делась и, наверное, не денется, если я сам ее не решу. Прямо сейчас. Надо снять зеркало и убрать его обратно в шкаф, где оно и покоилось. Странно, что от него раньше не избавились, а просто спрятали. Впрочем, вполне вероятно, что оно имело какую-то семейную ценность, и окончательно от него избавляться никто не собирался. Хотя проблема эта определенно существовала и раньше, что повлекло помещение зеркала в глубину шкафа. Но если все таки дело не в зеркале, а в моей голове.

Чужие глаза продолжали внимательно смотреть на меня. Я решился и протянул руки к зеркалу, намереваясь снять его с гвоздя.

– Не нужно, – услышал я негромкий хриплый голос. Он раздался внезапно в полной тишине.

Мои руки застыли на половине пути, а сам я удивленно глядел на себя в зеркало.

– Не нужно, – повторил голос, и мои руки сами по себе опустились, а волосы начали шевелиться на голове от ужаса.

– Что? – спросил я неизвестно у кого, ведь кроме меня в ванной, да и во всей квартире, никого не было.

– Нам стоит поговорить, – предложил хриплый голос. Он звучал доброжелательно, но твердо, – пройдите, пожалуйста, в большую комнату. Там нам будет удобно.

– Кто это говорит? – слабо спросил я.

– Идите – идите в комнату, – вновь предложил голос, и я понял, что бесполезно спрашивать, а надо идти.

И я пошел. Лоб и ладони вспотели от страха и нереальности ситуации, но я безропотно пришел в большую комнату, сел на диван и стал ждать, что будет дальше.

В комнате я был один. Тени от мебели, казалось, приобрели зловещий вид, как будто были не на моей, а на чужой стороне. Хотелось включить верхний свет, но у меня возникла убежденность, что не надо этого делать.

Я сидел и ждал.

В какой-то миг, не уловил, в какой именно, шестым чувством я отметил чье-то присутствие в комнате, где только что находился совершенно один. И я абсолютно точно знал, что в кресло в углу кто-то сел. Никакого движения не было и в помине. Ни звуков, ни движения воздуха. Визуально ничего не сместилось. Просто я знал и все. Еще я понимал, что присутствующее здесь нечто возникло только сейчас. Это понимание пришло само по себе, но более мне ничего не открылось.

По-прежнему царила тишина. За окном был вечер, шел снег, на улице горели фонари, шум города сюда не проникал. Я молчал, ожидая продолжения. И оно последовало.

– Добрый вечер, Олег Сергеевич, – нарушил тишину тот же хриплый тихий голос, – настала пора нам познакомиться.

Недолгая пауза.

– Меня зовут Илларион Федорович. Вам меня не нужно бояться. Даже скажу больше, и опасаться тоже. Хотя, думаю, вам пришлось немного испугаться. Впрочем, это и понятно. Я вовсе вам не враг, а наоборот. И разговор наш, как вы можете догадываться, происходит неспроста. Вы большой молодец и смелый человек. Другой бы на вашем месте бросился прочь из квартиры куда подальше. А вы даже не выглядите таким уж напуганным. Хотя это внешняя сторона. Ваше реальное внутреннее состояние я знаю. Честно говоря, о вас мне все хорошо известно. Вся ваша жизнь передо мной как подробная анкета, поэтому мне и спрашивать у вас, собственно, нечего. Вижу продолжающееся естественное непонимание в ваших глазах. Поэтому кое-что поясню.

Голос замолк, и я как будто бы снова остался в комнате один. Но я знал, что это не так. Пока я слушал этот монолог, мне показалось, что голос принадлежит не старому, но и не молодому человеку. Ну, может, я дал бы ему от сорока пяти до пятидесяти пяти лет.

– Хочу заверить, что я не являюсь галлюцинацией для вас, – продолжило невидимое существо, – это не проблема вашего психического расстройства, и тот удар о ступеньку возле бани вообще тут не причем. Психически вы здоровы и все воспринимаете адекватно. Вы сейчас сидите на диване в своей вновь обретенной квартире, а я восседаю, как вы правильно поняли, прямо напротив вас в кресле. Вот ровно так, как вы сейчас все воспринимаете, в том числе и мой голос, все и обстоит на самом деле.

Я почти физически ощутил, как существо качнуло в кресле ногой, а голову подперло правой рукой, локоть которой покоился на подлокотнике кресла. Я не понимал, как все это вижу, поскольку видеть это было невозможно.

Когда существо замолчало, я, разлепив слипшиеся и пересохшие от волнения губы, спросил:

– Вы меня извините, просто выглядит все так странно и нереально, что мне даже как-то нелепо говорить с пустотой. Я вроде вижу вас. Вижу, конечно, не на самом деле, а чутьем что ли. Вы невидимка?

– Это как в триллере? – не смотря на наивность вопроса, голос продолжал оставаться серьезным, – ну если я не видим, то меня, наверное, можно так назвать. Но это совсем не то, что вы видели в кино. Скорее всего, вы думаете, что участвуете в каком-то мистическом действе. Это странно для вас прозвучит, но в том, что в настоящее время происходит в этой комнате, мистики нет. То есть, со стороны непосвященному покажется, что есть, а на самом деле, уверяю еще раз, это не так. Хотя все это выглядит необычно и загадочно.

– А кто же вы тогда? Вы и имя свое назвали.

– Да, это редкое сейчас имя. Илларион. Просто в то время, когда я появился на свет, детей так нередко называли.

– Значит, вы человек? И когда же вы родились? – страх у меня начал проходить.

– Давно, и мне очень много лет. Но сразу скажу, что я не совсем человек. И не душа умершего, которая приходит в этот мир и блуждает по заветным местам. Что-то отдаленное есть, но не совсем так. Давайте вот что. Я вам сейчас кое-что расскажу, вы меня послушаете, а затем мы с вами кое о чем договоримся. Хорошо?

Я кивнул. А существо, невидимо сидящее передо мной, расположилось в кресле поудобнее и заговорило.

– Для любого человека, Олег Сергеевич, самое важное значение имеет его настоящее – его текущая жизнь. Он будто бы пришел из небытия и канет туда же. Родился, прожил свою жизнь и умер. Вот и вся история. И пока человек живет, он для самого себя центр мира. Остальное важно для него в той или иной степени или вообще не играет никакой роли. Для нормального человека естественно не хотеть своей смерти, поскольку он думает, что за порогом жизни его ждет тьма и небытие, или страшится неизвестности и понимает, что со смертью отрезок жизненного пути,