трехсот человек во всем мире в любой момент времени (хотя это число колеблется). Чтобы вы понимали, насколько эксклюзивным является этот клуб, на каждого суперпроцентарианца в мире на данный момент приходится около девяти миллиардеров.

Однако никто и близко не подошел к рекорду мадам Кальман. Следующему самому долгоживущему человеку, уроженке Пенсильвании Саре Кнаусс, было всего 119 лет, когда она умерла в 1999 году. С тех пор возраст самого старого человека в мире редко превышал 117 лет, и почти всегда это были женщины. Хотя некоторые люди заявляли о чрезвычайно продолжительной жизни - 140 лет и более, - Калмент остается единственным человеком, чей возраст превысил 120 лет, что заставляет некоторых исследователей предполагать, что это может быть верхний предел продолжительности жизни человека, запрограммированный в наших генах.

Нас интересует несколько иной вопрос: Почему некоторые люди способны просто перешагнуть восьмидесятилетний рубеж, который является финишной чертой для большинства из нас? Может быть, их исключительное долголетие и исключительное здоровье зависят в первую очередь от их генов?

Исследования скандинавских близнецов показали, что гены могут быть ответственны лишь за 20-30 процентов общей вариативности продолжительности жизни человека. Загвоздка в том, что чем старше вы становитесь, тем большее значение приобретают гены. Для столетних людей они, похоже, имеют большое значение. Если вы являетесь сестрой столетнего человека, то вероятность того, что вы сами достигнете этого возраста, увеличивается в восемь раз, а братья столетних людей в семнадцать раз чаще празднуют свой сотый день рождения, согласно данным исследования New England Centenarian Study, в котором приняли участие тысяча человек и которое проводится с 1995 года (хотя, поскольку эти люди выросли в одних и тех же семьях, с предположительно похожим образом жизни и привычками, этот результат может быть обусловлен и некоторыми факторами окружающей среды). Если у вас нет столетних братьев и сестер, следующий лучший вариант - выбрать долгоживущих родителей.

Именно поэтому я придаю такое большое значение сбору подробной семейной истории своих пациентов: Мне нужно знать, когда умерли ваши родственники и почему. Каковы ваши вероятные "айсберги" с точки зрения генетики? И если в вашей родословной есть столетние люди, позвольте поздравить вас. Такие гены - это, в конце концов, одна из форм наследственной удачи. Но в моей семье, если вы доживали до пенсионного возраста, то все было хорошо. Так что если вы похожи на меня и большинство людей, читающих эту книгу, ваши гены вряд ли заведут вас далеко. Почему мы вообще должны заниматься этим вопросом?

Потому что мы пытаемся ответить на более актуальный вопрос: Можем ли мы своим поведением каким-то образом получить те же преимущества, которые столетние люди получают "бесплатно" благодаря своим генам? Или, говоря более техническим языком, можем ли мы подражать фенотипу столетних людей, физическим чертам, которые позволяют им сопротивляться болезням и выживать так долго, даже если у нас нет их генотипа? Можно ли пережить свою собственную продолжительность жизни, если подойти к этому с умом, стратегически и целенаправленно?

Если ответ на этот вопрос положительный, как я считаю, то понимание внутренней работы этих победителей актуарной лотереи - того, как они достигают своей исключительной долговечности, - является достойным занятием, которое может стать основой для нашей стратегии.

 

-

Когда я впервые заинтересовался долголетием, я больше всего боялся, что мы каким-то образом придумаем, как отсрочить смерть, не продлив при этом здоровый период жизни людей, а-ля Титонус (и а-ля Медицина 2.0). Моя ошибка заключалась в том, что я полагал, что это уже удел очень долгоживущих людей, и что все они, по сути, обречены провести свои дополнительные годы в доме престарелых или под другим долгосрочным уходом.

Более глубокий анализ данных многочисленных крупных исследований столетних людей по всему миру позволяет увидеть более обнадеживающую картину. Действительно, многие столетние люди находятся в несколько неустойчивом состоянии: Общий коэффициент смертности среди американцев в возрасте 100 лет и старше составляет ошеломляющие 36 %, а это значит, что если бабушке 101 год, то вероятность того, что она умрет в ближайшие двенадцать месяцев, составляет один к трем. Смерть стучится в ее дверь. Если копнуть глубже, то выясняется, что многие пожилые люди умирают от пневмонии и других оппортунистических инфекций, а несколько столетних стариков, таких как мадам Кальман, действительно умирают от того, что раньше называлось старостью. Но подавляющее большинство все же поддается болезням старения - Всадникам - так же, как и все мы.

Важнейшим отличием является то, что у них эти заболевания развиваются гораздо позже, чем у остальных людей, - если они вообще развиваются. Речь идет не о двух-трех или даже пяти годах спустя, а о десятилетиях. Согласно исследованиям Томаса Перлса из Бостонского университета и его коллег, которые проводят исследование New England Centenarian Study, к семидесяти двум годам у каждого пятого человека в общей популяции будет диагностирован тот или иной вид рака. Среди столетних людей этот порог достигается только в возрасте ста лет, то есть почти три десятилетия спустя. Аналогичным образом, к семидесяти пяти годам у четверти населения в целом диагностируются клинически выраженные сердечно-сосудистые заболевания, а среди столетних людей этот показатель достигается только в девяносто два года. Аналогичная картина наблюдается и в случае потери костной массы, или остеопороза, который поражает столетних людей на шестнадцать лет позже, чем в среднем, а также в случае инсульта, деменции и гипертонии: столетние люди заболевают этими болезнями гораздо позже, если вообще заболевают.

Их долголетие объясняется не только отсрочкой болезни. Эти люди также часто опровергают стереотип о старости как о периоде страданий и упадка сил. Перлз, Барзилай и другие исследователи заметили, что столетние люди, как правило, имеют довольно крепкое здоровье - что, опять же, не соответствует ожиданиям большинства людей. Это не значит, что все, кто проживет так долго, будут играть в гольф и прыгать с самолетов, но испытуемые Перлза в возрасте 95 лет и старше показали очень хорошие результаты по стандартным оценкам когнитивных функций и способности выполнять те повседневные задачи, о которых мы говорили в главе 3, например, готовить еду и стричь ногти на ногах - казалось бы, простая работа, которая в пожилом возрасте становится монументально сложной.

Любопытно, что, несмотря на то, что женщин-столетников больше, чем мужчин, по крайней мере, четыре к одному, мужчины в целом показали более высокие результаты как в когнитивных, так и в функциональных тестах. Поначалу это может показаться парадоксальным, поскольку женщины в среднем живут дольше мужчин. Перлз считает, что здесь действует своего рода процесс отбора, поскольку мужчины