— Глупости, — дёрнул плечом мужчина. — Я про поезд, если что, а не про телефон. Дней через пять вернёмся вместе на моей машине.

— Можно и так, — не стала вредничать, и снова взяла в руки щётку.

— Значит, договорились. Кстати, сегодня заодно и деда навестим в больнице. С отцом он ехать отказался, так что проходит лечение в местной.

— Как он там?

— Нормально. Ворчит только, — фыркнул мужчина, — жалуется, что ему скучно. Но домой, как ни странно, не рвётся, — поиграв бровями, рассмеялся он.

— Хороший у вас дед, — заулыбалась я, поняв причину, на которую намекал Захар. Кажется, кое-кто решительно настроен из нас сделать пару, поэтому не хочет мешать, — заботливый.

— Что верно, то верно, — кивнул мужчина, вернувшись к починке, при этом задумчиво пробормотав себе под нос: — И как только ему удалось остаться таким, с его-то прошлой работой?

Хотелось узнать подробности, но мой товарищ по несчастью настолько сосредоточился на ремонте часов, что отвлекать его не решилась. Впрочем, и по тому, что я уже знала, можно с уверенностью сказать, что дед Матвей был военным, причём таким, который путешествовал по всему миру. А люди подобные ему о работе не рассказывают.

В доме уютно потрескивал камин, навевая умиротворение и подталкивая к философским размышлениям. Расчёсывая Вьюгу, растянувшуюся на полу с закрытыми глазами и лениво помахивающую хвостом, я думала о том, что чем дольше нахожусь рядом с Захаром, тем больше убеждаюсь в правильности своего решения. Он мне нравился. Не тот заносчивый и высокомерный тип, представший при первой встрече, а настоящий Захар, увлечённо ремонтирующий всё, до чего дотягивались руки. Казалось, он не умеет сидеть без дела, и даже включив телевизор, снял со стены часы, чьи стрелки застыли на месте, решив проверить, что в них сломалось. Это вызывало улыбку и приятную теплоту в душе. Именно таким я и представляла себе будущего мужа — заботливым, умным, работящим.

Впрочем, так далеко загадывать не хотелось. Я просто старалась радоваться тому, что чувствовала здесь и сейчас.

Глава 28

Ближе к вечеру, всё-таки дождавшись, когда расчистят снежные завалы, образовавшиеся из-за сильных снегопадов и схода лавины, мы уже мчались по трассе на большом чёрном внедорожнике, оставив Вьюгу дома. На мороз собака отказалась выходить напрочь, и неволить её мы не стали, решив, что за несколько часов нашего отсутствия, ничего дурного с ней не произойдёт. Тем более дама она самостоятельная и характерная, а с такими лучше не спорить.

Ранние зимние сумерки накрыли лес, наполняя его густыми тенями, но Захар вёл машину умело, поэтому удобно устроившись в пассажирском кресле, я лениво разглядывала мелькавшие деревья и кусты, временами подмечая среди них отблески звериных глаз. Да, лес вокруг жил своей жизнью, где хищникам отводилась особая роль. Но как же хорошо, когда они там, во мраке, а я здесь, в тёплом салоне автомобиля.

Тут же вспомнились свои злоключения — падение, встреча с медведем, лавина… И тот, кто вытащил меня из-под неё, кто подарил шанс на новую жизнь, сидел сейчас рядом, сжимая руль и всматриваясь в дорогу.

— Спасибо, — поддавшись порыву, произнесла я, глядя на гордый мужской профиль.

— За что? — удивился Захар, одарив меня быстрым, но внимательным взглядом.

— За помощь, — выдохнула я. — Только сейчас осознала, что так и осталась бы там, в лесу, погребённая под толщей снега, если бы не ты и дед Матвей.

— Лучше так не думать, — покачал он головой. — Случилось именно то, что и должно было случиться. По-другому никак.

— Ты веришь в судьбу? — удивилась я.

— Раньше об этом даже не задумывался, но после встречи с тобой… — улыбнулся он, — да, верю.

И я верила. Теперь верила. Искренне и с надеждой на то, что второй день рождения дан мне свыше не просто так. Я раньше будто не жила, уйдя с головой в учёбы и работу, но сейчас… Сейчас всё стало иначе, именно так, как и должно быть.

До базы ехать было ближе, чем до города, но покупка генератора по важности оказалась в приоритете. Поскольку график работы магазинов никто не отменял, это и стало решающим фактором в выборе направления.

В общем, проехав чуть больше ста километров и потратив на это полтора часа, мы оказались в небольшом провинциальном городке. Признаюсь, я переживала, что здесь мы не найдём того, что нужно, но видимо холодные зимы диктовали свои правила и отыскать генератор не составило труда, в отличие от магазинчика, где продавались сотовые телефоны, не говоря уже об офисе мобильного оператора. Но в итоге мы нашли даже их. Впрочем, без паспорта, о котором я благополучно забыла, восстановить симку не получилось, но Захар настоял на новом номере, который оформил на себя.

— Без связи в наше время не прожить, — убеждал он меня. — Попользуешься этой симкой, а дома уже восстановишь свою.

— Ваш мужчина прав, — поддакнула розовощёкая девушка, помогавшая с выбором телефона. — Тем более в этом аппарате два гнезда. Один номер можно использовать как рабочей, второй — личный.

Телефон, кстати, тоже пришлось покупать Захару, поскольку мои карты остались там же, где и паспорт — на базе. Но договорились, что с возвратом. На этом моменте настояла уже я. Недовольно ворча и хмурясь, он всё-таки согласился на мои условия. Правда, при этом взяв слово, что когда я стану его женой, подобных разговоров не будет.

Кажется, кое-кто настроен серьёзно. И мне это нравилось.

В больницу к деду Матвею мы едва не опоздали. Пришлось внуку раскошелиться, чтобы попасть в палату. Впрочем, расстроенным он не выглядел, будто те пара тысяч, перекочевавшие в карман медсестры, для него мелочь. Зато сколько было радости при встрече. А довольные взгляды старика, бросаемые на нас из-под седых бровей, заставляли меня краснеть.

— Я рад, Светочка, — шёпнул он на прощание. — Вы с Захаром просто созданы друг для друга. Помни об этом. И ему не давай забывать.

— Дед, я всё слышу, — фыркнул объект нашего обсуждения, закатив глаза к потолку.

— На то и был расчёт, — подмигнул он. — А если серьёзно… За свою жизнь я повидал много разных людей, и научился видеть кто из какого теста сделан. Из вас двоих выйдет замечательная пара, главное — научитесь слушать друг друга и, что немаловажно — слышать.

Обратный путь для меня прошёл незаметно. Стоило только выехать на трассу, как я тут же заснула и проснулась лишь тогда, когда машина остановилась перед воротами базы.

Круглая луна уже вовсю сияла на