— У неё неплохой магический потенциал, статус соответствующий — на ступень ниже предводительниц учебных отрядов — никакой то есть с точки зрения Шиина. А учитывая, что она при этом ещё и женщина, то, вероятно, для него она вообще не существует, — ответил вместо Закани Эмиэль.

— Вот дерьмо! А он-то ей нравится, — нахмурился Иран.

— Я знаю, — кивнул Эмиэль, — Асин уже года три об этом говорит.

— Скажите Нае, — предложила Закани, — иначе ваш затворник на всю жизнь один останется.

— Проблема в том, что его такой исход устраивает, — внёс ясность Иран.

— А, ну, тогда не ваше дело, — пожала плечами женщина, — пошли, Эмиэль, я хочу ещё сегодня с тобой отточить то заклинание, о котором вчера рассказывала.

— Оно тебе не подходит, — напомнил Эмиэль, — как ты собралась это сделать?

— Тебе подходит. Вот ты и будешь его изучать, а я в качестве мишени побуду. Это отличная магия для обороны, нам надо ей овладеть… — голос Закани отдалялся по мере того, как она уводила Эмиэля к закрытым тренировочным залам, а Иран глядя на них размышлял над тем, что, возможно, Шиин был в чём-то и прав: по крайней мере им никто кроме Наи не командовал.

— Я сделал! — непривычно радостный Шиин встретил Ирана, пихнув тому в лицо целую кость.

— Серьёзно?! — Иран, на всякий случай отодвинул от себя результат невероятного упорства своего напарника и внимательно его осмотрел. — Точно не взорвётся? — уточнил он.

— Точно! — на этом утверждении кость в руках Шиина треснула и рассыпалась в крошку.

— Не взорвалась, — констатировал в повисшей тишине Иран. Он поставил на стол принесённую с собой еду, отряхнул замершего посреди комнаты Шиины от костяной пыли и усадил его на стул, впихнув в руку ложку.

— Ешь! — приказал он.

Шиин бросил на тарелку неприязненный взгляд, адресованный скорее ситуации, чем супу, но послушно начал есть.

— Кстати, я встретил Закани, — как бы между прочим произнёс Иран, — она дала мне вот это, — он протянул Шиину записку.

Пробежав глазами по ровным строчкам острого почерка тот, бросил ложку в тарелку и, осторожно отставив её в сторону, буквально вылетел из комнаты.

— Да чтоб тебя! — взревел ему вслед Иран. — Я кому жрать принёс?!

Но Шиин его вполне предсказуемо проигнорировал. А через десять минут он уже прибежал в библиотеку. Третий раз за последние двое суток.

— Самовозобновляющийся барьер сокрытия и самовозобновляющийся сдерживающий барьер — где? — выпалил он в лицо Кали.

— Второй этаж «Самовозобновляющиеся барьеры», — удивленная такой эмоциональностью смотрительница, махнула рукой в сторону лестницы, — рукопись Этэли Яр, скорее всего…

— Спасибо! — Шиин зачем-то на секунду прижался губами к её щеке и тут же сорвался с места в указанном направлении.

Как он только сам до этого не додумался? Это же было элементарно и понятно с самого начала! Можно было ничего не изобретать. Просто поставить два барьера и всё! Никакой другой магии тут было не нужно. Шиин был настолько вдохновлён этим осознанием, что едва ли замечал, что происходило вокруг него. Он за полчаса нашёл нужные заклинания, выписал их на отдельный лист и бегом вернулся к себе.

В комнате он несколько раз попробовал барьеры на костях мутта, чтобы убедиться, что в его исполнении они работали, и уже через два часа с гордостью вручил Ирану его коготь.

— Теперь точно не взорвётся! — пообещал он.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся в ответ тот, забирая свой заказ, — сколько я тебе должен?

— Чего? — не понял Шиин.

— Денег, говорю, сколько с меня? — перефразировал Иран.

— Зачем? — продолжал смотреть на него, как на идиота, Шиина.

— Обычно за работу платят деньги! — начал выходить из себя Иран.

— За работу — да, — согласился Шиин, — но я-то тебе просто помог.

— Тебе деньги не нужны? — скептически уточнил Иран.

— Нет. Мне было интересно, — пожал плечами Шиин, — придумаешь ещё что-то такое, приходи.

— Эм… Ну… Ладно… — Иран не понял, как могли быть не нужны деньги, но поскольку они всегда были нужны ему самому, больше настаивать он не стал. Самое главное, что подарок для Лиаса был готов, и теперь можно было со спокойной совестью заниматься другими своими делами.

— Давай, хоть угощу тебя настойкой в благодарность? — вдруг расплылся в коварной улыбке Иран, уже почти выйдя из комнаты Шиина. Взявшись за ручку двери, он вдруг подумал, что сейчас был как раз идеальный момент, для осуществления его хитрого плана.

— От этого не откажусь, — наводя порядок в комнате и не глядя на того, согласился Шиин.

— Отлично! Тогда встретимся через десять часов в “Серпале”, — назначил время и место встречи Иран, — поить тебя после почти двух суток без сна я не согласен!

— Хорошо, через десять часов в “Серпале”, — всё так же не оборачиваясь, согласился Шиин. Он тоже понимал, что ему не помешало бы сперва выспаться, прежде чем куда-то идти. Сейчас он был собой абсолютно доволен, смысла куда-либо торопиться не было, так что он мог со спокойной душой позволить себе отдохнуть после всех трудов. Конечно, ему ещё нужно было поблагодарить за помощь госпожу Закани, но это опять же было не к спеху, и перед этим вполне можно было и отметить свой успех в таверне.

Не смотря на то, что пить они с Ираном оба не умели, оба частенько предпочитали компанию друг друга любым другим. Наверное, потому что оба потом половину не помнили, и обоим друг перед другом потом не было стыдно, а рассказывать друг другу недостающие фрагменты событий было иногда до одури забавно. Именно так Шиин как-то узнал, что бегал по Кольцевой улице, изображая дракона, а Иран — что забрался на стол перед Управляющей из Амаэль и разделся — её выведенная на его ягодице магией роспись держалась ещё почти месяц после этого.

Оставив Шиина отсыпаться, Иран, довольно скалясь, вышел из жилого здания Дома Яр. Он бы, конечно, ещё помог Шиину убраться, но тот принципиально не любил, когда кто-то что-то лишний раз трогал в его комнате, так что даже предлагать подобное было абсолютно бессмысленно.

«Записка, пожалуй, будет слишком абстрактно, —