class="p1">— Я еще не принял решение, но попросил прислать мне отчет. Я ничего не стану предпринимать, пока не узнаю, с чем имею дело.

— И с кем тебе предстоит встретиться, — добавила она, закончив его мысль. В последнее время она так часто делала. И ей приятно было сознавать, что они на одной волне.

— Ты со мной согласна? — удивленно спросил он.

— Осторожность и осмотрительность еще никому и никогда не вредили. Возможно, это даже избавит тебя от некоторых огорчений в будущем, — ответила Амаль.

Мансур улыбнулся и присел рядом с ней на капот. А потом откинулся на спину, взглядом приглашая ее последовать его примеру. Амаль так и сделала. Было приятно разглядывать плывущие по небу облака причудливых форм.

— Здесь так спокойно, — выдохнула Амаль и прикрыла глаза. — Ни транспорта и вредных выхлопов, ни городского шума и суеты. Идеальное место для отдыха и релаксации.

— Может, нам обоим стоит подумать о выборе новой профессии и стать фермерами? — пошутил Мансур.

Амаль так и прыснула от смеха.

— А я вот тут подумал насчет твоего проекта по строительству больницы. Если ты ищешь инвесторов… — Он не закончил фразу, но предложение говорило само за себя.

— Почему ты стремишься помочь? — спросила она напрямую. — Ты ведь не скоро снова окажешься в Харгейсе.

— Так и есть, — согласился Мансур. — Но хотел бы по возможности выгодно вкладывать свои средства.

— Я знаю, — призналась она. — Читала про твою корпорацию в Сети.

— И что там вычитала? — спокойно спросил Мансур.

— Ты делал взносы в несколько благотворительных организаций. Также ты помогал перспективным стартапам.

— И?…

— И твой успех и филантропия не остались незамеченными. Попасть в список молодых миллионеров до сорока лет — это настоящее достижение, — сказала Амаль. — А ты, похоже, очень спокойно к этому относишься.

— Почему? — удивился он.

— Большинство миллионеров наслаждались бы известностью. Но ты не большинство.

— Не смогла найти мои фотографии? — дразнящим тоном предположил он.

Амаль поджала губы, размышляя, стоит ли притормозить свой допрос или продолжить.

Возможно, это ее последний шанс узнать правду. Он скоро улетит в Америку, и у нее больше никогда не будет такой возможности.

И Амаль решилась.

— Да. Объясни, почему?

— Почему в Сети не так много моих фотографий? — Мансур пожал плечами. — Мне нравится моя анонимность.

Увидев, что Амаль его ответ не удовлетворил, он продолжил:

— Я не известный актер или музыкант, не уважаемый журналист или политик. Правда, я лицо крупной компании, но я также просто человек, который любит усердно работать и получать вознаграждение. Должность генерального директора «Этна билде» не изменила меня, кроме того факта, что у меня появилось больше возможностей помогать бедным и развивать компанию в прогрессивном направлении. Интересно работать с отельерами-миллиардерами, судоходными и сталелитейными магнатами, но не менее важны и полезны и контакты с некоммерческими социальными организациями и благотворительная деятельность.

Он подложил руки под голову и задумчиво уставился в небо.

— Не все подобные организации получают необходимую помощь. Но никто не должен чувствовать себя брошенным. Никто не должен чувствовать, что он на последнем месте в чьем-то списке приоритетов.

Амаль подумала о своем отце и о его последнем визите.

Она не нужна ему как дочь. Она была его семьей, когда он хотел от нее денег, вот и все. Эту правду было трудно принять, и Амаль снова погрузилась в пучину отчаяния.

— Амаль? — Голос Мансура вернул ее в настоящее.

— Что? — ответила она, сдерживая слезы.

— Спасибо, что поехала со мной.

Амаль улыбнулась дрожащими губами.

— Друзья для этого и существуют.

Он взял ее руку и тихонько сжал. Амаль внутренне затрепетала.

Момент был прерван шумом лопастей снижающегося вертолета. Ледяной страх сковал тело Амаль.

— Это что? — пролепетала она непослушными губами. — Мы на нем полетим? — Она резко села, но Мансур не откликнулся из-за жужжания лопастей вертолета.

Аппарат приземлился на дорогу на безопасном расстоянии от них, но в пределах пешей досягаемости.

Амаль в панике взглянула на Мансура:

— Нет, нет, я не могу.

— У нас нет выбора, — мягко ответил он. — Только так мы сможем добраться до города. Это самый быстрый путь. Извини, Амаль.

Она понимала, что Мансур прав, но ей было очень страшно.

— Идешь? — Мансур протянул руку, чтобы помочь ей спуститься с капота.

Амаль взяла его руку и спрыгнула на землю. Но Мансур не отнял руки и повел ее к вертолету. Амаль немного успокоилась, страх начал проходить.

Из кабины на землю спрыгнул высокий смуглый мужчина в комбинезоне и направился к ним.

— Это и есть твой друг? — промямлила Амаль.

Мансур усмехнулся и с хитринкой во взгляде ответил:

— Да. Это он.

Амаль шлепнула его по руке:

— Ты должен был мне сказать!

— Ну, прости меня, ладно?

Прежде чем она успела ответить, уже простив его, Амаль заметила, что к ним присоединился их доблестный спаситель, который определенно не был женщиной. Мужчина подошел и протянул каждому наушники. У него на голове были такие же.

Следуя примеру Мансура, Амаль взяла наушники и надела их, закрепив микрофон около уголка рта. Она подпрыгнула, когда голос незнакомца загремел в наушниках с очень слабыми фоновыми помехами.

— Вот уж не думал, что мне когда-нибудь придется спасать тебя, Мэнни.

Его смех раскатился, как гром, в ее наушниках.

— Как же я мог лишить себя удовольствия прокатиться в твоем летательном аппарате? — не остался в долгу Мансур.

Мужчины сначала обменялись крепкими рукопожатиями, а затем обнялись, похлопав друг друга по спине.

— Амаль, познакомься, это мой друг Хаким Ахмет, владелец отеля, в котором мы остановились. Отель возведен моей компанией.

Вот это новость! Интересно, обсуждали они это в их телефонных разговорах? Но спрашивать сейчас было неудобно.

Она улыбнулась Хакиму и пожала протянутую руку.

Знакомство состоялось, и пилот кивнул в сторону вертолета:

— Готовы подняться в небо?

— Ты готова? — спросил Мансур. Его голос в наушниках обволакивал.

Амаль лишь энергично закивала, не в состоянии вымолвить ни слова.

— Не бойся, я с тобой.

Она посмотрела ему в глаза.

«Надолго ли?» — пронеслось у нее в голове.

Глава 8

До Аддис-Абебы они так и не добрались.

По просьбе Мансура Хаким доставил их в ближайший аэропорт Харар Меда, где также базировались воздушные силы Эфиопии.

Изрядно взволнованная и немного сбитая с толку, Амаль узнала о новых планах Мансура. Он арендовал автомобиль, чтобы отвезти их в Бишофту — красивый курортный городок на вулканическом плато с пятью кратерными озерами в живописной лесной долине.

Амаль не могла насытиться природной красотой городка, его оригинальной архитектурой и дружелюбными жителями.

Никогда еще она не чувствовала себя такой энергичной и