кресле и холодно улыбнулась. – Но хорошо, что мы встретились и все прояснили.

– Согласна. Теперь ожидаю вашего решения.

– Так мы вроде обо всем поговорили. – Ульяна поднялась из-за стола.

Марго быстро сориентировалась и последовала ее примеру. Перед тем как закрыть за собой дверь, она обернулась и сказала:

– Ты забыла рассказать о воровстве на кухне. Уверена, что это только начало.

– Как говорят у вас в министерстве – все в рабочем порядке, – ответила ей Ульяна.

На ее счастье, в этот момент зазвонил телефон, и Марго ничего не оставалось, кроме как закрыть за собой дверь.

Ульяна выдохнула и тяжело опустилась в кресло.

– Слушаю.

– Это Короленко. Ставлю вас в известность, что доступ в архив открыт.

– Когда могу поехать туда? – Ульяна преобразилась, теперь ею овладели нетерпение и азарт.

– Да хоть сейчас, – хохотнул Короленко. – Однако также напомню, что вы пообещали со мной поужинать.

– Да-да, я помню.

– Ну так что?

Она полистала ежедневник и взялась за ручку:

– В среду в пять свободны?

– Для вас – да, – ответил Леонид Аркадьевич.

– Значит, договорились.

– Тогда я заеду в пансионат и отвезу вас в лучший ресторан Зареченска.

– Договорились.

Закончив разговор, Ульяна схватила сумку и стремительно вышла из кабинета. В ее глазах читалась решимость кошки перед броском на добычу. Выйдя в вестибюль, она остановилась у ресепшена и обратилась к Лурье:

– Вы рассказали мне только часть правды.

Он сильно побледнел и чуть слышно обронил:

– Не понял…

– Почему вы не рассказали, что Елизавета Федоровна и раньше проходила на ресепшен и самостоятельно распечатывала списки?

– Я не знал, что это так важно…

– Серьезно? – перебила его Ульяна.

– Ольга Францевна спросила про конкретную дату. Раньше на этом не заостряли внимание. Вот я и подумал, что не важно, – проговорил Лурье и выдавил из себя подобие улыбки.

Помедлив несколько секунд, Ульяна кивнула, давая понять, что его ответ принят, и поспешила к выходу.

Перед тем как поехать в Зареченск, она заскочила в здание КПП и, поднявшись на второй этаж, заглянула в кабинет Артема Косолапова:

– Послушай, надо еще кое-что посмотреть.

– Опять?! – Вздохнув, айтишник взял в руки карандаш: – Говорите.

– Проверь по видеозаписям камеры в проходной, не выходил ли с территории шеф-повар. Клевцов. Знаешь его в лицо?

– Шеф-повара знает каждый… Период?

– Позапрошлая пятница с двенадцати дня до семи утра в субботу. Если да, запиши, когда он вышел и когда вернулся.

– Сделаю, – пообещал Косолапов.

Только теперь Ульяна с чистой совестью могла сесть в машину и уехать в Зареченск.

Районный архив располагался на одной из окраинных улиц Зареченска. Это было современное здание сложной конфигурации, облицованное красным кирпичом. На первом этаже, как и водится, был установлен турникет и сидела суровая вахтерша.

– В читальный зал?! По записи?! – громогласно осведомилась она.

– Вам звонили из администрации от Короленко.

– Как же, как же! Звонили, предупредили! – Старуха нажала кнопку и подхватилась с места, как будто собралась провести Ульяну под руки.

Но та сама преодолела турникет и, обернувшись, спросила:

– Куда идти?

– Налево, прямо и потом направо.

– Спасибо.

Когда Ульяна вошла в читальный зал, то увидела, что к этому времени большинство посетителей уже поработали и освободили столы. Повесив сумку на спинку стула, она подошла к невзрачному человеку, дежурному архивариусу.

Тот, не поднимая головы, сообщил:

– У вас на все про все четыре часа. Лучше приходите завтра.

– Мне надо сегодня, – категорично заявила Ульяна.

– По записи? – Архивариус не сдавался. – Ваша фамилия?

– Насчет меня звонили из приемной Короленко.

Архивариус встрепенулся и на глазах подобрел:

– Что вы хотели?

– Все, что касается строительства и переделки усадьбы Тишь-на-Тоске.

Он встал, прошел к стеллажу и отыскал на нем нужный том.

– Вот в этом фонде ищите нужную опись, в зависимости от того, что именно вас интересует.

Ульяна была знакома с последовательностью архивного поиска. Усевшись за стол, она быстро нашла нужные описи, после чего архивариус выдал ей несколько папок потоньше, по которым она отыскала номера дел и листов.

– А теперь вам следует подождать, – предупредил архивариус, получив от нее бланк заказа. – Пока документы соберут и спустят из хранилища.

– Сколько придется ждать? – деловито поинтересовалась она.

– Около часа, – сказал мужчина и виноватым тоном добавил: – В соответствии с регламентом сегодня мы выдаем документы, которые заказали вчера. Но в вашем конкретном случае делаем исключение.

– Спасибо! Значит, гуляю час.

– Здесь рядом кафе, – посоветовал он перед тем, как она вышла из читального зала.

Ульяна миновала турникет, но ее кто-то окликнул:

– Постойте!

Она обернулась и увидела профессора Збруева, который немедленно вступил в противоборство с запертым турникетом. Не справившись, он грозно посмотрел на вахтершу:

– Выпустите меня отсюда!

Та разблокировала устройство, и он, миновав фойе, подбежал к Ульяне.

– Приветствую вас, голубушка! То-то я смотрю, вы это или не вы!

– Я, – улыбнулась она.

– Вы здесь по делам или из любопытства?

– То и другое. А вы?

Профессор взял ее под руку и почтительно сопроводил на улицу.

– Я, знаете, здесь раскопал интересную штуку! – Он восторженно улыбнулся и надел шляпу.

– На раскопках? – заинтересовалась Ульяна.

– Нет, не совсем. Я узнал, что в сорок восьмом году прошлого века, поблизости от того места, где мы копаем, уже производились раскопки.

– Надо же, как интересно, Лев Николаевич. – Ульяна остановилась, чтобы побыстрее выслушать профессора и успеть перекусить в кафе.

– Представьте себе, дорогая, в этом затрапезном архиве я отыскал копию отчета о тех раскопках. В нем много интересного. Речь идет о стоянке древнего человека, которая относится к костенковско-авдеевской культуре. Или в более широком представлении – к костенковско-виллендорфскому единству.

Для Ульяны в его рассказе не было ничего интересного. Однако уйти, не выслушав хотя бы из вежливости, она не могла.

– Надо же, какая удача!

– Руководитель экспедиции выдвинул гипотезу, что обширная жилая площадка, которую обнаружили на стоянке, много раз заселялась на протяжении тысячелетий.

– И что это значит?

– Нашу экспедицию ждет богатый улов!

– Та экспедиция многое откопала?

– Одних только наконечников с боковой выемкой было найдено шесть. Шесть! Да еще полсотни скребков и ножей!

– И куда же делось это богатство?

Профессор огорченно хлопнул себя по карману пиджака:

– Растащили, окаянные! По кафедрам и местечковым музеям.

– Жаль… – грустно проронила Ульяна, кося одним глазом на вход в кафе.

– Мое почтение. – Збруев уважительно приподнял шляпу. – Не буду вас задерживать. Вы, вероятно планируете продолжить работу.

– Да, – охотно подтвердила Ульяна. – Жду, пока из хранилища принесут документы.

Прощаясь, профессор снова коснулся шляпы:

– Удачного вам поиска!

К тому времени, когда Ульяна вернулась из кафе, стопка папок уже лежала на ее столе. Она сноровисто разобралась с парой дел, изучила