Отец Адриан прочитал мне нехилую лекцию — провёл ликбез, так сказать. Слушая его, я понимал, что религия в мире, где опасность может свалиться на голову в любой момент, имеет огромное значение. Даже странно, что мне это не приходило в голову до сих пор.

— Вы можете рассчитывать на меня, святой отец, — сказал я, когда он закончил и взял чашку с чаем, чтобы промочить горло. — Всецело. Храмы будут восстановлены.

— Рад слышать, сын мой. В свою очередь, хочу заверить, что ты можешь положиться на поддержку моего благочиния.

— Прошу прощения, но я не разбираюсь в терминологии. Что такое благочиние?

— Церковно-административная единица, — охотно объяснил отец Адриан. — Состоит из нескольких приходов. Иначе говоря, у каждого клана своё благочиние. А они, в свою очередь, образуют епархию. Ею управляет архиерей.

— Благодарю, — кивнул я. — И весьма ценю ваши слова.

— Не за что, сын мой. Дворяне и церковь должны поддерживать друг друга. Ради общего блага.

— Само собой. У меня вопрос. Как религия относится к магии?

— Смотря, какой. Если она идёт от скверны, то порицает, ясное дело. Если же она дарована избранным Господом, то поощряет.

Ответ меня не удивил. Явно религия этой реальности существенно отличалась от той, что была в моём прежнем мире. Людям пришлось подстроиться под здешние обстоятельства.

— А монастыри? Я знаю, что в городе есть несколько.

— А что именно тебя интересует, сын мой? Это люди, ушедшие от мирской суеты. Спасают души в обществе братьев или сестёр.

— Они… имеют какое-нибудь практические значение?

Отец Адриан подумал прежде, чем ответить.

— Для тебя — вряд ли, сын мой, — наконец, изрёк он.

Кажется, мы друг друга поняли.

Священник поднялся.

— Если у тебя больше нет вопросов…

Я тоже встал.

— Пока нет, святой отец. Позвольте вас проводить.

На улице моего посетителя ждал чёрный седан с тонированными стёклами. Явно бронированный.

Перед тем, как сесть в него, священник осенил меня замысловатым знаком.

— Благослови тебя Бог, — проговорил он. — Тебе воздастся за доброту и заботу о пастве, обитающей на твоих землях.

На этом наша встреча закончилась, и отец Адриан укатил дарить людям надежду.

А минут через сорок в замок прибыли трое представителей профсоюзов. С ними явился и Сенцов. В качестве связующего звена. Ну, и как представитель Емельянова, само собой.

При виде меня все четверо дружно поклонились. Выглядели гости представительно. Явно нехватки в деньгах не испытывали: на каждом сидел пошитый на заказ костюм из шерсти, на лацканах красовались значки с эмблемами профсоюзов, которые они представляли. Ну, или, как часто говорили в Камнегорске, гильдий.

— Ваше Сиятельство, позвольте представить, — заговорил Сенцов. — Павлов Арсений Юрьевич, — он указал на приземистого мужика с короткими рыжими волосами, маленькими свиными глазками и круглым брюшком, туго обтянутым чёрным жилетом. — Представляет рабочих, занятых на производстве овощей.

— Клетчатки, — поправил его Павлов. — Так мы это называем.

— Ну, да, — кивнул Сенцов. — А это, Ваше Сиятельство, Кирилл Андреевич Бурков, гильдия мясников. Вернее, белковая, — тут же поправился он.

Здоровенный мужик в рыжем парике и с пронзительно-голубыми глазами коротко кивнул. Выглядел он, словно атлет, только слегка заплывший. На безымянном пальце красовался массивный золотой перстень с чёрным камнем.

— Ну, и рабочих, занятых на производстве всевозможных напитков, приехал представить Виссарион Петрович Карташов, — закончил церемонию знакомства Сенцов, указав на последнего гостя, худого, как жердь, мужика с бородой и пышными усами.

На правом виске у него виднелся след, как от ожога, один глаз нервно подёргивался. Возможно, последствие полученной травмы.

В общем, компания собралась колоритная.

— Маркиз Скуратов, — представился я, одарив прибывших сдержанной, но любезной улыбкой. — Прошу к столу. Уверен, на нём найдутся продукты, к которым приложили руки ваши рабочие.

— Это уж как пить дать! — буркнул мясник.

Мы прошли в столовую и расселись так, что Сенцов оказался справа от меня. Уверен, он нарочно выбрал этот стул, чтобы дать понять представителям гильдий, что, договариваясь со мной, они отчасти договариваются и с кланом Емельянова.

Глядя на трёх сидевших за столом глав профсоюзов, я понимал, что передо мной одни из самых влиятельных жителей города. Стоит им захотеть, и производство на всех заводах, фабриках и фермах, делающих белок, клетчатку и напитки, остановится — на такой срок, какой они укажут. И ни один аристократ ничего не сможет с этим поделать.

— Господа, рад, что вы приняли моё приглашение, — сказал я. — Как вам наверняка известно, у меня много земель, которые нужно осваивать. И я подумал о том, чтобы заняться производством продуктов питания. Разумеется, для этого мне необходимо заручиться вашей помощью.

Все трое согласно кивнули.

— Речь идёт не только о рабочих, — продолжил я, — но и о специалистах. Ботаниках, зоологах и так далее. Всех, кто может для этого понадобиться.

Павлов поднял руку.

— Позвольте заметить, Ваше Сиятельство, что большая часть этих самых специалистов уже занята на производствах. Вы собираетесь их переманить? Или планируете нанять выпускников?