Рожденные слишком рано

После нескольких минут (или часов!) интенсивного выталкивания или умелых хирургических манипуляций на свет появляется новая жизнь. Какой прекрасный момент! Наконец-то, после многих месяцев беременности и тяжкого труда во время родов вся работа закончилась, и родители могут обнять новорожденного и вдохнуть его запах? Ха-ха, если бы! Большинство родителей очень быстро понимает, что настоящая работа только началась: бессонные ночи и все новые потребности растущего малыша.

В первые несколько месяцев младенцам требуется постоянный уход. По сравнению с большинством других млекопитающих люди рождаются в очень незрелом и уязвимом состоянии. В утробе все детеныши дорастают до такого состояния, в котором уже могут выжить и вне ее. Например, телята или жеребята делают первые шаткие шаги уже через несколько часов после рождения. Человеческим матерям, напротив, приходится рожать до того, как головка ребенка вырастет настолько, что уже не пройдет через родовые пути, так что дети рождаются сравнительно неразвитыми. Человеческому ребенку требуется 5 – 12 месяцев для того, чтобы начать передвигаться самостоятельно и есть что-либо, кроме молока.

На этой хрупкой стадии развития развивающийся кишечник и другие органы ребенка требуют постоянного питания и отдыха. Именно поэтому младенцы постоянно спят и едят каждые два-четыре часа – и именно поэтому родители в первые несколько месяцев жизни ребенка так часто похожи на зомби.

Особенно серьезным изменениям подвергается после рождения кишечник ребенка. Ему не только приходится развивать механизмы, необходимые для усвоения и переваривания пищи, но и выдерживать набег триллионов чужеродных микробных клеток, быстро колонизирующих всю его поверхность. С одной стороны кишечник младенца должен усваивать необходимые питательные вещества из молока, а с другой – не давать микробам попасть в остальной организм. Это важная идея, которую нужно запомнить: в нашем кишечнике, конечно, живут триллионы микробов, но они живут во внутренней его части, в так называемом просвете. Представьте, что кишечник – это трубка (так оно и есть – см. главу 12), на концах которой находятся рот и анальное отверстие, а все остальное тело ее окружает. Просвет кишечника – это внутренняя часть трубки, и, хотя в нем живут и приносят пользу триллионы микробов, они не должны выходить за пределы этой трубки. Нашим внутренним органам, например, сердцу и почкам, микробы точно никакой пользы не принесут. Напротив: попадание микробов в организм – это сигнал для нашей иммунной системы, что нужно отреагировать, напасть и уничтожить незваных гостей, а сильная иммунная реакция в таком нежном возрасте может быть очень опасной. Так что удерживать микробов в просвете кишечника – это хорошая стратегия для предотвращения инфекции и иммунных реакций. Как говорилось в главе 2, слишком активная иммунная система может вызвать в организме настоящий хаос, так что в присутствии такого множества микробов предпочтительнее будет спокойная, толерантная иммунная система.

Из-за всех этих процессов развивающийся кишечник новорожденного в первые месяцы жизни представляет собой довольно хаотичное место. Не стоит удивляться, что малыши, поев, часто чувствуют себя не очень хорошо, так что им требуется срыгивать, а иногда они и вовсе пугают родителей громкими звуками, издаваемыми сразу из обоих концов тела. Это одна из главных причин, по которой нельзя сразу после рождения кормить младенцев вермишелью с фрикадельками. Иммунной системе и кишечнику требуется не менее 4 – 6 месяцев, чтобы подготовиться ко всей той вкуснятине, что вы хотите приготовить. Но, как всегда бывает в природе, за миллионы лет эволюции появилась идеальная еда для этого сложного процесса развития – грудное молоко.