— А да, я тогда себя уже не контролировал. Редж? — Роберт знал ответ, но все равно спросил.

— Сукин сын где-то шлялся, вовремя и надолго убрался с Маллии, — хмыкнула Лина.

«Это объясняет почему он оставался в неведении насчет моей персоны и видел уже Надира», — подумал Роберт.

— Научишь меня так драться? — Лина потерлась щекой о его плечо. — Никогда не видела, чтобы кто-то передвигался с подобной скоростью.

— Конечно, — пообещал Роберт.

— Расскажи о себе, — попросила девушка.

— Мне тридцать два года, вернее уже тридцать три. Я родился в особой семье и рос в особых условиях, поэтому долго приходилось доказывать, что такой же как все, хотя на самом деле это не так. Меня пичкали всевозможными знаниями, нужными и не очень, и требовали больше чем с других, никогда не делая скидку на возраст. Оказалось полезным, привык выкладываться и не ныть по пустякам.

— Там в нормальном мире у тебя кто-то есть? Родные, близкие? — спросила Лина.

— Мама осталась. Отец погиб, когда мне было четыре, жену… — Роберт запнулся, — потерял в двадцать шесть. С тех пор мотался по свету, пока не оказался здесь. Вот собственно и все.

— А еще ты влюбчивый и очень добрый, — Лина свернулась клубком и положила голову ему на колени. — Рядом с тобой хорошо и надежно. Скажи, у меня появятся чувства и эмоции, когда ты отключишь имплантат?

Она говорила не если, а когда. Поверила. Роберт кивнул, понимая, что сделает все возможное чтобы ей помочь.

Лина улыбнулась, глаза засветились каким-то особым внутренним светом, и продолжила рассказывать. Она следила за Реджем. Осторожно, как учили. Загонщик, ставший охотником. Нащупывая его слабости, подбираясь все ближе и ближе. Параллельно не упускала из вида Фрэнки, который по словам девушки «путался под ногами и увяз слишком глубоко».

— Я приглядывала, за ним и его маленькой подружкой. Пока их обоих не взяли… — Лина потупилась и снова замолчала.

— Редж переиграл тебя.

— Переиграл, — девушка вздохнула. — И что теперь?

— За Фрэнки все еще нужно присматривать, — улыбнулся Роберт.

— И Редж… — Лина сощурила один глаз, как будто смотрела в прицел винтовки.

— Поверь, месть не приносит облегчения, — пробормотал Роберт. — Реджа оставишь мне.

72. Надир

Надир не заметил, как Роберт вернулся. Он ждал, высматривал, но сам момент все-таки пропустил. И вот Роберт уже склонялся над все еще спящей незнакомкой. Взгляд грустный. Вернее, даже не грустный, а нежный что ли. Непростой такой взгляд. Надир тихонько присвистнул. Что же у них там происходило?

— Ее зовут Лина, — сказал Роберт, не отводя глаз. — Чип необходимо деактивировать. Поможешь?

— Скажи, что делать, — отозвался Надир.

— Тебе это вряд ли понравится, — Роберт оторвался от созерцания девушки. — Мне понадобится твое тело.

Надир многозначительно хмыкнул, состроив понимающее лицо.

— Не паясничай, — буркнул Роберт. — Лечить ее буду.

— А, ну раз лечить, тогда конечно, — все еще улыбаясь добавил Надир.

Это произошло слишком быстро. Мгновение, и Надир почувствовал себя отброшенным, отодвинутым куда-то на задний план. Тело больше не подчинялось. Все пространство внутри занимало сознание Роберта. Надир и смотрел на мир сейчас глазами брата. Оба разума в одном теле, соприкасались и не пересекались, существуя вместе, но по отдельности, однако Роберт преобладал и управлял. Надир ощущал сознание брата, как большой светящийся шар, который внезапно появился внутри, мягко оттеснив его самого в сторону. Оставалась только рассматривать этот шар со всех сторон, да и еще поглядывать наружу, следя за происходящим. Память, знания, опыт. Все что доступно Надиру и немного больше. Об этом «больше» они никогда не говорили. Хотя Надир знал, в нем сосредоточено все «чужое», имеющегося у Роберта, багаж, полученный братом во время инициации, то, что зачастую так пугало окружающих. Подарок, и вместе с тем бремя.

— Можешь заглянуть туда? — голос прозвучал неожиданно, заставив Надира вздрогнуть.

Он попробовал, напрягся, снова мысленно приближаясь к непознанному участку разума брата. Если сознание Роберта представлялось полупрозрачным шаром, который можно было разобрать на отдельные составляющие и погружаться, вбирая потоки информации, то с этим участком дело обстояло по-другому. Непроницаемое пятно, словно чужеродное тело, закрытое, спрятанное глубоко внутри, и вызывающее неприятие.

Надир рассматривал пятно, разрываясь от напряжения, пытаясь проникнуть сквозь оболочку, и очутился в пещере. Той самой, другой пещере на Тарре. Он стоял, вглядываясь в темную глубину озера. Вода притягивала и одновременно отталкивала. Опустился на колени, распластался на холодных камнях и погрузил лицо в воду. Открыл глаза. Со всех сторон обступила непроглядная тьма, а откуда-то из глубины доносился тихий булькающий звук. И ничего более. Вода, просто вода. Он позвал, но ответ не пришел.

— Не могу, — ответил Надир.

— Жаль.

Конечно же Роберт рассказывал об инициации, даже передавал в картинках. Но чтобы полностью осмыслить, сделать частью себя, необходимо полное погружение. А достигнуть этого как раз и не удавалось.

Надир отступил, снова почувствовав себя песчинкой в сравнении с разумом брата. Хотя Роберт действовал со свойственной ему деликатностью: не давил, не отключал и не выбрасывал, а ведь мог бы. Только сейчас Надир подумал, что брат в состоянии это сделать, но не перешагнет черту. Роберту можно доверять безоглядно. А Марика? Мысль о подруге неприятно царапнула. В разработанной схеме Марике отводилась слишком большая роль. Роль, о которой она пока еще не знает, но, когда придет момент, он окажется полностью в ее руках, зависим и беззащитен. А Роберт будет далеко, если вообще будет. Испытание властью, соблазн переиначить по своему усмотрению или даже… Нет. Если бы Надир мог, он бы сейчас замотал головой. Отбросить сомнения, нельзя подозревать близких. Он расслабился и улыбнулся, мысленно сделав попытку дотянуться до Марики. Однако его оставили без ответа. Стало