не вернусь никогда. Никогда. Позади остаются вопросы без ответов, а впереди лежит неизвестность. Кажется, что все в жизни красавицы Трикс происходит последний раз. Даже то, что еще не случилось и не случится никогда. Не случившееся прошлое уже упустило свой шанс. В этом нет совершенно никакого смысла.

Капсулу покачивает. Прикрыв глаза, я улыбаюсь. Не случится никогда. Все в этой фразе мне нравится, от первой до последней буквы. Нижний город никак не хотел меня отпускать, но на самом деле смыться не составило никакого труда. Если не брать в расчет мелкие неприятности, вроде крикливо накрашенных девиц, к которым я обратилась за помощью. Иногда бедняжка принцесса сворачивает не на ту улицу, а то и совсем запутывается в переплетениях хлама, которыми они завалены. А может четкие инструкции лысого Бурдалю оказались не такими четкими.

— Это моя улица, поганка, — незамедлительно облаяла меня самая страшная. В тонкой полоске юбки и прозрачной майке, из которой торчала ужасная надутая грудь. Под густой косметикой на ее лице застыла злоба.

— Проваливай отсюда по-хорошему. Это наше место, мы тут работаем.

— А то, что? — любезным тоном осведомилась самая прекрасная принцесса в мире, — закудахтаешь меня насмерть?

Пока страшилище набирала в грудь воздух, задыхаясь от возмущения, ее товарка самым мрачным голосом сообщила мне, что сейчас они звякнут своему муужику, который тут все держит и мне выдернут ноги. В ответ я тепло посоветовала их муужику заранее сломать себе руку или обе, а еще прострелить себе голову, чтобы не тратить моего времени, которого и так мало. А вообще, я хотела только спросить, где находится чертов логистический док. И как только об этом узнаю, исчезну навсегда. Мне совсем не улыбается встрять в две драки подряд, я никому не хочу переходить дорогу. Эти доводы упали в полнейшую пустоту и непонимание, потому что девки продолжили булькать на меня. Более того обступили, обойдя с флангов и я уже подумывала двинуть самой наглой, как к ним подвалило подкрепление. Тот самый опасный муужик, который там все держал. И который с ходу принялся гнать на бедняжку Беатрикс и невоспитанно орать как подорванный, что если я намереваюсь работать тут, на его улице, то должна отдавать ему половину заработка, а если я хочу просто спросить, то это будет стоить мне двадцатку.

— У меня нет двадцатки, — с ангельским терпением произнесла я.

— Можем пойти ко мне, ты разденешься, а я сниму интересное видео для гипернета — он смотрел на меня снизу вверх, потому что роста в нем было мне по плечи. — Пусть ты страшная, но и на тебя найдутся какие-нибудь извращенцы. Как тебе такое предложение?

Ты разденешься, наглый клоп пучил глаза, стараясь меня напугать. Абсолютный придурок. Прищурившись, я внимательно осмотрела его с головы до пят. Зрелище так себе, красная куртка украшенная местами ржавыми металлическими заклепками, нелепые прозрачные очки в половину лица и синие волосы. Все это дополнялось космической глупостью на круглой роже. Совершенно идиотский раздражающий вид. Было от чего выйти из себя. Что я и сделала.

— Слушай, вонючка, — строго произнесла я и достала посох, — я сейчас немного проветрю тебе мозги, а то видно, что они у тебя там заплесневели. Надаю пинков твоему курятнику. А потом вернусь и проделаю тоже самое, с еще одним поганцем, по имени Бурдалю. Потому что, как я понимаю, вежливых базаров тут никто не просекает, и каждый что-то от меня хочет.

— Как вы сказали? — на тон ниже переспросил меня муужик.

— Я говорю, что госпожа Беатрикс ослица каких поискать, — пояснила я, — раз уж она снисходительна ко всяким мерзавцам вроде тебя. Мне следовало надавать тебе по шее, как только ты кукарекнул первый раз.

— Нет, нет. Вы сказали, надаете пинков.

— Да. Тебе, твоим потаскухам и бородатому уроду, которого оставила в живых. Это ошибка, согласись?

— Бородатый урод это Бурдалю?

Устав от объяснений, я отщелкнула предохранитель, но мой собеседник, защищаясь, поднял руки в перстнях. Он все понял и сильно извиняется. Возникло недопонимание и если госпожа подруга самого Бурдалю и ведет с ним задушевные беседы, то господин Пилфингер, что на его языке значит: тот, кто везде сует свой нос, в ее полном распоряжении и поможет ей абсолютно бесплатно. Поможет при любом раскладе, только из уважения к доброму малому Бурдалю. Если конечно, дело не касается денег, потому что с деньгами сейчас туго.

— Смешная у тебя погремуха, — дипломатично заметила я, с досадой отметив, что скромняга Бурдалю тут вроде барона-владетеля, и надо было стрясти с него деньжат на дорогу, раз уж он такой важный. — У твоих предков прекрасное чувство юмора.

Мой новый друг кисло подтвердил, да, жизнь у него обхохочешься. Каждый раз происходит что-то смешное и приходится стараться, чтобы выжить. Вчера один олух хотел заплатить за услуги девочек ударом молотка, а на прошлой неделе его чуть не подстерегли в подворотне. В ответ я молча кивнула, потому что справедливо посчитала, что выразить сочувствие в этом вопросе вслух, это вызвать нескончаемый поток жалоб на трудную жизнь и жестокую реальность. Сунув посох за пояс, я почесала нос.

— Вы что-то разыскивали, госпожа? — поняв, что инцидент исчерпан, выдавил Пилфингер.

— Я искала грузовой док пневмоезда. Бурдалю сказал мне, что это где-то здесь.

— Вам нужно вернуться на пару кварталов вниз и слева увидите ворота. Только будьте осторожны, госпожа, там полно камер пешеходного контроля. Свиньи боятся совать нос в этот сектор, но налепили их, где смогли, — любезно сообщил мне муужик. — Если еще раз встретите Бурдалю, то не могли бы вы сообщить ему, что довольны помощью Пилфингера?

— Спасибо, дорогой друг, — царственно поблагодарила я, — а если у тебя есть немного сиг, то госпожа будет совсем довольна. И не забудет сказать об этом нашему общему приятелю.

Помявшись, он сунул мне грязную пачку сиг и коробок спичек, а потом с большим сожалением наблюдал, как я прячу все это в сумку. Дружески улыбнувшись его окаменевшим девкам и похлопав напоследок случайного дружка по плечу, принцесса Беатрикс Первая легкой походкой направилась по указанному адресу. Вниз по улице, болтая сумочкой в руке. Мимо торговцев торчем, которые мрачно пялились на нее. Иногда случайные встречи приносят радость. Пусть и не такую, к которой ты привык. Пусть и в самых