реликвий, вывезенных из Константинополя. После переезда королевской семьи в Лувр, дворец был отдан частично во владения Парламента под дворец Правосудия. Остров Сите напоминает Музейный остров в Берлине, на котором расположены пять главных музеев немецкой столицы: Старый музей, Новый музей, Национальная галерея, Музей Боде и Пергамский музей. Остров тоже находится в центре Берлина и окаймлён двумя рукавами реки Шпрея. Оттуда, из объединённых поселений Cölln и Berlin, началось заселение Берлина.

Вокруг Собора много прекрасной архитектуры, но даже высоченная ёлка, расцвеченная рождественскими огнями, смотрелась на фоне величавого Собора убого. На большой площади перед Собором возвышался на лошади Карл Великий, объединивший Германию и Францию в огромную империю.

Вход в Собор бесплатный, и туристов было много. Пришлось постоять почти целый час. Очередь регулировалась – пропускали небольшими группами. В Собор вели три портала (входа), и каждый был по-своему интересен и уникален. На центральном портале отображён Иисус Христос и Страшный суд: дьявол и ангелы делят души. По бокам – Богородица и Святая Ольга – её мать. Над порталами – галерея Иудейских царей и огромное витражное окно с изображением Богоматери с младенцем.

Внутри Собор не менее величественен и громаден. Подойдя к ящичку с замочком, они пожертвовали несколько монет и взяли красивые свечи: по одной на память, и по одной, помолившись, зажгли и поставили в ряд, рядом с другими сотнями горящих. Грандиозные масштабы Собора подчёркивает отсутствие стен: только высоченные колонны, поддерживающие арочные проходы и витражи, разделяющие пространство на отдельные зоны.

За свою 9-ти вековую историю Собор Парижской Богоматери пережил великое множество событий: в смутные времена он служил убежищем для народа; в нём венчали Генриха Наваррского и Маргариту Валуа; здесь был коронован Наполеон Бонапарт и здесь же собрался первый Парламент Франции; здесь проходил процесс реабилитации Жанны д'Арк.

Виктор Гюго назвал Собор Парижской Богоматери «кратким справочником оккультизма», так как барельефы и фрески в самом соборе и над порталами служили библией для неграмотных крестьян.

Панорамная галерея, изображающая сцены из Библии, произвела очень большое впечатление: с одной стороны панорамы воспроизведён жизненный путь Иисуса Христа от рождения до распятия, а с другой стороны – сцены после воскресения Христа.

В Соборе много изображений и статуй Богоматери. Самая главная – у стены, на высокой колонне, с ребёнком на руках. Именно она олицетворяет покровительницу Парижа – Нотр Дам де Пари. В знак почитания в основании колонны всегда лежат белые лилии.

В Соборе хранится одна из великих христианских реликвий – Терновый венец Иисуса Христа. Также здесь хранится частица Креста, на котором, по преданию, распяли Иисуса Христа и один из гвоздей, которыми Его прибивали к Кресту.

В Соборе установлен самый большой по числу регистров орга́н Франции. В течение своей жизни орган неоднократно достраивался и реконструировался. Должность титулярного органиста собора Парижской Богоматери считается одной из престижнейших в стране.

Нотр Дам де Пари имеет особую архитектурную ценность. Храмы подобного возраста и подобного статуса вообще воспринимаются как одушевлённые реликты с огромным, таинственным внутренним миром, тщательно охраняемым от всех любопытствующих. И даже если просто «отталкиваться» от времени его постройки, понятно, что Собор – свидетель всех главных событий французской истории, в памяти которого хранится такое количество фактов, легенд, разгаданных и неразгаданных тайн, биографий, услышанных разговоров и исповедей, что с ним не управится ни один современный компьютер.

Наряду с большим восхищением, Нотр Дам де Пари вызывает такое же большое сочувствие. Это один из самых многострадальных французских храмов, жертва крупномасштабного революционного террора, объявшего Францию в конце XVIII столетия. В его историю вошёл до боли знакомый сюжет надругательства над соборами: уничтожение статуй ветхозаветных царей на главном фасаде, которые разъярённая толпа приняла за статуи люто ненавидимых ими французских королей; разграбление церковных сокровищ; отправка колоколов и изготовленных из металла надгробий на переплавку; превращение Собора в винный склад.

Пройдёт немного времени, и на Собор Парижского Богоматери обрушится новая, цивилизованная беда – в апреле 2019 года из-за замыкания в электропроводке произойдёт пожар. Происшедшее приведёт к обрушению шпиля и части крыши, а также к повреждению внутреннего убранства.

Впервые со времён Великой французской революции Нотр-Дам не будет служить полуночную рождественскую мессу 25 декабря 2019 года.

По оценкам специалистов, реконструкция собора может занять 15–20 лет. Президент Франции Эмманюэль Макрон поставит амбициозную задачу: восстановить собор в течение 5-ти лет.

Французский архитектор Жан-Мишель Вильмотт заявит, что стоимость восстановления повреждённой части Собора Парижской Богоматери составит примерно миллиард евро.

После Собора отправились на Елисейские поля. По пути, проходя мимо ресторана, услышали громкую русскую речь. Олег прошёл внутрь и, вернувшись, сообщил, что это – русский ресторан с хорошим меню. Решили пообедать красным борщом со сметаной, блинами с различной начинкой, винегретом и терпким квасом.

Знаменитые Елисейские поля (avenue des Champs-Elyses) берут своё начало от двора Наполеона в Лувре и упираются в площадь Шарля де Голя. В её центре находится знаменитая Триумфальная арка. Одной из главных достопримечательностей Елисейских полей является парижская резиденция главы Французской Республики, Елисейский дворец. Все президенты, начиная с Третьей республики, жили и работали в этом дворце. В 1812 году здесь жил русский император Александр I после поражения Франции в войне. Елисейские поля на всём своём двухкилометровом протяжении делятся на парковую зону и магазины с офисами. Это самый дорогой район Парижа. Мало кто из горожан проживает там. Здесь находятся магазины самых известных во всём мире фирм. Поэтому эта улица является самой дорогой в Европе: на втором месте – New Bond Street в Лондоне.

Самая большая ярмарка в Париже открывается на Елисейских полях. Для парижан и его гостей устанавливается множество палаток с рождественскими товарами и 100 ёлок вдоль дороги. В палатках продают фермерскую продукцию, новогодние игрушки, гирлянды, подарки и сувениры. Здесь можно полакомиться знаменитыми французскими макарунами – самыми настоящими и в огромном разнообразии цветов и вкусов. Макарун – это нежнейшее пирожное-печенье из двух гладких половинок, скреплённых тягучими начинками. И хотя выглядит он незамысловато, приготовить его по всем канонам – целое искусство. Половинки готовят из взбитых белков, миндальной муки и сахарной пудры. Они бывают молочного, жёлтого, розового, зеленого, алого и даже чёрного цвета – в зависимости от пищевого красителя. Вариантов начинок тоже множество. Ягодный конфитюр, сливочный или заварной крем, ганаш из белого или горького шоколада, ореховая паста – на всё воля кондитера. Несмотря на сытный обед, они купили четыре разных цвета и по чашке ароматного кофе, отметив своё присутствие на Елисейских полях.

Рядом со сладостями огромное количество сортов сыра – качественного, по фамильным секретам