тёмном бархате небосвода, соревнуясь по яркости с фонарями. Россыпи звёзд подмигивали нам с безоблачного неба, предупреждая о сильном морозе, сковавшем землю, но несмотря на это, охранник не спал, стойко снося все трудности выбранной работы.

— Захар Павлович? — удивился вышедший к воротам мужчина, посветив фонариком в боковое стекло. — А Суворовых нет.

— Я знаю, Вадим, открывай. И принеси ключи от домика… — Захар посмотрел на меня, и я поспешила назвать номер. — Нам нужно забрать вещи, утром скажешь Наталье Степановне, что жилец съехал, пусть вычеркнет из списка.

Въезжая на территорию базы я скрестила пальчики на удачу, чтобы не встретиться с сёстрами Звягинцевыми. Мне совершенно не хотелось объяснять, куда я пропала, и что послужило тому причиной. Но где-то в глубине души прекрасно осознавала, что дело вовсе ни в этом. Я была не готова знакомить кого-либо с Захаром. Счастье любит тишину — так говорят умные люди. И я предпочитала молчать, пока не буду уверена в том, что наши отношения выдержат любые невзгоды. Впрочем, со Звягинцевыми я не желала его знакомить в любом случае. Не знаю, в ревности дело или в предосторожности, но факт оставался фактом.

Глава 29

Забрать вещи оказалось делом нескольких минут. К счастью, никого из постояльцев мы так и не встретили. Из сотрудников базы, кроме охранника Вадима, тоже никто не попался на нашем пути. Оно и к лучшему: меньше будет разговоров. Уехала и ладно, а почему, куда и с кем — никого не касается.

До дома добрались без приключений, и быстро разделавшись с поздним ужином, разбрелись по комнатам. Вьюга, как верная соратница, перетащила свой коврик от печки ко мне в комнату. Соскучилась мохнатая. Так радовалась при встрече, что я чуть слезу не пустила от умиления. Приятно, когда дома тебя ждут верные друзья, пусть и четвероногие.

Было видно, что Захар устал, поэтому всё больше помалкивал. Я тоже мечтала лишь о том, чтобы искупаться и, надев любимую пижаму со смайликами, нырнуть под тёплое одеяло. Планшет со скаченными книгами ждал своего часа. Отпуск проходил, а я ещё не прочитала ни одного запланированного романа. Впрочем, долой планы, живём одним днём!

Желание достать планшет из чемодана, так и осталось всего лишь несбывшимся желанием: горячая вода сделала своё дело, разморив так, что я еле доползла до кровати. Но стоило только лечь, как сна ни в одном глазу. Вздохнув, уже собиралась включить свет, но тихий шорох в коридоре заставил насторожиться.

Замерев, прислушалась к скрипнувшей половице рядом с дверью, забыв как дышать. Захар? Больше некому. Но мужчина входить не торопился.

Постояв несколько минут под дверью, он ушёл. Оставив меня один на один с разыгравшимся любопытством. Зачем приходил? Чего хотел?

Подозрения, конечно же, были, но на то они и подозрения, что точно всё равно не знала. А в открытую не спросишь, неудобно как-то. Вдруг просто почудилось, а я к нему с такими вопросами.

Несмотря на грандиозные планы, дальше поцелуев у нас с Захаром дело не заходило. Он не настаивал, я тем более. Намёки были, но я старалась их не замечать. Хотелось присмотреться, увериться, что это на всю жизнь, а не на пару дней.

От ворочавшихся в голове мыслей, сон ушёл окончательно. Ничего лучше, чем наведаться на кухню и попить чаю, я не придумала. Там мы с Захаром и встретились.

— Ночной дожор? — улыбнулась я, процитировав популярную хохму, глядя на обтянутую боксерами пятую точку, выглядывающую из-за двери холодильника.

— Упс, — выныривая из недр продовольственного рая, выдал он, держа в одной руке кусок копчёной колбасы, а в другой сыр. — Попался. Но если что, я за здоровое питание, особенно по ночам.

— Поделишься? — со смехом, поинтересовалась я, указав взглядом на продукты в его руках

— Прямо от сердца отрываешь, — с театральным вздохом, выдал этот гурман, разрезая добычу пополам. — Но что не сделаешь, ради близкого человека.

— Спасибо, — поблагодарив, с удовольствием вонзила зубы в ароматный кусок.

Всё-таки как мало для счастья надо.

— Отдохнул немного? — спросила несколько минут спустя, глядя на то, с каким удовольствием уплетает колбасу Захар. — После дороги выглядел уставшим.

— Не совсем, — пожал он плечами. — Напряжение не отпускает. Лёг спать, но мысли не дают.

— За деда переживаешь? — насторожилась я.

— Нет, просто столько всего случилось, надо было всё это немного уложить в голове. И вообще, когда в доме такая девушка, как можно спать? — полушутливо шепнул он, поиграв бровями.

Я впервые видела Захара в таком виде. Что могу сказать? Впечатляет!

Вот только мой заинтересованный взгляд и молчание он расценил по-своему и, поняв это, я испугалась.

— Мы же не будем торопиться? — задала я мучивший меня вопрос. — Ты же потерпишь? — еле слышно выдавила я. — Для меня это важно.

— Куда ж я денусь, — отступил он, усмехнувшись. — Завяжу узлом, и пусть тебя мучает совесть.

— Захар, знаю, что ты привык к другому, но…

— Всё в порядке, Свет, — перебил он меня уже без тени улыбки. — Я даже рад, что ты такая милая, наивная и неприступная. Подожду, сколько нужно. В наше время такие девушки как ты — редкость. Но не стоит равняться на других, будь такой, какая ты есть. Это мне в тебе и нравится. Не меняй себя, не ломай.

«Ночной дожор» закончился уже под утро, когда холодильник опустел наполовину, впрочем, там и пустеть-то особо было нечему. Чуть того, чуть другого, а за разговорами время пролетело незаметно. Но по поводу жиров и калорий я не переживала, поскольку днём мне обещали показать красоты родного края. На лыжах. В мороз.

Красотааа…

Правда, если бы экскурсия отменилась, я бы точно не расстроилась.

Глава 30

Последующие дни пролетели незаметно, сближая нас с Захаром всё сильнее, и возвращение домой уже не казалось концом наших отношений. Наоборот, я всё увереннее смотрела в будущее, узнав его с другой стороны. Не зря говорят, что первое впечатление бывает обманчивым. Так произошло и в нашем случае. Он при первой встрече увидел во мне лишь серую мышку, я в нём — самодовольного наглеца. В итоге ошиблись мы оба. Но это даже к лучшему.

— Свет, ты собрала вещи? — крикнул Захар, заглянув в дом. — Нам выезжать уже пора, а то до темноты не доберёмся.

— Ещё минуточку, — отозвалась я, выкатывая свой чемодан и ставя на него сумку. — Проверю, всё ли выключила и можно выдвигаться.

— Корм для Вьюги прихвати, — забирая багаж, напомнил он.

— Уже, не переживай, — похлопав по сумке, где зашелестела упаковка сухого корма,