бы она у меня была, я бы не приехал сюда и не связал себя не настоящей связью с тобой, — выцедил раздраженно.

Тихо фыркнув, выхватила из его рук очки.

— То есть. Я имел ввиду, что… Ты каким образом умудрилась стать такой?..

— Какой? — впервые перебила.

Нет. Не так. Я впервые злилась и спрашивается: на что? И вообще: там человека убили, а мы тут отношения выясняем, ненормальные. От этой мысли я отвернулась и двинулась к своей комнате. Но Найд поднялся и остановил меня, схватив за запястье.

— Мия, да что происходит, я не понимаю? — возмутился и развернул меня к себе. — Ты злишься на меня? За поцелуй? Извини!

— Ты ответил Наей?

— Кому? — удивился, моргнув. — Какой ещё Наей?

Мои брови взмыли вверх, выдернула руку и пробурчала:

— Которая у тебя в телефоне с сердечком записана.

— Дурная, у меня почти все девушки с таким смайлом записаны, они у меня там распределе… — осекся, когда я нахмурилась. — Не важно. Это совершенно ничего не значит, но в принципе я тебя понял. Больше твоё личное пространство нарушать не буду. Хотя я рад, что ты сдвинулась с панической точки, подобные истерики девушкам свойственны.

Сжала нервно губы. Прекрасно! Я и так его слишком близко к себе подпустила, надо внушить себе, что рано или поздно Найджел всё равно исчезнет из моей жизни.

— Так ты готовила?

Кивнула и всё же двинулась в комнату, в душ. Горячая вода смыла следы готовки с тела и прикосновения к губам. Приятные до жути, но обжигающие. Не стоит подаваться уж слишком наивным надеждам. Такой, как Найджел никогда не сможет воспринимать меня всерьёз. И оказывается у него, там, в телефонных номерах множество девушек. Это логично, но чего так бесит?!

Стояла у зеркала и расчесывалась. Поняла, что что-то не так. Растерянно коснулась пустого места, где должна быть нить связи магии. Найджел разорвал связь?

— Мия! — раздался вопль из кухни, интонацию не успела уловить.

Спешно завернулась в полотенце и вылетела к магу.

— Связь стала настоящей! — вроде бодро, но нотки паники я всё же заметила.

Невольно сжала пальцами полотенце и попятилась от мага, что смерил меня выжидающим взглядом.

— Как это? — прошептала еле слышно.

— Видимо поцелуй закрепил!

Значит я ему правда тоже нравлюсь?! Быть не может!

— Вкусно кстати, — кивнул на пустую тарелку. — И ты очень красивая.

И это всё, что он скажет? Ругаться не будет?

— Ты ведь не хотел настоящей связи, — пробормотала удивлено, когда Найд повернулся и подхватил кусочек пирога.

— Это уже не изменить. И, — откусил и зажмурился с улыбкой. — Ты всё равно самая лучшая девушка из всех кого я знаю, так что мне грех жаловаться.

Что происходит?! Может, я сплю? Губы раскрылись от шока. Не верилось в происходящее. Слов ответить не нашла.

— Радость моя, оденься, будь так добра, а то видеть полуголую девушку, когда секса давно не было доволь…

В щеки ударил жар, развернулась и быстро юркнула в свою комнату. Хлопнула дверями и прижалась к ней спиной. Проморгалась в попытке прийти в себя. На самом деле внутри всё вопило от радости, значит, маг будет со мной всегда!

Если твоё всегда не оборвет фиолетовый туман— отдернул меня хмурый, внутренний голос.

Зажмурилась. Люди с Департамента наведут порядок, разберутся и предотвратят последующие убийства, мы уедем в столицу и всё будет хорошо!

Скажи это девушке, которая сегодня умерла.

Найджел всё решит! Надо только ему в этом помочь. Нужно собраться с силами, набраться смелости и сходить в замок. Внутри же никогда не была. Боялась, но теперь всё изменилось!

Подошла к шкафу, натянула на себя джинсы, бордовый свитер, нацепила очки и вернулась в кухню. За окном уже потемнело. Найджел сидел за столом и разговаривал по телефону.

— …не знаю когда вернусь. Обязательно, Лили, — поднял на меня взгляд. — Ладно, давай, заранее спокойной ночи.

— Может, — начала неуверенно, — сходим к замку?

— Сейчас? — переспросил маг. — Зачем? Там ничего нет.

— А ты там был? — удивилась.

— Конечно. Замок совершенно пуст и развален. Там скорее какая-нибудь колона на башку свалится и убьёт, чем, — резко осекся и протянул. — Хотя, всё время забываю, что ты видишь гораздо больше, чем обычный человек. Пожалуй, давай сходим, может тебе удастся… Мия?

После слов «обычный человек» мне стало неловко, поправила очки и спрятала руки за спиной, отвела взгляд.

— Да, пошли, — закивала бодро и неуверенно спросила. — А можно?..

— За руль? — перебил со смешком. — Да без проблем. Сейчас, только переоденусь.

Пока Найджел приводил себя в порядок, подхватила ключи от машины и вышла на улицу. Небо сияло словно полотно, по которому рассыпали звёзды. Закусила губу и подошла к авто, сняла сигнализацию и неуверенно опустилась на водительское место. Провела пальцами по рулю, напряжено сжала и уткнулась в руль лбом. Поцелуй всё никак не желал покидать мои мысли. Раздался звук дверцы, маг рухнул рядом. Вздрогнула.

— О чём задумалась? — поинтересовался предмет моих мыслей.

Выпрямилась, мотнула головой, пересела на край сиденья и вставила ключ в зажигание, провернула. Потянулась рукой к коробке передач, но Найджел воскликнул:

— Эй! Это что такое? Ты так ехать собралась?

Непонимающе вскинула брови.

— А что не так?

Рука мага отдернула мою от коробки передач.

— Во-первых, тебе нужно пристегнуться; во-вторых, тебе должно быть удобно.

Найджел мягко толкнул меня, что пришлось откинуться на спинку сиденья.

— Я так не достаю, — промямлила расстроено, — до педале…

Громкий смешок меня перебил. Маг наклонился и протянул руку под сиденье, которое после его движения подъехало ближе к рулю. Затем поднялось. Пристегнул меня и насмешливо уточнил:

— Так лучше?

Сжала руками руль. Проверила, что ступни удобно ложатся на обе педали. Тело в абсолютно расслабленном положении.

— Класс! — вырвалось и губы расплылись в улыбке.

— Отлично, вперёд, — тоже пристегнулся и махнул рукой.

Переключила передачу, зажала немного газ.

— Сейчас тут на право повернёшь, а потом можешь прибавить газ, — пробормотал маг и облокотился на ручку дверцы.

Раскрыл окна. В лицо дул приятный порыв воздуха, что мешался с ароматом цветов и вечерней свежестью. Сердце стало учащено биться от радости. Мне очень нравилось водить! Не верится, что это я! Ехали мы гораздо дольше, чем когда ввёл Найджел, но маг ни слова об этом не сказал. Остановилась у забора напротив любимой полянки. Зажмурилась с ухмылкой.

— У тебя талант, что тут ещё сказать, — произнёс маг, вышел из машины. — Как только окажемся в столице, выберешь себе тачку.

— Ты серьёзно? — уточнила ошарашенно.

Найджел молча кивнул, подал мне руку. Вложила свою ладонь. Стало ещё более неловко за своё поведение после поцелуя. Захотелось