лет. Ты что, все это время жил здесь? - спросил я, пока не зная что ответить Костолому.

- Да. Многа. Тхи-дать ле. Не, не так. Трид-цать лет.

- И вы не пытались вернуться в комплекс?

- Пытались. Там эти... - Гарк задумался над тем, чему не мог вспомнить названия.

- Мутанты?

- Мутан-ты да. - согласно закивал головой тот. - Очень много. Из клетак.

- Из каких ещё клеток? Что ты несешь? - возмутился Костолом.

- Я ничего не несу. Мутанты в клетаках.

- Знаешь что... - обратился я к Костолому. - Думаю, что этот Котарин, кем бы он ни был, и вправду остановил строительство. Затем разогнал рабочих, предварительно потравив их газом. Те кто выжили разбежались. Хм, клетки? Ну... А после, попытавшись вернуться, они наткнулись на орды мутантов. Тех самых, что доставили из "Гаммы-3". Только одного не пойму - как этот Котарин мог настолько запудрить мозги людям? Думаю, что здесь тоже не обошлось без генератора психотропного излучения.

- Это более менее логично. - согласился тот.

- Гарк, а этот Котарин сейчас жив? - осторожно поинтересовался я.

- Я не знать. Давно ни-кто не ходить туда. - тот понуро покачал головой. - Там плохо. И мутан-ты много.

Я некоторое время переваривал полученную информацию. Конечно, это могли быть и фантазии дикаря, но мне почему-то так не казалось.

- Ты сказал тебя зовут Гарк? - поинтересовался Костолом, слегка усмехнувшись. - А может Гарик?

- Да, да точно. Гарик меня звать. - неожиданно обрадовался наш гость, шустро подскочив с места.

Вася предостерегающе зашипел и бросился на Гарика, мгновенно сбив его с ног.

Тот снова взвыл от страха и неожиданно споткнувшись, забился куда-то между ящиков.

- Гарик, давай-ка без резких движений? Мы тебе не настолько доверяем, тем более, что ты хотел меня съесть!

- Хорошо. - раздался голос из-за ящиков. - Гарик слепой. Гарик не будет жрать.

Я краем рта улыбнулся, а Костолом с некоторым презрением ухмыльнулся.

Гарик же некоторое время поскулив, все-таки выбрался наружу и неловко подполз поближе.

И только сейчас я разглядел, что он действительно был очень старый. На вид ему можно было дать лет семьдесят. Правая нога Гарика была покрыта глубокими шрамами, а почти все пальцы на той же ноге отсутствовали. На руках и теле также присутствовали шрамы и недавно зажившие раны.

Гарик словно почувствовал мой взгляд и тяжко вздохнул.

- Это мутанты ели. Мы их, а они нас.

- Вы сражались с крысами?

- Не только с кры-сами. Охотились. Тут нече-го было жра-ать.

- Хм, ну логично. Если где-то здесь и были продовольственные склады, их давно опустошили. Чем-то же им нужно было питаться... Да и шкуры, смотрю, весьма пригодились. - задумавшись, произнёс Костолом. - Но как вы без света не ослепли?

- Гарик почти ослеп. - снова вздохнул тот. - Уже дав-но ничего не вижу.

- А другие?

- Они нет. Им пове-зло. А свет был, только у Кота-рина.

- С ними можно как-то поговорить?

Гарик сделал вид что думает, но практически сразу отрицательно замахал головой.

- Нет. Гово-рить не станут. Жрать - да.

- Ну, понятно. А за последнее время ещё людей вы видели? - спросил я, надеясь хоть что-то узнать о судьбе своих друзей.

- Да. Недавно. Их есть.

- Что? Вы их сожрали, что ли? - вскричал я, едва услышав признание дикаря.

- Сожрать да. Вкусно.

Мне жутко захотелось двинуть ему прямо в челюсть, да так, чтобы непременно вылетели зубы.

- Что ты сказал? А ну-ка, повтори? Сожрали людей? Моих друзей? - я вскочил с места и ухватив за грубый ворот шкуры, подтащил Гарика к себе. - Точно?

Гарик испуганно всхлипнул и закивал головой.

- Твари! - я все-таки не сдержался и от души двинул кулаком в нос жалкого старого дикаря.

Раздался хруст. Брызнула кровь. Гарик в ужасе вскрикнул, замахал костлявыми руками и кое-как вырвавшись, лихо рванул в противоположную выходу сторону.

Будучи слепым и не видя дороги, он угодив прямо в стену, рухнул словно мешок с картошкой. Заголосил еще сильнее, снова вскочил и прихрамывая рванул в другом направлении. Но не пробежал и трех метров - вовремя вмешался бдительный Вася. Запрыгнув на него сверху, он своей массой повалил обезумевшего от страха дикаря на пол.

Гарик нелепо взмахнул руками, бешено задергался и вдруг с размаху треснулся виском об торчавший из стены острый обломок бетона. Раздался противный, хотя и едва слышный хруст. Дикарь мгновенно заткнулся, как-то обмяк, перестал двигаться, да так и остался лежать на грязном полу, не подавая признаков жизни.

- Сам жалкий и подох так же. - спустя несколько секунд выдал свое заключение нахмурившийся Костолом. - Ну да ладно... Лучше уж так, чем от голода. Что с него взять? Наверное и прогнали его, за то что толку никакого не было от старика.

- Может ещё жив? - не узнав собственного голоса пробормотал я, стараясь взять себя в руки. Увиденное, меня несколько обескуражило. Да и то, что тот успел ляпнуть перед кончиной - тоже не давало покоя.

- Может, но проверять не хочу. - бывший наёмник бесцеремонно сплюнул на пол.

Некоторое время я молчал, а Костолом, словно бы ничего не произошло, решил соорудить ещё один факел.

- Это что же получается... - пробормотал я, спустя пару минут. - Катю и Андрея сожрали словно баранов?

- Не знаю Макс. Не знаю. - гигант покачал головой. - Но ты его слышал. Люди здесь в последнее время не появлялись - кроме нас. Если они их нашли на месте крушения дрезины, то совершенно очевидно, что утащили с собой для того, чтобы тупо съесть.