Можно, конечно, было бы и притормозить, чтобы поближе подойти к загону, но мы и так задерживались. И хотя это нерабочий день, но я была уверена, что моё опоздание будет прокомментировано терминатором.

И снова он! Меня и так не отпускали воспоминания вчерашнего дня, хотя я перед сном в душе три раза помылась, но избавиться от ощущений тех прикосновений никак не могла.

Зачем?! Игра такая? Зачем ему я, когда для него открыты все двери и не только нашего города. Тем более есть официальная невеста, проблем вообще не должно было быть.

Понять Аренского так же сложно, как разобраться, что первично — яйцо или курица.

Тяжело вздыхаю, как совсем недавно дочка, и, видя впереди дорожную развилку, сверяюсь с навигатором.

Спустя пятнадцать минут мы с Эвелиной стоим перед большим красивым коттеджем из жёлтого кирпича с высоким забором, но главное не это.

Главное — это его расположение — на берегу небольшой реки, а рядом чудесная хвойная опушка.

Понимаю, что ребёнка магнитом тянет к воде, но не успеваю ничего ей сказать, как ворота медленно разъезжаются в разные стороны. Навстречу нам спешит счастливый Кирилл.

— Ура! Добрались! — восклицает мужчина, притормаживая перед Эвой. — Привет, красавица.

Дочь деловито кивает в ответ, и снова её взор направлен в сторону речки. Сжимаю руки на детских плечах, предупреждая порыв рвануть к цели.

И только собираюсь узнать у Сабурова о возможности спуска к воде, как показывается босс и с флегматичным выражением лица оглядывает нашу троицу.

Эвелина замирает по собственной воле, уставившись на Аренского.

Сегодня он выглядит иначе, что совсем для меня непривычно, так что непроизвольно тоже смотрю на мужчину снизу-вверх: белые кроссовки, тёмные джинсы и лёгкий джемпер нежно-голубого цвета, что осветляет его всегда мрачное лицо и тёмные, почти чёрные волосы.

Наши глаза встречаются, но понять выражение его не успеваю. Меня нервно дёргает за пальцы Кнопка.

— Маам, — тихо шепчет она. — А дядя Кощей тут живёт?

Шепчет-то она тихо, но босс как назло делает шаг в нашу сторону, так ещё и слух у него хороший.

Аренский присаживается на корточки перед дочерью, от чего она спиной ещё сильнее упирается в мои ноги в поиске защиты.

Наверное, я тогда переборщила с запугиванием.

— Я Богдан, можно просто Дан, друг твоей мамы, — и в конце знакомства протягивает Кнопке ладонь.

Друг???!!! У меня сейчас почти шок.

— Привет, — немного с опаской отвечает она, но я в поддержку поглаживаю её тонкие плечики. — Эвелина, — почувствовав моё одобрение, она продолжает знакомство более уверенно. — Мне четыре с половиной года, хожу в детский сад.

Босс продолжает удерживать свою ладонь в воздухе, упрямо ожидая, когда Эва протянет свою. Спустя несколько секунд раздумий она это всё-таки делает. Богдан Анатольевич осторожно, как-то даже с нежностью пожимает её крохотные в сравнении с ним пальчики и негромко отвечает на её вопрос.

— Дядя Кощей здесь пока не живёт, но думает — жить или не жить. Вот позвал друзей, чтобы дали совет. Ты посоветуешь?

Эва согласно кивает.

— И ещё, Эвелина, дяди Кощеи бывают разные, ну так я хороший. Детей не ем.

Я на секунду прикрываю глаза, понимая, что мне это ещё аукнется. Аренский хоть сейчас и спокойный, разговор ведёт абсолютно серьёзно, будто сделку века заключает, но оскорбление своей личности не простит.

— А кого ты ешь? — тут же выдаёт любопытство Кнопки.

Дальше их общение сведёт меня в могилу, поэтому быстро склоняюсь к уху дочери, чтобы переключить внимание.

— Доченька, ты хотела на речку… — начинаю я, но босс меня перебивает.

— В основном я питаюсь так, как и все люди, но иногда люблю полакомиться врунишками, но только взрослыми, — доверительно сообщает наш личный Кощей Бессмертный, а я чувствую его тяжёлый взгляд на моей щеке.

Вот! Дождалась!

Группируюсь в ожидании продолжения издевательств в мою сторону, но тишина.

Аренский встаёт в полный рост и переводит своё внимание на Кирилла, что тихо стоит позади нас. Я выдыхаю и тоже поднимаюсь, радуясь, что акт свершения мести перенесён на потом.

— Кир, вы с Евой машину во двор убирайте и начинайте готовить мангал, а мы с Эвелиной пойдём речку исследовать. Пригодна она или нет для жизни Кощея.

Кнопка запрокидывает голову, ожидая моего позволения, а мне страшно. Зачем терминатору моя дочь?!

На моём лице, скорее всего, написаны все эмоции крупными печатными буквами, так как косая ухмылка начальника светится ярче звёзд на тёмном небе.

— Ева, не переживайте за свою девочку. Я в состоянии руководить многомиллионным бизнесом, поэтому думаю, что вполне справлюсь с присмотром за ребёнком.

Эве очень хочется пойти, и её, как ни странно, нисколько не смущает компания сказочного злодея. Только меня!

— Хорошо, — выдавливаю я, и дочка тут же срывается с места. — Эвелина, не баловаться, слушаться и не очень долго. И лучше возьми дядю за руку.

Кнопка притормаживает и недовольно что-то бормочет себе под нос.

— Абсолютно с тобой согласен, — меланхолично замечает Аренский на высказывания моего ребёнка. — Мама у тебя любит испортить всем удовольствие своими замечаниями.

Это он сейчас на что намекает?! Что я ему, видите ли, удовольствие испортила своим отказом?! А то было бы славно трахнуть меня на своём же рабочем столе.

Кровь резко прилила к щекам, вызывая в теле нарастающий пожар. Только хочу высказаться этому любителю горячего секса не по правилам, но сегодня не мой день. Меня перебивает Сабуров.

— Евушка, давай ключи от машины. Я сам загоню.

От звука собственного уменьшительно-ласкательного имени морщусь, но вовремя беру себя в руки и разворачиваюсь к мужчине с улыбкой на губах.

— Спасибо, Кирилл, — протягивая автомобильные ключи от всего сердца, благодарю зама.

А то, не дай бог, перепутаю направления и начальство малость придавлю.

Когда Кирилл уже загоняет машину во двор, внимательно всматриваюсь в очертания двух фигур на берегу реки — большой мужчина и ребёнок. Босс держит мою дочь за руку постоянно, а иногда наклоняется к ней, что-то показывая и, скорее всего, рассказывая.

Меня это не удивляет … а прямо в лёгкий ступор вгоняет, да так, что я пропустила приближение Сабурова и очнулась уже от прикосновения мужских пальцев к моей спине.

— Не переживай за дочь. Дан сегодня, конечно, даже меня поразил своим стремлением к общению с ребёнком, но он в любом случае не допустит никаких происшествий. Аренский просто оплот надёжности и благоразумия.