что письма удастся выкупить, и не не придется больше рисковать собой, пытаясь их добыть.

Но наглость дракона не имела границ, поэтому я резко свела колени, прищемив ему пальцы.

Этот жест не укрылся от Альдивара, а он опустил глаза на свою руку. Я продолжала есть, как ни в чем не бывало. Я понимала, что разговор о письмах зайдет нескоро, поэтому времени у меня будет предостаточно. В голове созрел маленький план. Зачем мне доставать письма, если я могу попробовать сжечь их вместе со столом?

Я посмотрела на силуэт Альдивара, представляя, как вон возвращается, а там вместо стола одни головешки. Ни писем, ни компромата, ничего!

Мысль о поджоге заставила меня оживиться. А почему, собственно, и нет? Обычно на предметы накладывают защитные чары, которые должны защитить от ряда заклинаний. Но магия тоже не стоит на месте. И многие владельцы зачарованных предметов забывают обновить их. Так что всегда есть шанс, что какое-то свежеизобретенное заклинание обязательно подействует!

– Папа, я чувствую себя неважно, – заметила я, не забывая гнусавить.  – Можно, я пойду в комнату!

– Да, да, конечно, – закивал отец, но взглядом показывал: “Сиди на месте! Покидать стол – проявить неуважение к гостю!”.

Я вопреки тяжелому взгляду отца встала, вежливо улыбнулась и направилась в сторону дверей, едва не столкнувшись со служанкой, которая несла десерты.

Уже в дверях, я увидела, как смотрит на меня Альдивар. Я открыла кривую дверь, едва не вписавшись в нее из-за проклятых очков, а сама спешно направилась по коридору в сторону своей комнаты.

– Так, – прошептала я, оглядываясь. Я вошла в комнату, перепрыгивая через разбросанные по полу вещи. Схватив книгу “Новейшая магия”, я открыла ее, быстро пробегая глазами заклинания и даты.

Внезапно в дверь постучали.

– Войдите, – мрачно протянула я, понимая, что это – отец. Сейчас потребует вернуться за стол, сославшись на то, что я тут проявляю всяческое неуважение.

Дверь открылась, а на пороге появился Альдивар. Я успела отвернуться и нацепить очки.  Дракон закрыл двери за собой, глядя на царивший в комнате беспорядок.

Что? Как это?

– Удивлена? – произнес дракон, усмехаясь.

Внутри все оборвалось.

ГЛАВА 20

Альдивар по хозяйски осмотрел комнату, на его губах блуждала загадочная улыбка. Я все еще была в ужасе. Он узнал меня! Узнал! Но как? Чем я себя выдала? Мне показалось, что меня сейчас начнет трясти. Но я взяла себя в руки, пока дракон этого не заметил.

Взгляд вернулся ко мне, а я нервно сглотнула.

– Ч-ч-чем обязана? – сглотнула я, поправляя очки. Красавец превратился в мутное пятно.

– Своей красотой, – обворожительно произнес дракон голосом обреченного. Он выдохнул эти слова, а я напряглась. Пятно приближалось.

Так, в очках даже лучше! Я не вижу его красивого лица, обольстительной улыбке, которая чувствовалась в голосе. Следовательно, повестись на ухаживания будет проще.

– Да вы мне льстите, – гнусаво отмахнулась я, чувствуя внутреннюю панику.

О, боже! Что делать?! Как отец это позволил? Хотя, сейчас он позволил бы почти все, лишь бы угодить гостю. Или он лелеет надежду, что Альдивар влюбится в меня и не решится вынести письма на всеобщее обозрение!

– Увидев вас, я почувствовал непреодолимое желание обладать вами! – страстно выдохнул дракон. Он говорил так искренне, что если бы я не знала о нем ничего, то, наверное, поверила.

– Ах, – гнусаво протянула я. – Внутри вас все как забурлило, как зелье в котле?

И заржала, как лошадь. Под конец я радостно прихрюкнула. Такое могло отпугнуть даже алкоголика и поставить точку в карьере впечатлительного маньяка.

– У тебя такой прелестный смех, – задушевно произнес дракон, а я пыталась придумать, что делать дальше. – Кажется, я начинаю влюбляться в вас…

– Ой, да бросьте… – кокетливо гнусаво протянула я, стараясь соблюдать дистанцию.

– Бросить вас? Никогда! Вы пленили мое сердце, вы взяли в плен мою душу, – слышала я тихий голос, а он все приближался. Казалось он обволакивает меня. Такой голос способен очаровать любую женщину!

– Вы меня смущаете,– прихрюкнула я, экстренно соображая, чем бы его отпугнуть. Я быстро поставил ноги косолапо, вытирая руку об манию. – Прошу вас, не делайте так! А то у меня начнется нервная икота! Я всегда икаю, когда нервничаю… Наверное, поэтому отец не выводит меня в свет.

– Жаль, что я не вижу его лицо в этот момент. И могу только угадывать выражение.

– Это зря! Свет лишился настоящего бриллианта, – в голосе Альдивара послышалась усмешка.

Врет ведь. А зачем? То, что он со мной играет, я уже поняла. Только пока не могу понять для чего это нужно?

Я хрюкнула, как бы соглашаясь, что такого бриллианта как я, свет еще не видывал.

– А вы – самое красивое мутное пятно, которое я когда-либо видела, – произнесла я с радостным прихрюкиванием. – Но…

– Прошу вас, – выдохнул дракон так, что у меня очки запотели. Теперь вместо движущегося пятна, я видела движущееся пятно в тумане. – Не мучьте меня! Скажите, что я вам не безразличен…

Моей руки коснулась его рука, а по телу пробежал ток.

– Какие прекрасные у вас руки, – прошептал дракон, а я почувствовала, как к ним припали губы. Они были горячие, мягкие… Он делал это так, словно действительно был очарован.

– Ох, у меня от вас аж очки потеют! – заметила я так же мерзко и гнусаво. – Но… Насколько я читала в газетах, у вас есть невеста!

– О, – страстно прошептал дракон, а я чувствовала его близость. Она пугала, завораживала и заставляла нервничать. – Это опять досужие сплетни. Я вообще не знаю этой женщины. Кто она такая?  Посудите сами, любая может показать кольцо, заявив, что она – моя невеста. Я могу подарить кольцо и вашей служанке, чтобы вы могли так же заявить, что я сделал ей предложение!  Не верьте сплетням. Особенно тому, что пишет в газете ваш отец…  Снимите очки, я хочу на вас взглянуть…

– О! А вот это уже плохо! Я не могу понять, что он затеял? Сердце испуганно стучало, а я металась между мыслями о том, что он меня узнал и мыслями о том, что быть может, он впервый раз нашел о чем поговорить с женщиной. Но сама чувствовала, что правда где-то посередине.

– Ну тогда я не смогу взглянуть на вас! – гнусаво возразила я, понимая, что если я сейчас сделаю какую-нибудь глупость, то это обернется против всей семьи. Думай! Прежде, чем отвечать, хорошенько подумай.

– Разрешите вас поцеловать?  – обнаглел дракон. Он сказал это полушепотом, а очки заволокло белой пеленой. Слюни! Нужно пустить слюни! Срочно! Я