Фонтанарес. Никогда еще родство не воскресало более кстати...

Кинола. Какая нищета!.. Так вот оно, преддверие славы!

Фонтанарес. Нищета — это горнило, в котором бог испытует наши силы.

Кинола. Кто эти люди?

Фонтанарес. Заимодавцы, рабочие, которые меня осаждают.

Кинола (хозяину). Старый мошенник, разве мой внук не у себя дома?

Хозяин. Разумеется, ваше превосходительство.

Кинола. Я немножко знаю каталонские законы. Позовите сюда коррехидора, и мы упечем этих плутов в тюрьму. Присылайте к моему внуку судебных приставов, это ваше право, но сами сидите дома, канальи! (Шарит у себя в кармане.) Вот вам, пойдите выпейте за мое здоровье. (Кидает им деньги.) За расчетом вы придете ко мне.

Рабочие. Да здравствует его превосходительство! (Уходят.)

Кинола (Фонтанаресу). Последний наш дублон! В качестве рекламы!

Те же, кроме хозяина и рабочих.

Кинола (торговцам). Вы, мои любезные, надо думать, посговорчивее; если дело только в деньгах, мы поладим.

Копполус. И тогда, ваше превосходительство, мы к вашим услугам

Кинола. Покажи мне, дорогое мое дитя, это знаменитое изобретение, взволновавшее всю Венецианскую республику! Где профиль, разрез? Где схемы, чертежи?

Копполус (к Карпано). Он, видать, в этом деле понимает, но прежде чем отпустить товар, наведем справки.

Кинола. Вы настоящий чудодей, дитя мое! Вы восторжествуете, как великий Колумб! (Опускается на одно колено.) Благодарю бога за честь, которую он оказывает нашему роду. (Торговцам.) Через два часа я с вами расплачусь...

Торговцы уходят.

Кинола, Фонтанарес и Мониподио.

Фонтанарес. Какая польза в этом обмане?

Кинола. Вы катились в пропасть — я вас удержал.

Мониподио. Ловко разыграно! Но у венецианцев много денег, и для того чтобы получить трехмесячный кредит, надо прежде всего пустить пыль в глаза, а это самая дорогая пыль.

Кинола. Разве я вам не говорил, что у меня на примете есть сокровище? Оно сюда идет.

Мониподио. Само?

Кинола кивает головой.

Фонтанарес. Его дерзость меня пугает.

Те же, Матиас Махис и дон Рамон.

Матиас Махис. Я к вам привел дон Рамона и впредь ничего не предприму без его совета.

Дон Рамон (Фонтанаресу). Сеньор, я счастлив завязать сношения с человеком столь глубоких познаний. Общими усилиями мы доведем ваше изобретение до наивысшего совершенства.

Кинола. Сеньор знает механику, баллистику, математику, диоптрику, катоптрику, статик... стику?

Дон Рамон. Я автор довольно известных трактатов.

Кинола. По-латыни? Дон Рамон. По-испански.

Кинола. Настоящие ученые, сеньор, пишут только по-латыни. Вульгаризировать науку опасно. Вы, конечно, знаете латынь?

Дон Рамон. Да, сеньор.

Кинола. Тем лучше для вас.

Фонтанарес. Сеньор, я чту имя, которое вы себе создали, но мое предприятие слишком опасно, чтобы я мог согласиться на ваше участие; я рискую головой, а ваша голова, по-моему, слишком драгоценна.

Дон Рамон. Неужели вы думаете, сеньор, что вы можете обойтись без дон Рамона, мнение коего в науке непререкаемо?

Кинола. Дон Рамон? Знаменитый дон Рамон, установивший причины стольких явлений, которые до него позволяли себе совершаться без причин?

Дон Рамон. Он самый.

Кинола. Я Фонтанарези, начальник арсенала Венецианской республики и дед нашего изобретателя. Дитя мое, вы можете довериться сеньору. Такой человек, как он, не будет вам расставлять ловушек. Мы ему все расскажем.

Дон Рамон. А, так я все узнаю!

Фонтанарес. Как так?

Кинола. Позвольте мне дать ему урок математики. Ему от этого пользы не будет, но и вам не будет вреда. (Дон Рамону.) Прошу вас, подойдите. (Показывает ему части машины.) Все это не имеет никакого значения, для ученых главное...

Дон Рамон. Главное?

Кинола. Это задача как таковая. Вам известна причина, по которой облака поднимаются ввысь?

Дон Рамон. Полагаю, потому что они легче воздуха.

Кинола. Отнюдь! Они весят столько же, потому вода в конце концов и падает вниз, как дура. Я не люблю воду, а вы?

Дон Рамон. Я ее уважаю.

Кинола. Мы созданы для взаимного понимания. Облака поднимаются ввысь, во-первых, потому, что они состоят из пара, а во-вторых, потому, что их притягивает сила холода, который царит наверху.

Дон Рамон. Возможно, что и так. Я напишу об этом трактат.

Кинола. Мой внук выражает это формулой: R плюс O[16]. А так как в воздухе содержится много воды, то мы говорим просто О плюс О, новый бином.

Дон Рамон. Так это новый бином?

Кинола. Или, если угодно, икс.

Дон Рамон. Икс? А, понимаю.

Фонтанарес (в сторону). Что за осел!

Кинола. Остальное — сущий пустяк. В трубу входит вода, которая тем или иным способом превращается в облако. Это облако хочет во что бы то ни стало подняться ввысь, и сила получается огромная.

Дон Рамон. Огромная? Но каким образом?

Кинола. Огромная... потому что она естественная. Ибо человек... заметьте хорошенько, сил не создает.

Дон Рамон. Но тогда каким же образом?..

Кинола. Он заимствует их у природы. Изобретать — это значит заимствовать... Так вот... при помощи нескольких поршней, потому что в механике... вы сами знаете...

Дон Рамон. Да, сеньор, я знаю механику.

Кинола. Ну, а самый способ сообщения силы — это уже вздор, это пустяк, это вроде как веревочка у вертела...

Дон Рамон. А! Так имеется вертел?

Кинола. Их имеется два, причем сила получается такая, что у вас горы подымутся и запрыгают, как бараны... Это предсказано еще царем Давидом.