда их хитрость была обнаружена при обстоятельствах, оставшихся неизвестными. Их обыскали и обнаружили письма. Оба несчастных были расстреляны как шпионы, по военным законам, по которым к этой категории относили и наказывали смертью любого военного, для выполнения задания снявшего униформу.

Что до Тийе, то он оказался более ловким, чем его товарищи. Он отправился в Альмейду в форме, при сабле, пошел сначала по руслу речки Дос Касос, в которой было по пояс воды, но очень крутые и высокие берега. Он шел медленно от скалы к скале, прятался за ними при малейшем шуме и так добрался до развалин форта Консепсьон. Там ему пришлось расстаться с берегами Дос Касаса, которые так хорошо скрывали его даже в местах, вплотную примыкающих к неприятельскому лагерю. Он полз на коленях по уже высоким посевам и добрался наконец до Альмейды, где на рассвете 7-го числа его подобрали посты французского гарнизона! Письмо, переданное генералу Бренье этим бесстрашным солдатом, содержало приказ взорвать укрепления и тотчас отойти к Барба-дель-Пуэрко, куда войска генерала Рейнье придут чуть раньше. Несколько артиллерийских залпов из орудий самого большого калибра, произведенных в определенные часы, должны были сообщить Массене, что один из его эмиссаров добрался до цели.