с легкостью представляла возможные ситуации, но детали этой истории в ее воображении не выстраивались. Ответная реакция Бойко была несоразмерной поступку Зудиной.

– Можете подтвердить, что Бойко намеренно обварила Зудину?

– Миленькая, пожалейте меня! – Женщина мелко затрясла головой и сжалась в комок. – Тимофей Петрович сказал: если кто-нибудь пикнет…

– А при чем здесь Тимофей Петрович? – насторожилась Ульяна. Однако в этот момент дверь распахнулась и в кабинет, не дожидаясь разрешения, вошел сам Клевцов.

– В чем дело? – поинтересовалась Ульяна.

– Ни в чем, – мрачно ответил он. – Мне нужен мой нож.

– Я работаю. Возьмите другой нож на кухне.

– Не могу. Я работаю только своим. – Клевцов распахнул шкаф, достал деревянный футляр и, открыв его, закричал: – Кто посмел?!

Уборщица вжалась в стул и затряслась от страха. Едва ворочая языком, она попросила:

– Можно я уйду?

– Идите, – разрешила Ульяна и встала из-за стола: – Что случилось?

– Нож украли! Что же еще?! – проорал Клевцов. – Он стоит две тысячи долларов!

В кабинет заглянула Руднева, пропустила в дверь испуганную уборщицу и спросила:

– У вас все нормально, Ульяна Сергеевна?

Увидев за ее спиной любопытные лица поварих, та приказала:

– Войдите, Ольга Францевна, и закройте за собой дверь. – Подождав, сообщила: – Тимофей Петрович не может найти свой нож.

– Не могу найти?! – проревел Клевцов. – Его украли! Нагло сперли из моего кабинета! – Он в ярости огляделся: – Кто здесь был?!

– Я, – спокойно проронила Ульяна.

– Вы не в счет.

– Когда вы видели свой нож в последний раз?

– Не помню!

– Выходит, редко им пользуетесь?

– А это не ваше дело.

В ответ на откровенную грубость Ульяна предположила:

– Или нож был всего лишь поводом?

– Для чего? – Клевцов настороженно замер.

– Для того, чтобы войти в кабинет и разузнать, что здесь происходит.

– У меня украли нож, – повторил Тимофей Петрович скорее грустно и уже без наезда.

– Спросите на кухне, может быть, кто-то его взял или видел того, кто взял.

– Вот и спрошу. – Клевцов решительно направился к выходу.

Ульяна осталась наедине с Рудневой, и та растерянно прошептала:

– Не понимаю, что происходит…

– София Бойко намеренно обварила Зудину кипятком.

Ольга Францевна схватилась за голову:

– Какой ужас! Звоним в полицию или просто уволим?

– Ни то ни другое, – тихо сказала Ульяна.

– Почему?!

– Во-первых, Зудина отказалась от обвинений, и у нас с вами нет доказательств. Во-вторых, уволить Бойко сейчас – значит ни в чем не разобраться. А нам необходимо понять, что творится на кухне у Клевцова.

– Я проверила десять порций и никаких недовесов не обнаружила. Все в полном соответствии с весовкой, указанной в меню, – не к месту сказала Руднева.

– Недовесы меня интересуют меньше всего. Здесь дело посерьезнее, – задумавшись, проговорила Ульяна. – Есть у вас доверенный человек на кухне?

Ольга Францевна безмолвно кивнула, и она продолжила:

– Попросите этого человека понаблюдать за Софией Бойко. Ну и как следует расспросите.

– Сейчас? – Желая немедленно выполнить приказ, Руднева двинулась к двери.

– Ни в коем случае! – остановила ее Ульяна. – Необходимо выбрать удобное время. И вот еще что… Высокая черноволосая повариха – кто такая?

– Так это же и есть София Бойко.

Уже через несколько минут они прошли через притихшую кухню, миновали обеденный зал и спустились в вестибюль.

Ульяна предупредила девушку-портье:

– В ближайшие полчаса приедет архитектор Зарайский. Сразу проводите его ко мне.

Первым делом Зарайский спросил о предварительной смете на реконструкцию усадьбы.

– Что скажете по сумме, Ульяна Сергеевна?

Она дипломатично улыбнулась:

– Вы забыли спросить про эскизы. Они мне понравились.

– А как насчет сметы?

– С этим сложнее. – Ульяна встала и, пройдясь по кабинету, остановилась у окна. – Ее придется сократить.

– На сколько?

– Минимум вдвое, но желательно…

Не дослушав, архитектор воскликнул:

– Это невозможно! – Внутри его будто взорвался вулкан. – В таком случае разорвите эскизы! Давайте оклеим стены обоями в розочках. Будет мило!

– Возьмите себя в руки, – доброжелательно сказала Ульяна. – Уверена, мы найдем компромиссный вариант. – Она села за стол, на котором лежала смета, и жестом пригласила присесть Зарайского. – Поговорим подробно по каждому пункту.

На обсуждение сметы они потратили около часа. По окончании стало ясно, что этого будет недостаточно и понадобится еще не одна встреча.

Когда Зарайский собрал документы и уже застегивал портфель, Ульяна неожиданно спросила:

– Помните плитки с васильками, что были на печи в мезонине?

– Те аляповатые? Этот ужас? Конечно же помню.

– Вы изучали документы по переустройству усадьбы в архиве?

– Ну да, – подтвердил архитектор.

– Не попадались ли вам документы на их закупку?

– В одном из дел встречал упоминание, однако не почувствовал желания заглянуть.

– Очень жаль.

Собравшись уходить, Зарайский вдруг остановился и снова опустился на стул.

– Знаете, меня больше заинтересовала личность самого фабриканта Герасимова.

Ульяна выжидала, надеясь на продолжение, и Зарайский продолжил:

– Интересным человеком был Алексей Григорьевич, хозяин Зареченской мануфактуры.

– Изразцы – дешевка, интерьеры безвкусные. А сам хозяин этого безобразия – незаурядная личность? – засомневалась Ульяна. – Смотрели архивные документы? Тратили время?

– Был такой грех, – сказал архитектор и, будто извиняясь, наклонил голову. – Не сдержался. Два года назад в районной газете вышла занимательная статейка. В ней говорилось о том, что перед революцией хозяин вашего поместья закрыл все счета и обанкротился. Но вот что странно: Герасимов не играл в карты, не ставил на скачках, был человеком трезвомыслящим и расчетливым. Возможно, по причине безденежья сбежать за границу он так и не успел и был убит мародерами в своем же поместье. Автор статьи, некто Марковская, выдвинула интересную версию: Герасимов перевел деньги в то, что можно было спрятать, например драгоценности. После этого в усадьбе все перекопали. Но площадь, как вы знаете, слишком большая. И даже если бы Герасимов действительно спрятал клад, без конкретных указаний его не найти.

– Скорее всего, это выдумка, – проговорила Ульяна.

– Люди нуждаются в таинственных историях и сказках, – поддержал ее архитектор.

– Это одна из них.

Провожая Зарайского, Ульяна хозяйским взглядом отметила, что у стойки ресепшена выстроилась большая очередь из прибывших отдыхающих. В воздухе витало напряженное настроение, которое передалось и ей.

Возле бара Ульяна заметила Рудневу и твердой поступью направилась к ней.

– Ольга Францевна…

Та обернулась и от неожиданности выронила из рук папку с документами. Ульяна помогла ей собрать разлетевшиеся листы и продолжила:

– Почему за стойкой работает только один сотрудник? Посмотрите, какая толпа собралась! Мы же обсуждали этот вопрос. Или вы решили подождать, чтобы очередь до КПП растянулась?!

– Ульяна Сергеевна, нам катастрофически не хватает людей, – попыталась оправдаться Руднева.

– Не хватает – наберите еще. Не можете – решайте вопрос за счет существующих ресурсов. Сейчас же помогите Лурье разобраться с расселением и впредь на большие группы прибывших ставьте