похожа на мою. Сдвиг, нападение магических зверей, и смерть всей семьи. Разница была в том, что северяне воспитаны иначе, и поселения у них своеобразные. Эти подробности мне рассказал Огль, когда бугай заснул. Оказывается живут северяне Домами, так называется поселение. Хотя начинать нужно наверное с семей, и магии.

В общем, северян учат магии чуть ли не с детства, и в каждой семье свои секреты. Естественно, что родственники имеют схожие магические приемы, и поэтому держатся вместе, — это и есть род. Некоторые роды имеют похожие магические приемы, и считаются родственными, но чтоб не конкурировать, живут подальше друг от друга. Такие объединения называются кланами, и обычно все ищут себе пару в другом роде своего клана. Но чтобы был какой-то выбор, парни, по достижению пятнадцати лет, путешествуют по ближайшим родам своего клана, знакомясь с девушками на выдане. Вот в таком путешествии и был Ротод, в то время, когда на его Дом напали звери. Причем внутри Дома, рода селятся «кварталами», которые огораживают дополнительно, и род рассекающих яков первым подвергся нападению. Это дало остальным родам Дома звенящего ручья отступить почти без потерь. Зато от рода рассекающих яков остался только один молодой парень. Но и тут его злоключения не закончились. Внутри рода, Дома и клана есть свои своды законов — уклады. И по укладу звенящего ручья, глава поселения выбирается по очереди из разных родов, и следующим должен был быть род рассекающих яков. А так как выбора там не осталось, следующим главой Дома должен был стать Ротод. Но ктож позволит? Поэтому сославшись на то, что в Доме не было ни одного члена рода более месяца, — его изгнали из Дома. Точнее не изгнали, а исключили его род из Дома. Вот и путешествует он, без цели, и без права даже могилы родственников проверить. Последнее было поправимо, но сложно. Примерно как добиться справедливости в Гаагском суде у главы сельского поселения. Особенно если он русский, на него наехала небольшая американская фирма, и в тренде очередная волна русофобии.

Закончили мы обсуждать эту тему заполночь. Сам Ротод к тому времени уже пару часов участвовал в разговоре только храпом и менее благозвучными шумами. Сон не шёл, и я спустился вниз. Кивнул дежурившему служке за стойкой, и подошел к бочке с водой, разбавленной дешевым вином. Такие стояли много где, даже прокачанным магией организмам требовались простейшие средства обеззараживания питьевой воды, а до кипячения тут не додумались пока. Да и попробуй накипятить нужное количество воды, ни газовых плит, ни электрочайников. Хлебнув свежей воды с привкусом средневековья, то есть кислого вина и немного тины, я вышел на улицу и чуть не столкнулся с волками. Облегчившись, как и большинство гостей, прямо с крыльца, отправился обратно. Но на полпути к лестнице свернул к усевшимся за стол северянам.

— Колк, — кивнул я, обращаяс к главному. Как и всегда остальные при моем появлении замолкли.

— Тамар, — кивнул мне в ответ вожак.

— Я сразу прошу простить если вдруг нарушу ваши традиции. Но мне нужно спросить. Я знаю что все северяне очень ценят честь. Но что делать если кто-то поступил по укладу, но не по чести?

Взгляды остальных волков резко похолодели. А Хуп, так звали того, кто когда-то начал ссору с Ротодом, шумно выдохнул. Но поймав взгляд Колка, уткнулся в кружку, которую за время этой немой сцены принес служка.

— Если кто-то считает что ты поступил не по чести, но по укладу, то вы идете к старшему, и он либо судит сам, либо назначает поединок.

— А кто старший?

— У нас старший, я. Но когда мы вернемся, мои братья могут обратиться в совет Семьи.

— А если люди из разных семей?

— Тогда или совет Дома, если они из одного Дома, или совет клана, или можно объявить поход — Колк замолк явно ожидая что я еще не закончил с распросами.

— А если и Дома и Кланы разные, и силы сильно отличаются?

— Тогда совет Домов, которые собираются каждые три года, и решают вопросы живущих рядом домов, или совет кланов. Ваши его еще называют совет Севера. Этот собирается раз в пять лет. И сразу скажу тебе, dershif, следующий совет соберется в середине сезона дождей в этом году.

Я благодарно кивнул, и задумчиво отправился спать. Ну что же. Вот и нашелся мой способ, как избежать судьбы Эдди О’Хэйра. Правда радости этот факт мне не принес. Скорее понимание того, что я собираюсь лезть в самую большую и вонючую кучу в мире. Во всех мирах. В политику.

Интерлюдия 2

— Ты кем буде? — не поверил своим ушам канцелярист.

— Скорняком. У меня батя скорняком был, я умею.

Видно было что малец успел обмозговать эту идею, и это было отвратительно. Приди он сразу, его мысли было бы легко развернуть туда, куда нужно было Ньеру. Но сейчас… Нет, это было возможно, но сложно. Да и до начала охоты оставалось не так много, и оставлять ненадежных людей на главное дело всей охоты было рисковано. Плюс можно на его примере укрепить свой образ «доброго дядюшки». А если позже действительно воспитать из некоторых, своих ремесленников? А если где-то граница пустоши или великого леса наоборот отодвинулась, то из таких молодых можно и вовсе поселение основать не мельче разрушенного нынче Жетика. Ну не таких, как сейчас, а какими они станут лет через пять. А это торговля зельями, и ему как градоначальнику дворянский титул. Это даже лучше чем быть главой всего криминала небольшого городка. Ведь это сейчас тут много людей, а через месяц все охотники сьедут, и тут останется не более четырех тысяч человек.

От возникших в голове перспектив, канцелярист чуть не забыл про мальца, стоящего напротив его стола в каморке ратуши. Конкретно этого, он не сможет пристроить куда надо, но наладить через него связи можно попробовать.

— Я те пмогу, но взмен ты пможешь не.

— Конечно, дядя Ньер.

— Толь, нчала кажи не. Чёй друг так ршил?

— Я… — мальчишка схватил левой рукой правую, и прижал ее, как будто пряча, — я чуть руки не лишился.

— Н’знал, ты врде к стже не пдал.

— Не стража, дядь Ньер! Северянин один.

Канцелярист резко поднял ладонь останавливая паренька. Многие не знали, или забывали, что этот добродушный дядька раньше был капралом. И что