без розовых очков, и обещания компьютерных мошенников вряд ли вскружат мне голову. Зато я прогоню на сегодняшний вечер одиночество и выясню, что от меня нужно предприимчивому и загадочному Райдарифу. Да, почему бы не попробовать? Могу я разнообразить себе досуг и вступить с кем-то в переписку? Я ведь оставляю за собой право в любой момент выключить компьютер и забыть о его существовании! Что ж, «волшебник», давай поиграем в твою игру.

Денис набрал на клавиатуре незамысловатый текст:

«Здравствуй, волшебник Райдариф!

Необычные у тебя имя и профессия. И предложение твоё необычно и непонятно. Зачем ты меня искал? И что конкретно хочешь предложить? Денис».

Незнакомец не заставил нервничать в ожидании ответа. Создалось впечатление, что с момента отправки его писем Денису, он сидел в электронной почте и ждал. Сообщение пришло сразу:

«Здравствуй, Денис.

Рад, что ты ответил. Я чувствую твоё недоверие и понимаю, что пишешь больше от скуки, чем из искреннего интереса, но я всё же благодарен. Не возражаешь, если я тебе позвоню? Разговор вживую мне представляется более тёплым и полезным.

Райдариф».

Не успел Денис дочитать письмо до конца, как на компьютере высветился сигнал входящего вызова. Неизвестный ему уже звонил.

«Ну, дела-а! — только и оставалось поражаться юноше. Игра, даже толком не начавшись, принимала совершенно неожиданный оборот. — Этот тип весьма напорист. Как же быть? Я не знаю, готов ли общаться с ним в режиме реального времени, без права на паузы и раздумья. А отклонить вызов будет по-детски нелепо…».

До сих пор для себя не решив, насколько верно он поступает, Денис включил соединение видеозвонка:

— Здравствуй, Денис. Удивлён? — приятным бархатистым голосом с едва заметным иностранным акцентом произнёс незнакомец с экрана.

Райдариф сидел в некотором отдалении от компьютера в мягком кресле. На вид мужчине было лет шестьдесят. Высокий лоб, расчерченный морщинами, короткие седые волосы, гладко выбритый подбородок и тоненькая нитка аккуратно подстриженных усов. Одет он был просто, но, вместе с тем, и элегантно: белая рубаха с короткими рукавами, светлые брюки, туфли. Этакий джентльмен, разве что без пиджака, шляпы и трости. Единственной яркой деталью его образа был браслет на левой руке. Там, где многие люди носят часы или декоративные цепи, на руке Райдарифа переливались камни жёлтых, коричневых, синих и бордовых тонов. Никакой эстетики, на взгляд Дениса, данный аксессуар не привносил в деловой стиль незнакомца, а потому, скорее всего, браслет выполнял функцию талисмана или амулета, нежели украшения.

Утвердительно кивнув на приветствие, юноша ответил:

— Здравствуйте. Да, я удивлён. Откуда Вы знаете мои координаты, чтобы мне писать и звонить?

— Удивлять — моя профессия.

Старик поднялся из кресла и пересел ближе к компьютеру на стул. Теперь была видна только верхняя половина его туловища. И Денис отметил, как необычно искрятся зелёные глаза его собеседника и как приятно может он улыбаться.

— Я ведь написал тебе в письмах, что я — волшебник, — добавил Райдариф.

— Волшебник, в смысле экстрасенс, да? — из вежливости к пожилому возрасту и явно иностранному происхождению незнакомца осторожно уточнил юноша. — Вы можете читать чужие мысли и лечить людей руками?

Вся бравада Дениса, приготовленная им для общения с компьютерными мошенниками, растворилась без следа. Сейчас в его голове был полнейший хаос:

«Криминальные дельцы не любят выставлять себя напоказ. И они, вероятно, должны быть помоложе, чем этот дяденька. Я запутался. Зачем я ему сдался? Неужели он, и правда, экстрасенс?».

Райдариф неопределённо повёл плечами:

— И это тоже, хотя заглядывать в чужие мозги и, уж тем более, лечить людей руками — довольно скучное и неблагодарное занятие. Само слово «экстрасенс», Денис, мне не очень нравится. Оно слишком бедное и не отражает всех возможностей истинного волшебства. Но если тебе угодно именовать меня экстрасенсом, в принципе, я не возражаю, зови. Дело ведь не в названии.

— Не в названии? — юноша задумался над услышанным. — А что ещё Вы умеете делать, в отличие от других экстрасенсов?

— Что умею делать я? — переспросил незнакомец. — Это весьма широкая тема для беседы. Вот ты, к примеру, сидишь сейчас у себя дома напротив компьютера в красной футболке. Так?

Денис посмотрел на свою красную футболку. Вопрос, не требующий ответа. Райдариф между тем продолжил:

— Ты живёшь в России, недалеко от Перми. Я — на противоположной стороне земного шара в Сан-Диего. Хоть я сам и поляк по происхождению, но давно живу в Америке, и нас с тобой разделяют многие километры пути, а также часовые пояса… А теперь, возвращаясь к разнице между мной и другими экстрасенсами. Хороший экстрасенс, находясь там, где сейчас нахожусь я, при выключенном компьютере, вероятно, сможет описать твою внешность и цвет одежды. И этим он будет отличаться от обыкновенных людей. Однако этот же хороший экстрасенс, наблюдая тебя через монитор… Да что монитор? Общаясь с тобой лично, Денис, вряд ли он сумеет превратить твою красную футболку в футболку синего цвета. Я прав?

— Правы. И что?

Денис даже не сразу заметил, что одежда на нём вовсе не красная, а насыщенно-синего цвета.

В изумлении он схватил материал футболки, перевернул край на изнанку, потёр руками, зажмурился, проверяя, не привиделось ли ему всё это? И только после того, как окончательно убедился в перевоплощении цвета, поднял взгляд на Райдарифа:

— Разве это возможно? Была красная футболка — стала синей. Что за фокус такой?

— Красная? Ты сказал «красная»? — хитро спросил волшебник, слегка прищуриваясь. — Разве она не была изначально жёлтой? А я уже успел подзабыть. Возраст, извини. И мне показалось, что солнечный цвет немного тебя освежит и добавит настроения.

Денис оторвался от экрана, взглянул на себя и вновь не поверил глазам: его футболка была вовсе не красной, как изначально, и не синей, как минуту назад. Нет! Она была ярко-жёлтой и с лицевой, и с изнаночной стороны. И это не укладывалось в голове.

— Как Вы это сделали???

— Я тебе уже отвечал на этот вопрос, Денис. Удивлять — моя профессия. И обращайся ко мне на «ты», пожалуйста. Пусть я и старше тебя лет на триста, но ты будешь не только моим учеником, но вскоре и коллегой, а это заслуживает своего рода уважения.

— Кем я буду? Коллегой? — юноша на мгновение потерял дар речи. — Подождите! Подождите, Райдариф! Давайте не так быстро! В письме Вы пишете о том, что у меня есть некоторые способности. Что Вы имеете в виду?

— То, что ты пытаешься скрыть. Ты не такой, как другие.

— Утверждаете, что я такой же волшебник, как Вы? И я также смогу колдовать? Лишь одним взглядом менять