— Большая, — терпеливо объяснил Венечка. — Клад — он как бы ничей, раз его столько лет никто не искал, а по деньгам его могут вычислить и найти. Это ж надо еще исхитриться, чтобы их взять, а самому не попасться. Тем более если он дилетант в таких делах.

А месье Жан-Жак говорит, что так оно и есть.

А он что, снова звонил Жан-Жаку?

Ну да.

А голос какой? — спросил Ромка.

Обыкновенный, мужской. Жан-Жак сказал, что ему показалось — трусливый. А звонит он скорее всего из какого-нибудь телефона-автомата.

Наверное, невозможно вычислить, из какого именно?

Месье Жан-Жак говорит, что все возможно. Что он скоро приедет и сам возьмется за это дело.

Все понятно, — заключил Ромка. — А вы отдали бы бесценные сокровища за какую-то там бабку?

Глупый ты еще и маленький. Если любишь, все за него отдашь, — высказалась вдруг Лёшка и почему-то покраснела.

Ну да, Стендаль говорит, что Любовь свойственна всем возрастам, но это только в книжках так бывает, — махнул рукой эрудированный брат.

А ты что, читал Стендаля? — с уважением спросил Венечка.

Лешка исподтишка взглянула на брата: «Интересно, как он сейчас выкрутится?»

Я? Да как тебе Сказать… — замялся тот. — Не всего. Частично.

Только лишь его мудрые мысли, — пояснила сестра.

Ну и что? Кто его сейчас читает? — вдруг завелся Ромка. — В нашем классе никто, я Точно знаю. Ну, разве что Милка Занина, да, Темка? А ты сам-то читал?

Я — нет. Я про Любовь не очень-то люблю, — смутился Венечка.

Ну вот, сами Стендаля не читали, а меня в чем-то обвиняете. Но что он так говорил, знаю точно. А прочитать его я еще успею, если надо будет, — пробурчал Ромка и, взяв с Венечкиного стола телефонную трубку, протянул ее Артему: — А ты Давай звони своей Илоне.

— Позвоню, если надо, — недовольно буркнул Артем. — А что сказать-то?

Она тебе говорила про Францию? Вот и скажи, что ты тоже туда собираешься.

Мне отец действительно предлагал за границу съездить. На курсы английского языка. В Лондон.

— И ты отказался? — удивился Венечка.

— Отказался.

— А почему? — не отставал тот. — Надо было, — коротко ответил Артем и, достав из кармана свою электронную записную книжку, стал искать номер Илоны.

— Она сама заставила меня записать ее координаты, — снова почему-то оправдываясь, объяснил он.

— Только бы она на месте оказалась, только бы… — Ромка заерзал на стуле, принесенном специально для него Венечкой с кухни.

— И что это вам даст? — недовольно пробормотала Лешка.

— Кто знает, может быть, что-нибудь да Даст.

Илона оказалась дома.

— Артем? — обрадовалась она. — Я уж думала, что ты никогда не позвонишь. Ты хочешь со мной встретиться, да? Ты что вечером делаешь?

Она говорила громко, а в комнате было тихо, потому что все затаили дыхание. И поэтому было слышно каждое ее слово.

— Сегодня я не могу, у меня родители из Москвы приезжают, — нашелся Артем. — И они хотят, кстати, чтобы я в самое ближайшее время поехал во Францию. Ты, кажется, тоже туда собираешься?

Уже нет, — огорченно ответила Илона. — Если, правда, один конкурс пройду… Тогда, может быть… Но это еще не скоро.

А почему так? Ты же хотела ехать туда этим летом?

Не знаю почему. Бабушка то одно говорит, то другое. Она сама мне обещала а потом передумала. Кто-то ей деньги должен был дать, а потом не дал.

— И она уже но рассчитывает, что ей их когда-нибудь дадут? — на всякий случай уточнил Артем.

— Да глухо. Ода говорит, что если раньше и была, надежда, то теперь никакой. А кстати, Маргарита Павловна не приехала? Бабушка хочет ей что-то очень важное сказать.

Не приехала. Очень жаль, что ты; в Париж не едешь. Я тебе еще позвоню. До свидания — Артем быстро повесил трубку и облегченно вздохнул.

— И какие последуют из этого выводы? — спросила Лешка.

— Вы и сами все слышали. Что-то мне подсказывает, что бабка в похищении Маргариты ну никак не замешана.

— Мне почему-то тоже так кажется. Если бы она надеялась на сокровища, то не говорила бы своей любимой внучке о том, что у нее никогда не будет денег, — поддержал его Ромка и совсем по-иезуитски обратился к сестре — А теперь ты звони своему хахалю. Телефон его небось знаешь.

— Представь себе, не запоминала, — окрысилась Лешка.

— Тема, подскажи ей номер телефона Дарьи Кирилловны. Пусть позовет своего внучка, а Лешка с ним поговорит.

Да он скорее всего сейчас на работе, — нахмурились девочка.

Попросишь у нее его рабочий телефон. Давай-давай, звони, нечего филонить.

Лешка посмотрела на номер телефона, который бесстрастно сунул ей Артем, и, нехотя нажав на кнопки, услышала глубокий грудной голос Дарьи Кирилловны. Девочка представилась И попросила к телефону Андрея.

— Его, к сожалению, нет, но он скоро будет. А что же Риточка, так и не появилась?

Ты знаешь, я уже за нее волноваться стала. Тем более после того, как Жан-Жак мне сказал, что она пропала.

— Как Жан-Жак? — не поняла Лешка. — Когда сказал?

А я ему в Париж позвонила» — просто ответила Дарья Кирилловна. — По номеру, который он в своем объявлении дал. Он же был моим другом когда-то, вернее, они оба были моими друзьями. Когда на улице была плохая погода, они всегда в моей квартире встречались. А когда хорошая — то по городу бродили. А тут еще у Андрюши перстень появился, Похожий на тот, что у Риточки был. Он навеял мне массу разных воспоминаний — и хороших, и плохих, Вот я и решила поговорить со старым другом.

А на этот перстень можно посмотреть? — даже задрожав от волнения, спросила Лешка. — Я ведь очень хорошо помню тот, что у Маргариты Павловны был.

Разумеется, можно. Если хочешь, приезжай ко мне.

А я не одна.

Понятно. С ребятами? А Шурик снова на работе?

Да нет, он ногу подвернул. Случайно совсем, на пороге собственного дома. Он сейчас в больнице. Мы его туда сегодня отвезли, — как можно спокойнее объяснила Лешка и спросила: — А можно, мы прямо сейчас к вам приедем?

Приезжайте. Как раз и Андрюша подойдет. Если он тебе нужен, конечно.

Больно он мне нужен, — попрощавшись с Дарьей Кирилловной, пробормотала Лешка и вскочила. — Поехали скорее, перстень у нее!

— Какой перстень? Тот самый, который у тебя Пропал? — удивился Венечка.

— Почем я знаю, тот или не тот. А вдруг тот самый? А если тот самый, то зачем она родного внука тогда выдает? Или она делает это нечаянно? — затараторила Лешка, запутавшись в своих мыслях. — Поехали скорее?