цирка? — не сразу переключился назад я. — Акробаты там всякие, животные дрессированные, клоуны…

— Ну, вот какие клоуны тебе нравятся?

Оппа. А какие клоуны есть сейчас? Так, Никулин точно был. А Олег Попов? Ползуба за интернет, чтобы даты посмотреть!

— Ну, мне Николай, то есть Юрий Никулин нравится. В смысле из молодых. А старые как-то не очень, — постарался я вывернуться из щекотливой ситуации.

— Ну не скажи, когда к нам Карандаш приезжал, аж оцепление из милиции выставляли, столько людей хотело попасть на представление.

— Карандаш? — я порылся в памяти — это такой маленький, с собакой? Как ее…

— Клякса! Такая миленькая, я была на представлении. Только непонятно, почему они с Никулиным расстались.

— В смысле?

— Ну, говорят, что Шуйдин что-то не поделил и подговорил Никулина уйти. Теперь Карандаш отдельно, а они сами по себе.

— Да не, не может быть такого, — обретя почву под ногами, я вовсю пользовался послезнанием. — Просто часто артистам становится тесно в обществе друг друга, и они расходятся, давая своему таланту раскрыться. Вот увидишь, их имена еще будут греметь на всех афишах!

— Ну, вот мы и пришли, — она показала на горящие окна. — Тут я живу.

Ну вот, только стал получаться разговор, как все и закончилось. Я чуть отклонился назад, пытаясь рассмотреть указатель. Улица Брагина. Запомню.

— И не надейся, на чай приглашать не буду, — неверно истолковав мое молчание, вдруг нервно сказала она.

— Хорошо. Я понимаю, что еще рано даже для поцелуя в щечку, не то что для чая, — растянув рот в улыбке, ответил я.

— Ну, раз понимаешь, — она легонько толкнула меня кулачком в грудь. — Тогда иди уже, а то вдруг увидит кто.

Возвращаясь назад, я пытался понять женскую логику. Ведь только что прошли вместе через половину города и ничего. А стоило постоять немного, так сразу озаботилась своим реноме и честью. Или прогулка рядом по местным меркам — это совсем другое?

— Оп-па, болезный. Дядя, есть чо?

Выбравшись из размышлений, я обнаружил стоящего перед мной щуплого шкета. Надо же, не заметил, как дошел практически до самого парка и уперся в гоп-компанию, расположившуюся на скамейке около ограды. В темноте лиц не было видно, но, если считать по вспыхивающим в темноте огонькам папирос, штук пять точно есть. Как же неохота снова в больницу…

— Есть, конечно, — я шагнул к штакетнику и, на ощупь выбрав потолще, с протяжным скрипом гвоздей отодрал планку от ограды. Обидно, что правая в гипсе, но с таким оружием и левой можно хорошенько отделать, главное — не пустить никого за спину.

— Ну что, смертнички, кто желает получить хреновиной по арбузу? — я взмахнул штакетиной вокруг себя. — Кто первый желает на шконку в больницу? Тут недалеко. Обещаю трехразовое питание и гарантированные уколы в задницу.

— Э-э-э, дядя ты чего? — шкет опасливо разорвал дистанцию, косясь на гудящую в воздухе штакетину. — Я ведь не про то…

— Зато я про то, — я шагнул к компании, заставляя их шарахнуться от меня. Так, надо заканчивать, а то непривычная к нагрузкам рука уже начала подавать сигналы.

— Стоямба! — от скамейки отделилась тень, выходя на освещенное луной место. Небольшой рост, заправленные в сапоги штаны… Знакомая рожа.

— Жмых, какого хрена? — я прекратил махать и оперся на оружие. — Что за наезды?

— Электрик, ну, попутали рамсы малехо, думали, лох на нерест идет, — он и не подумал смущаться.

— Да уж, фарт у вас сегодня так себе, я от дамы сердца шкандыбаю, поэтому пустой, — отойдя, я попытался найти место, откуда отодрал планку. Не найдя, я просто прислонил ее к забору, авось не потеряется.

— А то чо? — снова влез шкет.

— А ничо. Ты даже до лепилы не дотянул бы, стал бы я с вами цацкаться, — блефанув, я отвернулся к Жмыху. — Вы тут одни или кодлой бегаете?

— Да так… — протянул он.

— Ну и ладушки, — попытался скрыть дрожание голоса от нахлынувшего дурного адреналина. — Устал я сегодня дико, пойду, пожалуй, до хаты, завтра вставать рано.

— Погоди, ты же в больнице лямку тянешь? — стоило чуть отойти, как он меня догнал. — Лекарств надо достать.

— Уже мимо. Нынче я на почтамте лампочки меняю. Надо?

— Да на кой они мне? Ими даже не подотрешься по нужде…

— Ну, чем владею… А про больничку. Самое большее, что могу сделать, так это по старой памяти шепнуть словечко, чтобы уколы помягче ставили. На этом все. Сам понимать должен, что смотрящим я там не был и мазу не держать не могу…

— Ну вдруг… Если что, цынканешь?

— Не вопрос. Тебя тут искать, если что?

— Ага, или вон, в кафешке чалимся, — он махнул куда-то в сторону реки.

— Ну, тогда бывай, свидимся.

Вот ведь упыри, чуть не испортили такой хороший вечер. Надо будет поспрашивать, где местные Жегловы и Шараповы. Навести бы их на эту компашку, все воздух чище станет…

* * *

— Вячеслав Владимирович! Доброго вечера! Ой, то есть ночи! — передо мной в какой-то необычной позе стояла улыбающаяся Евдокия. Замерев на пороге, я закрутил головой. Вот вроде и раньше было не грязно, но теперь видимая чистота вокруг аж глаз резала. Даже полы как-то подозрительно заблестели в свете лампочки. Кстати, кажется, сама она тоже стала поярче…

— Евдокия. Ты чего это? — я попытался скрыть свое смущение, разглядывая замершую передо мной девушку. Волосы собраны на затылке и прикрыты какой-то белой фигней. Темное платье закрывает классический белый фартук, знакомый любому школьнику времен СССР. Руки сложены крестом на животе. Даже на ногах вполне себе приличные по нынешним меркам туфли. Во мне начали подниматься нехорошие мысли. Она чего, остаток денег на себя бахнула?

— Ну вы чего! — внезапно отмерла домработница. — это же сцена из «Девушки с коробкой», когда Марфуша клиентку встречает! Я почти два часа репетировала!

— Тогда хорошо получилось. Но разве там потом не было так? — разведя руки в стороны, я скрестил ноги и неглубоко присел. Черт его знает, что за фильм, но если там была служанка, то книксен точно должна была делать.

— Нет, там же она прислугу играет! Ну, вспомните! Наташа и Снегирев! Там такая любовь была, что прям страсть, — она аж приподнялась на носочках от избытка чувств.

— Не, не помню. Но если будут демонстрировать, то обязательно схожу, — пообещал я, продвигаясь в ванну. Черт, я опять забыл все необходимое, только теперь на работе!

— Ну, это навряд ли, фильм довоенный и без звука еще. К нам просто кинопередвижка приезжала, вот и показали. А я тут вам вот, купила, — Евдокия стояла в дверях и протягивала мне небольшую сумочку. Удивившись месту вручения, я открыл выданное. Зубная щетка, помазок, станок… Да это же несессер!

— А вот за это отдельное спасибо! А то хожу уже как черт