В боевых действиях зачастую будет проявляться медлительность, а задачи будут ставиться без учета реальной обстановки, сложившейся к тому времени на других участках боевых действий. Перед лицом генералов Японии, по своему развитию стоявших на уровне современных военных знаний, генералы царской армии попросту растеряются. Хотя японские командиры Того и Ояма не были гениальными стратегами, однако в своих действиях они проявляли не столько тактическое мастерство, сколько силу духа, упорство, и характер истинного самурая.

Редкими исключениями из общей массы отсталого русского командования являются генерал Роман Исидорович Кондратенко, командующий дивизией в Порт-Артуре и вице-адмирал Степан Осипович Макаров, которого нам нужно уберечь от гибели и дать возможность и дальше возглавлять флот. Они глубоко знают свое дело и являются хорошими боевыми командирами и, что немаловажно, прогрессивными людьми этого времени.

Что касается среднего и младшего командирского состава, то и здесь дело обстоит не на много лучше. Офицерство России стоит на низкой ступени общего и военного развития. Многие состоят на военной службе не столько в виду склонности к этому делу, сколько по причине стремления «выбиться в люди». Если некоторые офицеры питают привязанность к военному делу, то вся система прохождения службы не благоприятствует развитию интереса к нему. А офицер, дисциплинированный на основе чувства страха, не может проявить самостоятельность и инициативу. Программа подготовки офицеров в военных училищах является давно устаревшей. Таким образом, армия получает специалистов, которые не имеют объемного военного образования, соответствующего современному уровню. Но даже этого офицерского состава в армии недостаточно. Бывает, что в роте нет ни одного офицера, кроме ротного командира. Прапорщики запаса, частично привлеченные в армию и прошедшие в свое время короткий срок обучения, мягко говоря, не соответствуют требованиям. В полках нет нормальной боевой подготовки, и это при совершенно неудовлетворительном обучении. К примеру, у артиллерии произойдет перевооружение лишь перед войной, однако артиллеристы не обучены стрельбе с закрытых позиций. Кроме того, артиллерия не обучается совместным действиям с пехотой и, впоследствии, в период военных действий не сможет ее поддержать.

Что касается боевого духа и героизма российских солдат, то здесь с одной стороны в армии чувствуется явная усталость, и непонимание солдатами целей войны. Бойцы будут морально истощены, в противоборство с противником будут вступать крайне нерешительно, знаменитого русского боевого духа не будет, а без него победа практически невозможна. С другой стороны, в сражениях неоднократно врагу придется преодолевать героическое сопротивление русских и солдаты царской России будут самоотверженны и храбры. Чаще всего, героизм проявится лишь в критических ситуациях, таких как Цусима или Порт-Артур — налив себе чаю, Строев сделал пару глотков и продолжил — Для начала же предлагаю нам всем, кроме конечно моей супруги, весной поступить в Иркутское военное училище. Для этого я думаю стоит задействовать нашего губернатора, он навряд ли откажет нам в такой маленькой просьбе и поможет рекомендательным письмом, отписав своему коллеге в Иркутск.

Олеся возмутилась — И какое место отведено мне, полковнику?

Строев улыбнулся — Дорогая! Ты же знаешь, что женщин в училища пока еще не берут. Будешь в Иркутске представлять купеческий дом «Строев и братья», займешься торговлей чем нибудь прибыльным. Чем именно решим после прибытия в Иркутск, до которого от Красноярска почти девятьсот километров. По крайней мере до весенних вступительных экзаменов мы все поможем наладить работу торгового дома. Есть возражения?

Резник переглянулся с Масленко и отрицательно покачал головой — Идея довольно перспективная! Я за!

Масленко вздохнул — Я тоже хотел бы стать военным, впрочем как и мои бойцы. Купцами жить как-то… — он замялся, подбирая слова — Не люблю торгашей, а теперь сам влез в этот хомут. Может быть весной после продажи большинства бизнеса и мне с вами поступить в училище вместе с моими бойцами?

Олеся возразила — А вы не боитесь, что вас после училища всех тупо разбросают по всей России?

Строев допил чай и отставил чашку — Ты упускаешь наше благосостояние, с такими деньгами можно купить кого угодно и соответственно организовать службу в одном полку. А с вашей группой, Тимофей, мы решим ближе к весне. Мне все-таки кажется, что вам лучше остаться купцами, будете нашим засадным полком. Отберите десяток-другой молодых крепких ребят и возьмите их в услужение, что бы не скучать, будете готовить новых бойцов. Ищите среди охотников, которые с детства умеют жить в лесу и чувствовать себя в нем как в родном доме. Если же удастся найти полсотни подходящих подростков, то это будет совсем отлично!

Олеся подколола — А сотню еще лучше!

Строев погрозил ей пальцем — Ты зря смеешься, если Тимофей со своими бойцами подготовит нам сотню бойцов, то он перейдет на другой уровень командования и ему ни к чему будет местное училище, его засадный полк мы всегда найдем где использовать и во время войны с японцами и во время революции. Ну что, Тимоха, готов потерпеть тяготы купеческой работы?

Дождавшись кивка, Строев довольно потер ладони — Дорогая, неси нам пирогов и закусок, что то есть захотелось, живот вот-вот к позвоночнику прилипнет!

Губернатор, выслушав необычную просьбу Строева удивленно покачал головой — Не ожидал от вас, не ожидал такого рвения послужить России-матушке! Я вам напишу рекомендательные письма к действительному статскому советнику иркутскому губернатору Моллериусу и военному генерал-губернатору! Пантелеев вам покажется немного странным — он носит постоянно мундир Семеновского полка, но иногда надевает мундир жандармского полка, так как пару лет назад был назначен командиром Отдельного корпуса жандармов, с оставлением помощником шефа жандармов. Александр Ильич любит представительство, устраивает балы и рауты. Не злой, мягкий, не особенно вредный, среднего ума, но весьма воспитанный человек, не трус раз награжден орденом Святого Георгия четвертой степени.

Андрей Григорьевич, все в Енисейске просто умирают от любопытства, пытаясь разгадать ребус, который оставил нам Алтынбаев. С чего он вдруг оставил вам свои рудники и исчез из Сибири?

Строев ответил — Замыслил купец черное дело, наняв банду разбойников по нашу душу. Мы всех по тихому уложили на пару метров в глубину, во главе банды был слуга купца Шакиров, вот я и потребовал от купца, решившего и кистенем промышлять, его рудники в обмен на его жизнь. Вот такие вот дела. Здесь останутся мои двоюродные братья Масленко, как и уговорились, будут отдавать треть