– Отвези, – наконец Лена смогла говорить. Заметив, что, несмотря на то, что Павел чуть улыбается, взгляд немного напряжённый, покачала головой и сама потянулась к нему за поцелуем. Обхватив ладонями лицо Павла, быстро поцеловала его – легко, сладко, но ужасно коротко. Чмокнув его игриво в нос, отстранилась и пошла по парковой дорожке.

Павел буквально за секунды нагнал её. Только в этот раз не взял за руку, а обняв за талию, приноровился к её шагу.

Лена не могла скрыть на работе ни счастливого блеска глаз, ни улыбки, а потому подруги просто атаковали её вопросами.

– Завтра! – наотрез отказалась она что-либо рассказывать и каждую подругу с трудом, но выпроваживала из кабинета: – Вот завтра будем пить чай и всё расскажу, а сейчас мне надо работать!

Только Вера вернула её на грешную землю своим вопросом:

– Ты где праздновать-то собираешься? Кстати – пойдёшь на корпоратив?

Лена так и плюхнулась на стул. Ухнув с головой в омут новых переживаний, отношений, совсем забыла, что через полторы недели Новый год.

До этого она и не думала – «где праздновать?». Даже вопроса такого не возникало, потому что как развелась, отмечала только с семьёй – сынишка, мама, тётя.

Работа так и не сдвинулась, Лена постоянно отвлекалась на размышления – самой у Павла спросить, где он будет в Новый год или подождать. «А вдруг сам предложит?» – всё же сомневалась она и сразу вспоминала их сегодняшние поцелуи. Утром в машине и потом в парке среди заснеженных деревьев. Как Павел смотрел на неё – с безумной жаждой и губы помнили, как он с ненасытной страстью её целовал, сминал их, врывался напористо в рот, одновременно подчиняя и лаская.

На крыльце попрощавшись с подругами, медленно двинулась в сторону уже ожидающего Павла. Смотрела на него, терзаясь вопросом – что ему можно было подарить. Родным она уже месяц назад подготовила подарки и даже сразу упаковала, спрятав за коробками в кладовке. А вот Павел…

Даже с шага сбилась, подсчитывая, и оказалось, что они знакомы без нескольких дней месяц. Если сначала он её только отвозил на работу и обратно, то вот уже пару недель, если он не на дежурстве, вечера проводит у неё дома. Она спрашивала его о жизни и он отвечал, но поверхностно, отрывисто и в итоге получалось, что он-то из её рассказов знает о ней практически всё, а она?

Из его обрывочных ответов знала, что живёт в районе неподалёку от её дома, но в доме или квартире – этого не спрашивала. Знала, что работает пожарным, что есть мать и сестра и живут они в соседнем городе и… всё. Она не знала его вкусов, пристрастий, ни чем живёт, ни чем увлекается. Осознание своей беспечности, что так легко впустила чужого, незнакомого мужчину не только в свою жизнь, но и сынишки отозвалось в душе неприятной горечью.

«А ведь Тёма тоже к нему тянется! – кольнула Лену мысль уже в квартире, когда она смотрела на сынишку, что-то рассказывающего Павлу. – И он его не отталкивает, ни разу не повысил голос, не отказал, когда Тёма, вцепившись в него клещиком, тащил чинить машинки, собирать пазлы или смотреть мультики. Почему?»

Заметив встревоженный взгляд Павла, улыбнулась ему, а сама уже новым взглядом осматривала, понимая, что за этот месяц он стал ей очень близок. Она желала его и не только в сексуальном плане, но тянулась и душевно.

«Что подарить? А если он не поднимет вопрос о проведении Нового года? Ждать?» – одни и те же вопросы терзали её весь вечер. Она то хмурилась, когда они ужинали, то задумываясь, даже не слушая щебета сынишки. В итоге Тёма после ужина схватил Павла за руку и повёл в комнату. Лена даже не заметила, с каким беспокойством смотрит на неё Павел, отмечая её эмоции.

Перемыв посуду, Лена, заглянув в комнату, удостоверилась, что её мужчины заняты очередным конструктором, вернулась на кухню. Достала свою тетрадку, куда записывала свои доходы и расходы. Подсчитав то, что успела отложить, едва не застонала – на приличный подарок мало, а дарить что-то дешёвое не хотелось.

«Может придумать что-то и сделать памятный подарок с Тёмкой?» – задумалась над этой мыслью и, мотнув головой, откинула. Подгрызая кончик ручки, напряжённо размышляла и не услышала, как на кухню вошёл Павел.

– Лена, – тихонько позвал он, но она всё равно вздрогнула. Обернулась, торопливо закрывая тетрадь. – Что случилось? – спросил, присаживаясь перед ней на корточки и заглядывая с тревогой в глаза.

– Всё хорошо, – сразу улыбнулась, и когда он приложил палец к её губам, произнёс: «Тс-с-с, Артём уснул», – удивлённо посмотрела на него.

– Как уснул? – уже шёпотом спросила, вскочила со стула и метнулась в комнату.

С улыбкой поправила одеяло на сынишке, который спал на диване, отметив, что Павел его укрыл. Вроде мелочь, но материнское сердце как будто наполнили пузырьками благодарности.

Лена думала, что Павел остался на кухне, но когда обернулась и увидела его стоящего в дверях, в груди сладко ёкнуло. Вышла в коридор, прикрывая за собой дверь, и тихонько проговорила:

– А у меня вино есть. Будешь? – смотрела на Павла с улыбкой, но он не улыбнулся в ответ, и взгляд его не потеплел, а даже немного потемнел. Сглотнув, он кивнул, и Лена прошла на кухню.

Достала припрятанную когда-то бутылку, бокалы и штопор, который в руке Павла казался игрушечным. Взяла наполненный им бокал и, приподняв, ударила тонкой стенкой о бокал, который держал Павел. Молча. Ни он, ни она не проронили ни слова и также молча потихоньку выпили.

Стоило Лене поставить бокал на стол, как Павел, протянув руку, взял её ладонь и потянул на себя.

Шаг, ещё, вскинув лицо, не отвечая наего тревожное: «Что случилось?» – качнула головой и, приподнявшись на цыпочки, сама потянулась за лаской, а потом за голодной страстью.

Павел пристально наблюдал за Леной весь вечер. Заметил её задумчивость, как только она вышла из офиса. Приближаясь к нему, смотрела странно, как будто оценивала, что-то взвешивала. От промелькнувшей мысли, что Елена, для себя что-то решив, его оттолкнёт, кровь заледенела в венах и всё свернуло тугим узлом. Он понял, что уже не сможет без Лены, да и к сыну её начал привязываться.

В её маленькой квартирке он грелся в лучиках домашней и такой уютно-тёплой обстановки. Павел чувствовал себя рядом с Еленой снова живым. Она сама, её запах сводили его с ума. Весна – именно так он ассоциировал Елену и не только из-за её аромата, такого тонкого, нежного, который он с наслаждением вдыхал у её волос, а ещё и с тем, что она отогрела его душу.

Опять недовольно бросила взгляд, увидев, как он достаёт пакеты с продуктами из багажника, но он не отступал. Внутренне горел желанием заботиться о них – Елене, Артёмке и пусть даже в таких мелочах. А потом он с наслаждением сидел за столом, пока Лена, крутясь по кухне, готовила ужин.

Для многих – банальный вечер, будничная суета, но не для Павла. Смотрел на Елену, безотрывно следил, как она перемещается по кухне и каждое мгновение в себя впечатывал, запоминал. Она, с улыбкой что-то проговорив, поставила перед ним чашу с овощами и он,невпопад отвечая крутящемуся здесь же Артёмке, принялся их чистить.