конечно, посещали его холостяцкое жилище, но ничего серьёзного так и не возникло. Сам по себе образ жизни Николая не предвещал ничего серьёзного. В своё время, ещё при Советском Союзе, во время службы в армии он попал в Чернобыль. Заработал себе на хорошую пенсию и полное бесплодие. А когда, женившись в первый раз, понял, что все попытки зачать потомство тщетны, обратился к докторам. Изучив Николая вдоль и поперёк, доктора вынесли вердикт: «Бесплодие». Не сказав ни слова своей благоверной, он готовился к серьёзному с ней разговору. Вот только жена внезапно преподнесла положительный тест на беременность. Николай сразу всё понял и послал её восвояси, тем более что и разговоры-то ходили, только он в них не верил, люди всегда говорят. А оно вон как вышло. И чего ей не хватало, деньги были, не миллионы, конечно, но были. В ласке никогда не отказывал, любил и ухаживал, цветы даже после свадьбы не прекратил дарить.

Так и решил он, больше в узы брака ни ногой. Детей всё одно ждать не приходится, значит, и штампы в паспорте ни к чему.

Шли годы, добро наживалось, а наследника как не было, так и не предвидится. Вон у соседа уже трое ребятишек бегает, и все как один здоровенькие, добрые и отзывчивые. Думал Николай, думал, и ничего, кроме как взять сироту из детского дома, не придумал. Ввязался было в это дело, да как оказалось, работа нужна для такого стабильная. Брак, оказывается, тоже необходим. Да и вообще много чего нужно. Ну, когда это его трудности останавливали, сказано — сделано. Женился на вдове, соседке, фиктивно женился. Договорились так, что денежкой помогать будет, а как Марина, — соседку так звали, — узнала, для какой цели Кольке жена понадобилась, так и вовсе чуть ли не бесплатно помочь готова стала. С работой тяжелей всего было. Трудовая книжка-то службой в армии и парой лет на заводе ограничена. А кроме как на пенсию Чернобыльскую да на калымы временные, он и не жил вовсе. Подумал Николай, побегал по работодателям различным и понял, что никому-то он без опыта и не нужен. Одно место только было, где его взять согласились. Почта местная, на должность почтальона. Вроде и работа непыльная, хоть и оплачивается минималкой. Но ведь в деньгах-то он и не нуждается. Оформился на полставки, чтобы пенсию хорошую не потерять, и как понравилось ему это дело, вести разные людям разносить. С одним поговоришь-постоишь, там люди добрые чего посоветуют, а ты им письмо или открытку какую, а то и извещение на посылку.

Годы шли, втянулся Николай в работу, вот и срок подошёл минимального стажа рабочего, чтоб маленького из детского дома взять позволили. Подал он документы, Марину с собой пригласил. Она женщина статная, впечатление сразу хорошее производит. Посидели в соцслужбе, специалисты всё поведали, и что работа административная в плюс зачтётся, и женитьба, и дом большой, вот только в школу нужно ещё специальную походить. Николай на всё согласился, а тем временем медкомиссию проходить начал.

Прошли три месяца, что на школу отведены были, Николай все документы необходимые собрал. Все требования выполнил. Работники соцслужбы даже в дом к нему приходили, проверяли, значит, чтобы условия для малыша подходящие были. Всё устроило работников, и вот Николай держит в руках заветные документы для усыновления, или удочерения. Вот только не знал он, что это всего лишь очередной камушек в его долгом строительстве счастья. Два долгих года он полировал ногами пороги различных заведений, по первому времени его ещё Марина поддерживала, а затем сдалась быстро. Хорошо хоть условие было, что может один из родителей с документами бегать да регистрироваться. Всюду Николай получал один ответ, деток нет, вставайте в очередь.

— Да как же нет-то? — возмущался он. — Вон по телевизору показывают, что детдома переполнены.

— А вы больше телевизор смотрите, — звучало ему в ответ. — Вам там и не такое покажут.

Так и бегал он от одного заведения к другому, по соседним областям ездил, пока не получил весточку от одного знакомого.

Знакомый тот занимал высокую должность среди военных. И вот как-то так случилось, что уехал он в командировку, а письмо его потерялось. И письмо очень важное и секретное. Его даже отправляли почтой обыкновенной, чтоб секретность не нарушать. И когда уже вышли все сроки, и письмо то искать стали, позвонил этот знакомый в отделение, где Николай работал. Там как раз уже девчата смену закрыли и домой убежали. Что в тот день дёрнуло Колю снять трубку телефона, ответа он так и не нашёл. Ведь никогда он до того момента подобного не делал. Ну ушли девчата, мало ли кто там звонит, не его это дело.

Поговорив по телефону и вникнув в проблему звонившего, Николай всё же решил поискать маленький конверт. Был ли он, его мало волновало, человек помощи просит, говорит, что очень оно важное для его судьбы. Что это за письмо и от кого оно, ему было плевать. И ведь нашёл, упало оно при сортировке и провалилось в щель между досок половых. Провалилось не полностью, краешек один остался, его-то Николай и заметил. Тотчас перезвонил он человеку и доложил, что нашёл письмо. А человек тот велел письмо спрятать и до его приезда никому о нём не рассказывать.

Кто бы мог подумать, что человек этот приедет среди ночи и окажется каким-то секретным майором. Письмо то он велел сжечь, а пока оно горело, они немного поговорили. Майор очень благодарил Николая за проявленную ответственность, сказал, что карьеру ему спас, а может и жизнь вместе с ней.

И вот спустя два года, посреди ночи, снова раздался телефонный звонок. На экране смартфона высветилось «Неизвестный номер». Николай принял звонок.

— Спишь, почтальон? — прокашлялся знакомый голос на другом конце. — Узнал хоть?

— Вас не узнаешь, товарищ майор, — ответил Николай. — Чем обязан?

— Это хорошо, что узнал, — задумчиво ответил служивый. — Слышал я, что ты хочешь маленького в семью принять?

— Есть такое дело, — ответил он. — Только вам-то какой с этого прок?

— Ты не выпендривайся, а слушай, — спокойно продолжил военный. — Есть у меня малец один, два годика ему, примешь?

— А как не принять? — удивился Николай. — Спасибо вам большое, я вам по гроб обязан буду.

— Ты словами-то не бросай, — усмехнулся майор. — Мальца завтра в Муромском доме малютки заберёшь, там все в курсе уже.

— Спасибо, — начал было снова благодарить он.

— Ты слушай, потом благодарить будешь, — обрезал тот. — Малец не очень обычный, звать Валера, фамилию свою дашь. Воспитай его хорошим