в порядке? — Гарри обратился к Паркинсон, которая сжимала древко в руке с такой силой, что то едва не дребезжало.

— В абсолютном. Немного напрягают оторванные конечности, а так считай обычный день.

Поттер прошелся по волшебнице подозрительным взглядом. Та явно что-то скрывала. Или просто храбрилась, подавляя внутренний страх. Он не мог винить ее за это. Никто не мог.

— Я проверю Джеймса, — холодно проговорила Астория и вышла из комнаты.

Гарри предстояло очень много работы, чтобы вернуть ее доверие. Он упустил слишком много времени, а сложившиеся обстоятельства только усугубляли ситуацию.

Джинни. Прожить столько лет с человеком, которого по сути никогда и не знал. Обман, манипуляции, предательство. Невозможно поверить, что на самом деле никакой искренней любви не существовало.

Лишь амортенция и одержимость погибшей жены. Сейчас его могла понять только Гермиона, прошедшая похожий путь с Роном.

И именно она научила Поттера держаться до самого конца. Не сдаваться. За Асторию стоило побороться. За их будущее.

Только вот похоже, что ей это уже не нужно. Она устала. Слишком долго тянула все на себе и несла тяжкую ношу.

Мужчина развернулся к окну и принялся исследовать защитные чары. Укрепить, где тонко, заменить, где недостаточно. Краем глаза он заметил, как Пэнси стояла словно статуя. Даже не сдвинулась с места. И кажется, была бледнее обычного. Только неразборчивым шепотом что-то говорила Тео.

Лучше оставить их наедине. Гарри медленно открыл дверь комнаты, где спал Джеймс. Тори вцепилась длинными пальцами в кроватку и монотонно раскачивала ее. Мальчик тихо посапывал, сжав край одеяла в кулачок.

— С ним все будет хорошо. Мы выберемся отсюда.

— Он назвал меня мамой сегодня. Когда весь этот кошмар закончится, тебе нужно подумать, как решить сложившуюся ситуацию, — Астория легко смахнула слезы.

— Какую ситуацию?

— Джинни ведь…

— Когда придет время, Джеймс узнает, кем была его мать и что произошло, но я сделаю все, чтобы он никогда не узнал, как она поступила, — осторожно сказал Гарри.

— Он не должен искать в чужих женщинах свою маму. Так неправильно. Мне очень жаль.

— Ты нам не чужая. Ни мне, ни ему.

Волшебница развернулась и увидела в зеленых глазах неподдельную искренность. Чувство вины от сказанных слов накрыло с головой.

— Прости, что назвала тебя… — она не смогла договорить.

— Это я должен извиняться. Ты всегда была рядом, всегда помогала и поддерживала, — Поттер сделал несколько шагов вперед. — Спасла меня. И чем больше я вспоминаю… Тем больше чувствую…

Гринграсс прикоснулась пальцами к его губам, не позволив произнести что-то важное, что могло подарить ей крылья. Или уничтожить. Нежными словами стелится ее дорога в ад.

— Не нужно. У нас когда-то был шанс, но судьба распорядилась иначе. Не все сказки заканчиваются хорошо, Гарри.

Он закрыл глаза и приложил ее руку к своей щеке. Им нужно время. Им обоим. Не стоит сейчас давить на нее или убеждать, что все не так, как она думает. Астория, жившая в тени столько лет, стала для него самым ярким светом.

— Похоже, что у Тео получилось, — Пэнси заглянула в комнату. — Пора убираться отсюда.

Гринграсс мило улыбнулась, вернув привычную маску на безупречное лицо, и отошла от кроватки.

— Возьми Джеймса.

— Нет. Я должен защищать вас. Если что-то пойдет не так, пообещай мне, что сбежишь с ним, найдешь безопасное место, — Гарри мгновенно стал серьезным. — Астория, пожалуйста, дай мне слово, что…

— Обещаю, — она аккуратно взяла ребенка на руки и покачала. — Помни, что ему нужен отец, если решишь сдаться.

Девушка вышла из комнаты, Поттер направился вслед за ней. Стены затрещали от боевых заклинаний. Темные изо всех сил пытались прорваться в квартиру. И защита истончалась с невероятной скоростью. Похоже, что они нашли способ уничтожить все слои, один за другим.

— Времени в обрез, — Тео вытащил из грязного от золы пиджака мешочек с порохом. — Отправиться можно только в одну точку, в Малфой-мэнор. Пулверис не отслеживается, они не смогут последовать за нами, даже если захотят. После поместье защитит нас родовой магией. Я пойду первым, чтобы проверить, безопасен ли путь. Пэнс, отдай половину своего пороха Астории, которая пойдет второй, а я поделюсь с Гарри, который замкнет круг. Единственная, у тебя аллергия на летучий, отойди подальше и постарайся не вдыхать его.

Волшебники молча кивнули, соглашаясь с планом. Нотт зажал в руке струящийся песок, а после бросил мракоборцу мешочек.

В глазах Пэнси читался страх, но мужчина легкой улыбкой, лишь одним уголком губ сказал больше, чем что бы то ни было. Они понимали друг друга с полуслова. Мимолетного взгляда. Едва ощутимого касания.

Тео разжал пальцы, и крупинки молниеносно полетели вниз. Один удар сердца. Одно мгновение. Доля секунды.

Стоило только сиреневым лучам разгореться, как камин разлетелся от мощного взрыва. Нотт отлетел в сторону, на его лице расползались багровые ожоги.

Астория едва успела отвернуться, прикрывая собой ребенка, как осколок кирпича ударил ее по виску, и она потеряла сознание.

Поттер успел среагировать, разбив летящие обломки, и тут же упал от ярко-красного луча.

Пэнси, оглушенная ударной волной, рухнула на колени и выронила палочку.

— Не хотели нас звать на свою дружескую вечеринку? Что ж, пришлось явиться без приглашения! — в клубе пыли и дыма появился Оуэн.

Маленькое пространство заполнили натерреры и статная женщина, смотревшая на все вокруг затравленным взглядом. Она явно не хотела здесь находиться и жалостливо взирала на лежащих на полу волшебников. В ее длинных темных волосах блестели седые пряди, а спина сгорбилась будто от какой-то тяжести.

Димитров услышал громкий крик ребенка и тут же направился к нему, словно он был целью всего этого кошмара. Словно только ради него все это устроили.

— Еще один шаг и ты умрешь, — Пэнси едва держала палочку в дрожащих руках.

— Госпожа приказала всех убить, кроме сопляка, — рослый мужчина глядел прямо на Димитрова.

— Молчать! — Оуэн бросил испепеляющий взгляд на приспешника. — Мисс Паркинсон, давайте без глупостей. Вы же понимаете, умереть можно по-разному. Вы ведь не хотите страдать.

Ведьма не сдвинулась с места. В голове проносилась сотня мыслей, как правильно поступить. Нет ни единого шанса, что она справится с таким количеством противников. Анти-аппарационные чары пали.

Единственное, что можно сделать: отправить возлюбленного и друзей с помощью портала куда-то подальше отсюда. Кольцо может спасти их всех.

Гарри лежал совсем рядом с Асторией, больше не прижимающей Джеймса. Тот так отчаянно дергал ногами, что касался запястья Тео. Вот и план. Нужно только подойти ближе. Ребенку может сильно навредить очередная трансгрессия, но выхода не оставалось.

— Я тебя не боюсь, — срывающимся голосом проговорила волшебница, приближаясь.

— Храбрости