– Да что вы, Сашенька, какие извинения? Никаких проблем. Надеюсь, у нас будет еще возможность наверстать упущенное. Вы же помните о приглашении в консерваторию? Оно в силе! Как насчет завтра?

С одной стороны – это даже больше, чем она ожидала, сразу встреча – это ведь куда лучше возможностей вызвать в нем доверие, но с другой стороны, она не готова еще к встрече с ним. Не будет готова никогда.

– Помню, конечно, помню. С удовольствием. Меня устроит завтра! – она выпалила предложение слишком быстро, удивив даже Алиску, по одной простой причине – чтоб лишить себя даже призрачной возможности передумать.

– Отлично! Я заеду за вами в семь.

– Только… Надеюсь, вы не против, если я возьму с собой подругу? – решение пришло в голову спонтанно, но, кажется, Лиса его не оценила. Присела на диван, схватила Сашу за свободную от телефона руку, начала энергично махать головой.

– Нет, Саша, нет! – шепот опять был далеко не таким тихим, как хотелось бы Саше.

– Она обожает музыку, жить без нее не может.

– О, конечно! Никаких проблем, тогда я заеду за вами и вашей, несомненно, очаровательной подругой в семь. Приятного дня!

К счастью, сегодня Шутов был не склонен к долгим телефонным беседам, так же быстро, как взял трубку, мужчина отключился, давая возможность Саше выдохнуть.

– Что ты наделала? Саша?! Что??? Я никуда не поеду! – Алиса заартачилась, продолжая махать головой.

– Это просто филармония, Алиса. Пожалуйста.

– Нет! Даже не проси! Нет, нет и еще раз нет!

– Ну, Алиса, – теперь уже Саша перехватила руки подруги, умоляюще глядя в глаза. Сама она не сможет, ни за какие деньги мира. А вот с ней…

– Нет! Не проси! – зеленые глаза горели уверенностью, казалось, ничто на свете не заставит девушку передумать, но Саша знала одну точку, на которую давить можно было всегда. Это нечестно, не по-дружески, но она слишком нуждалась в поддержке этой упрямицы, чтобы думать сейчас о подобном.

– Если ты откажешься, я попрошу Артема найти замену. Кого-то, похожего на тебя, кто сыграл бы роль подруги. Сама же говорила, что вы с Шутовым встречались, он мог запомнить. А если Артем спросит, зачем искать замену, я не стану, Алиса…

– Хорошо! – вскочив с дивана, подруга поднесла руку ко рту, как делала всегда, нервничая. – Хорошо! Не смей ничего говорить этому идиоту. Я пойду.

– Спасибо! – радуясь, как ребенок, Саша крепко обняла подругу, пытаясь не думать о том, что им предстоит.

– Ты шантажистка!

– Прости.

– У тебя нет ни стыда, ни совести!

– Прости.

– Не понимаю, что мог найти в тебе Самарский!

– Сама не понимаю, – обе девушки долго еще дрожали то ли от страха, то ли от предвкушения, не в силах оторваться друг от друга.

* * *

Готовясь к походу в филармонию, куда больше времени девушки потратили на то, чтобы выслушать наставления сразу с трех сторон, чем на привычные для любой барышни вещи.

– Наушник, Саша, – крутящийся вокруг Артем вложил в ухо бежевую горошинку. – Давай попробуем, – перебросив Самарскому телефон, Артем подошел уже к Алисе, протягивая ей такое же устройство, а Яр направился в ванную, испытывать.

– Вы помните все, о чем мы договаривались? – стоящий в углу Данилов следил за происходящим, даже не пытаясь вмешиваться. Никогда ему еще не приходилось участвовать в такой помпезной постановке. Самарский сорил деньгами направо и налево, практически обвешав Титову аппаратурой. Если бы мог – наверняка провел бы еще и электричество, чтоб «агрегат» работал автономно. Благо, зимой наряды предполагают некую мешковатость, а значит – наличие проводков и тех же наушников заметить были не должны.

– Слышишь? – в ухе прозвучал знакомый голос, не ожидавшая услышать его Саша резко развернулась, и только потом поняла, почему он так близко.

– Да, – ответила она шепотом – тоже часть проверки, нужно убедиться, что работает не только наушник, но и микрофон.

– Умница.

Как только они с Алисой пришли в себя после звонка, Саша набрала номер Ярослава. Сама. О таком он должен был знать. А уже утро воскресенья началось для нее сюрпризом, не то, чтобы неприятным, но действительно неожиданным.

Переодевшиеся в сантехническую робу, Самарский с Артемом и Даниловым представляли волнительное зрелище. Как ей объяснили – конспирация прежде всего.

А теперь и себя она чувствовала неваляшкой. Просторное платье-балахон было напичкано целой кучей всего. Алисе пришлось еще сложней.

– Оно не влезает! Понимаешь?! Не. Вле. За. Ет! – девушка буквально на пальцах пыталась объяснить Артему, что под ее обтягивающий наряд подобный арсенал запихать будет куда сложней.

– Ты плохо стараешься, – никак не реагируя на злобное рычание Лисы, он повернул ее спиной, в десятый раз пытаясь спрятать под платье хоть что-то.

– Боже, да мы же идем не в темный переулок с ним встречаться! – в очередной раз вспылив, она вырвалась из цепких рук Артема, метнулась к окну. Уже трижды Лиса выбегала на балкон, бросая на возмущенное «куда» Артема только уничтожительный взгляд. Подруга нервничала, Саша понимала ее прекрасно, а ощущая свою вину, даже была готова освободить ее от повинности, но против выступали все, включая и саму Алиску.

– Работает, – из соседней комнаты вернулся Ярослав, вручил провожающему Алису тяжелым взглядом Артему телефон.

– Хорошо, – покрутив аппарат в руках, он обратился почему-то к Саше, – Александра Константиновна, я надеюсь, вы не против, если я прибью вашу подругу?

– Против!

– Против! – они с Самарским ответили в унисон.

– Выбери другую, эту я люблю! – Саша бросила взгляд на балкон, на котором в данный момент Алиса демонстрировала очень неприличные знаки спине охранника.

– А кого ты еще любишь? – еще минуту тому напряженный, сосредоточенный Яр вдруг наклонился к ее лицу, практически промурлыкав вопрос.

Да, он пытался сохранять дистанцию, да, сейчас было никак не до подобных нежностей, но нервничали все, и он тоже, а главное – она, и ее надо было отвлечь.

– Пошли, последний штрих, – схватив Сашу за руку, Яр потянул ее в ванную. Данилов в этот момент углубился в изучение найденной тут же книги, а Артем был слишком занят новой перепалкой с выглянувшей с балкона Алисой, чтоб заметить их исчезновение.

– Что? – Саша остановилась посреди ванной, наблюдая, как мужчина закрывает дверь, благо, не на ключ, поворачивается к ней.

– Ты помнишь все, о чем тебя просили?

– Да! – Саша сначала уверенно ответила, а потом уже прокрутила в очередной раз наставления в голове. Вести себя натурально, не задавать слишком уж прямых подозрительных вопросов, быть готовой к тому, что в наушнике она периодически будет слышать голоса, помнить, что в ряду перед и за ними сидят свои люди.