мы носили, позволившие остаться на Земле, в то время как остальные были помещены на транспортные корабли. Все это работало вместе в масштабе таком же огромном, как Вселенная. Подозреваю, однажды мы все это поймем. Сегодня же я просто хотел найти дверь, получить немного энергии и выбраться из этой дыры.

— Сюда, — сказал Слейт из-за угла. Тут, внизу, по-прежнему было тихо, лишь легкий ветерок разносил вокруг мелкий мусор. Валяющиеся вокруг камешки и маленькие металлические листы напоминали, что эта планета не так уж сильно отличается от нашей.

Мы с Сумой обогнули угол, увидели Слейта, тот пытался открыть дверь, но та не поддавалась. Я ухватился за нечто, что должно служить ручкой, и мы уже вдвоем потянули за нее. Я даже уперся ногами в стену. Ничего не вышло.

— Попробуем найти другой вход? — спросил я, но Слей покачал головой.

— Я начинаю уставать от этого места.

Он легонько подтолкнул меня за свою спину, снял с плеча импульсную винтовку. Вылетевший из дула красный луч проделал дырку в кирпиче. Слейт выстрелил еще несколько раз, пока дыра не стала достаточно большой, чтобы в нее можно было пролезть.

Сума спряталась за моей спиной.

— Все в порядке, Сума, — сказал я.

Пока Слейт не убрал винтовку обратно за спину, она дрожала.

— Что это? — испуганно спросила она.

— Винтовка. Оружие.

— О-ру-жи-е, — она попробовала новое слово на вкус.

— Там, откуда ты, нет оружия? — спросил я, заинтересованный тем, что целая раса может оказаться пацифистами. Неудивительно, что она не испугалась нашего оружия, когда мы встретились. Она о нем не знала, больше боялась увидеть бледнокожих безволосых пришельцев.

— У нас нет оружия. — Она не стала вдаваться в подробности.

— Босс, давайте займемся этим попозже. — Слейт ушел в режим Рэмбо, и меня это устраивало. Я закрыл глаза, на долю секунды увидев Слейта, стоящего над окровавленным телом Мэй. Цель уничтожена. Встряхнул головой и хлопнул Слейта по плечу.

— Конечно, займемся попозже. Давай уже получим немного энергии.

Глава седьмая

Внутри электростанции, за неимением лучшего слова, было темно. Путь освещали только слабые светодиоды скафандров. Когда мы входили, оружие держали наготове, на случай, если попадем в засаду. Но там было тихо, все, что было слышно — только ветер задувающий в дыру в стене.

Слейт жестом показал, мол, идем дальше. Сума держалась позади меня. Не могу сказать, чего она больше боится — неизвестности или Слейта. В любом случае, я старался, чтобы рядом со мной она чувствовала себя в безопасности. Мы зашли в небольшую комнатку со шкафчиками вдоль стены и столом посреди. Я обыскал шкафчики, нашел форму и тяжелые ботинки. Материал везде плотный, но одежда и обувь явно предназначена не на человеческую фигуру, а на чью-то еще. Я вытащил одну из более-менее уцелевших форм, представил существо с тонкими ногами и хвостом, с руками до колен. Наверное, никогда не узнаю, как они выглядели.

Слейт шарил под столом, расположившимся в центре комнаты, нашел набор инструментов. Некоторые выглядели похожими на те, что можно найти в любом гараже, некоторые выглядели гораздо сложнее.

— Надеюсь, нам не нужно пользоваться таким, чтобы включить источник энергии. — Слейт поднял один из инструментов с десятком торчащих в разные стороны зубцами, измазанными в чем-то похожем на тысячелетнюю смазку.

Сума подошла к нему, молча разложила инструменты на столе. Я улыбнулся и подошел к входу в следующее помещение.

— Готов? — спросил я больше для того, чтобы хоть что-то сказать, чем из необходимости.

Слейт всегда наготове. Он кивнул, поднял пистолет, когда я дернул рычаг, почувствовав, что такое годами пренебрегать состоянием тела. В конце концов рычаг поддался, и дверь отошла в сторону, открывая следующее помещение. Это было нужное помещение, и это хорошо, потому что никаких других дверей мы не видели.

— Вот оно, — прошептал Слейт, когда мы вошли туда.

Вдоль стен громоздились какие-то механизмы, но в вот в центре стояло то, что привлекло наше внимание — массивный прозрачный кристалл размером с самосвал. Он замерцал, когда на него попал свет от светодиодов скафандра. Тысячи граней, каждый под своим углом, осветил комнату красивым узором по стенам и потолку.

— Ну разве не красиво.

Красиво, кто бы спорил. Вот только если тот кристалл, что мы видели наверху, еле-еле светился, этот был совершенно мертв. Просто кристалл, самый большой монокристалл, который я когда-либо видел. И он стоит вот тут.

— Камень питает что-то или работает как обычный передатчик? — спросил Слейт, и я пожал плечами. Понятия не имею, как тут что работает.

Тихо подошла Сума, ее черные глаза были сейчас больше, чем обычно. Она не спеша прошла по помещению и, как раз в тот момент, когда я уже хотел сказать, чтобы она была осторожна, заметил, что она не просто так гуляет, а что-то выясняет. Она нашла провода, тянущиеся от кристалла до механизмов, пылящихся у стен.

Через пять минут она уже стояла у большой машины, выглядевшей как комбинация хлебопечки, льдогенератора и нефтяной вышки размерами где-то в десять футов в ширину и двенадцать или около того в высоту. Сума стояла возле этой груды мусора так, словно этот механизм должен стать нашим спасителем.

— Что-то нашла, Сума? — спросил я, выводя ее из задумчивого состояния.

— Здесь все начинается. Нужно запустить этот генератор и остальные заработают следом. Если все пройдет идеально.

Маленькая инопланетянка продолжала поражать меня. Она понравилась бы Клэр. И Мэри тоже. Я пытался забыть о друзьях и любимой с первой минуты, как мы отправились в путешествие в этом мире, пытаясь сосредоточиться на текущей задаче. Сейчас же мысли о Мэри и надежда на возвращение дали мне столь необходимый заряд энергии.

— Что делать будем? — спросил Слейт, всем видом давая понять, что готов к работе.

— Нужно заставить их работать. Все. В основном придется чистить и смазывать.

Несколько минут спустя мы принялись за дело, переходя от машины к машине, которых насчитали штук семь, от каждого из которых тянулись провода к первой машине — генератору энергии. Слейт пытался всучить мне инструмент с десятью головками.

— Нет уж, — запротестовал я. — Ты его взял первым, вот и разбирайся теперь сам.

Зря я так сказал, потому что мне пришлось залезать под каждую машину, чтобы убедиться, что проводка цела и на месте. Она выглядела иначе, чем кабели, к которым я привык, но, думаю, принцип работы одинаков. Еще они были толстыми, круглыми и прозрачными. Вместо металла в качестве проводника что-то похожее на оптоволокно, не удивлюсь, если из того же материала, что и кристалл.

Час