но то, что свой постоянный зритель у "Легких денег" будет, не вызывало ровным счетом никаких сомнений.

На Мэри свалились тонны анкет, заявок от претендентов на участие в шоу. Она недоумевала: "Неужели люди стали настолько ленивыми, что им проще с пеной у рта рваться на самоистязание, вместо того чтобы устроиться на нормальную работу?". И вот особи, подобные этим, точно будут смотреть каждый эпизод. Великолепная целевая аудитория!

Дэймон выделил в помощь Мэри группу для отбора кандидатов, оставив при этом последнее слово за своей ассистенткой. Уж она-то теперь прекрасно знала, какие участники нужны для их шоу. Каких одобрит Дэймон.

Дамер отдавал себе отчет, что рейтинги были так высоки в том числе из-за эффекта новизны. А он, как ни прискорбно, скоро пройдет. Поэтому нужно было не упустить момент и делать шоу еще жестче. Состязания должны стать опаснее. Увлекательнее. Все аспекты нужно подтянуть на уровень выше. Дэймон надеялся получить для "Легких денег" полноценный сезон из серии выпусков. И для этого необходимо сделать те два, что пока одобрили, идеальными. Совершенными.

Дэймон смотрел на файл одного из счастливчиков-претендентов, отобранного им после пилотного выпуска. Марти Блевинс. Как же давно это было. Нет, непосредственно лично с Марти он знаком не был, но узнал о нем многое, после того как воспользовался услугами частного детектива.

Студент колледжа. Весьма посредственный, мягко говоря, студент с плохой успеваемостью. Торчок. Несколько приводов за наркотики. В основном героин. На секунду Дэймон задался вопросом, не его ли покуривала подопытная Дамера, когда вырывала себе зубы. Кто его знает, можно только гадать. Сейчас мысли Дэймона уже сосредоточились на воспоминаниях о тех двух девушках, которых он искусил деньгами за удовлетворение его необычных фантазий, новой, неожиданной страсти. Несмотря на то, что в данный момент нужно было полностью фокусироваться на работе над шоу, те ощущения, что он испытал, наблюдая, как эти женщины увечат себя, не отпускали Дэймона.

Дамер насильно заставил себя мысленно вернуться к Марти. Нужно все тщательно продумать и подготовить, сконцентрироваться на работе. Но нет! Как же ему хочется повторить опыт, вернуться к своему новому хобби, своей новообретенной страсти. Почувствовать свою власть. Может, дело не в боли и крови, а из-за ощущения своего полного превосходства Дэймон испытывал тогда такую сильнейшую эйфорию? Как знать… Да и какая, собственно, разница?! Просто хочется, нужно и можно почувствовать это вновь, разрядиться. Одна идейка одного из безликой массы авторов ЭРТВ для второго выпуска заставила Дэймона задуматься. Ожог — крайне мощная штука. Да, пусть крови и нет, но боль невероятная. Точно! Так тому и быть. Нужно поставить новый опыт. На его ночной бабочке. Ей снова будет очень больно, а Дамер получит ответ на некоторые свои вопросы.

* * *

С пачкой купюр в кармане Дэймон подъехал к тому же месту, где в прошлый раз встретил свою новую знакомую. К разочарованию Дамера, среди кучковавшихся в этот момент там жриц любви этой девушки не было. А Дэймон хотел именно ее. Дамер решил, что эта падшая женщина теперь принадлежит ему, но об этом должны знать все. У этой девушки должна быть метка, клеймо, удостоверяющее права Дэймона. Навсегда.

Оставалось надеяться, что девушка не поменяла отель. Хотя, если Дэймон постучится, но ее в номере не будет, он просто вернется домой. Но все же Дамер надеялся, что дверь откроет именно его новая знакомая. Да, он оставил ей приличную сумму за то, что эта шалава выдернула себе зубы, но она ведь была сраной наркоманкой и с огромной долей вероятности спустила деньга на свою отраву, вместо того чтобы переехать в более приличное место.

Дэймон въехал на стоянку обшарпанного отеля, одного из таких, где номера сдаются понедельно. Но, несмотря на ужасающий внешний вид, подобные обители имели свои достоинства — они определенно не привлекали туристов, парковка почти пустовала. Дамер надеялся, что девушка будет на месте. Одна. Она ведь говорила, заверяла, что никого к себе не приводит.

Дэймон осмотрелся по сторонам, убедившись, что снаружи нет людей, вышел из машины, подошел к двери знакомого номера и постучался. В окне загорелся свет.

— Кто там? Я занята! — Это был ее голос!

— Захотел тебя увидеть, как ты, дорогуша? — Дэймон и девушка так друг другу и не представились.

Дамер на миг замер. Он отошел от двери, чтобы девушка могла разглядеть его в глазок. Но вместо этого в сторону отдернулась занавеска и в окне появилось ее лицо. Дэймон расплылся в своей ставшей фальшивой за долгие годы корпоративной работы очаровательной улыбке. Дверь моментально отворилась.

— Эй, ты вернулся. Тебе повезло, что застал меня. Давай же, заходи поскорее.

Девушка улыбнулась, обнажив щербатый рот, в котором отсутствовало несколько передних зубов. Стоило Дэймону войти в номер, как девушка захлопнула дверь и моментально закрыла ее на замо́к. Стеклянная трубка лежала рядом с кроватью.

— Не ожидала, что снова увижу тебя. — Девушка присела на свое ложе. — Но я, типа, рада.

Дэймон осмотрел грязную комнату. Какое же жалкое существование влачила эта падшая женщина. Естественно, она была ему "рада"! Благодаря Дамеру она могла купить себе много наркоты и угандошиться по самые не балуйся. Он много слышал о том, что эти конченные торчки, кроме как о дури, думать ни о чем не могут. Сейчас он видел реальное тому подтверждение.

— Да, мне захотелось вновь тебя увидеть. Я много о тебе думал, и, знаешь… странная штука, мы вроде как с тобой встречались, пережили такие ощущения… но я вообще ничего о тебе не знаю. Как тебя зовут? — Дэймон хотел отвлечь, разговорить девушку. Он больше не хотел, чтобы та снова тянулась за своей ебучей трубкой. Нужно, чтобы она чувствовала, когда они дойдут до того, что он приготовил, а не заглушала боль наркотиками.

— А как ты хочешь, чтобы меня звали? — сделала несуразную попытку заигрывать с Дамером девушка.

— Настоящее имя. Не нужно ничего придумывать. Я просто хочу чуть лучше узнать тебя, — Дэймон с удивлением услышал свой голос, который звучал довольно резко. Он тут же сделал попытку смягчить впечатление. — С момента нашей встречи я много о тебе думал.

— Знаешь, а ты довольно странный, — девушка была явно обескуражена. — Ладно. Будем играть по твоим правилам. Дестини.

— Дестини? Это в самом деле настоящее имя[3]? — Дэймон вновь осекся, несмотря на все свои усилия, он продолжал говорить резко. — Очень красивое. Ну, Дестини, тогда приятно с тобой познакомиться, можно сказать, официально.

— А ты что-нибудь принес для меня?

Проститутка даже не удосужилась для приличия в ответ поинтересоваться,