И что вы думаете?..

Из-за контейнера — неторопливыми шажками — вышла грациозная Акбала. Будто и не было никакой змеи.

Акбала подошла ко мне и положила свою маленькую ладошку на мою грудь. Нежная изящная красавица с улыбкой на алых губах-лепестках. Со струящимся волнистым потоком черных волос.

— Привет, дорогой, — сказала она. — Ты меня таки нашел. И — знаешь — я этому, пожалуй, рада.

Она помолчала.

— Ты видел мою охоту. Я высосала кровь из этого… нацика. Ты не очень испугался, милый?..

(«О, я снова «милый»!..» — не мог не отметить я).

— Ты убиваешь неонацистов?.. — пряча в карманы трясущиеся пальцы, спросил я.

— Неонацистов. Уголовников. Воров. Педофилов, — ответила Акбала. — Можно сказать: я ангел справедливого возмездия. — Она улыбнулась. — Тех, кто не таит за пазухой больших грехов — я не трогаю. Не такое уж я и чудовище — правда?..

Акбала тихонько рассмеялась.

Нервно сглотнув — я спросил:

— Ты сначала спишь со своими… жертвами — прежде чем убить?..

Акбала снова рассмеялась:

— Я знаю, что тебя волнует. Нет: я ни за что не разделила бы постель с бандитом или нацистом… даже ради порции столь необходимой мне энергии.

— Тогда… как?..

Я хотел спросить, из кого же моя юха выкачивает сексуальную энергию — если из нацистов и прочего отребья только высасывает кровь. Но у меня почти не ворочался язык — как свинцовый.

Акбала улыбалась. Точно не она только что — в обличии гигантской пятнистой змеи — умертвила верзилу с серым рисунком свастики на бритой голове. Труп валялся в нескольких метрах от нас — отгороженный ржавым контейнером.

— Пойдем-ка отсюда, милый, — сказала Акбала. — Здесь мусорный контейнер с неприятным запахом. И этот… мертвый нацист… Я бы предпочла продолжить разговор в кафе. Ты джентельмен. Угостишь меня кофе и круассанами?..

В рысьих глазах Акбалы заблестели искорки лукавства.

Она взяла меня под руку.

Мы двинулись мимо заброшенных полуразвалившихся сарайчиков.

Со стороны мы показались бы мирно прогуливающейся влюбленной парочкой. Никто бы не догадался, что красавица рядом со мной — это только что пообедавший оборотень.

Я весь покрывался «гусиной кожей» от страха и восторга.

Да. Акбала внушала мне разом ужас и восхищение.

Несколько минут назад я видел длинную змею — которая легко, как картонную куклу, схватила и утащила амбала с квадратными плечами. А теперь — точно не было никакой змеи. Рядом со мной шагает восточная красавица — девушка моей мечты.

Я знал: стоит мне чем-то рассердить Акбалу — и могучая юха оставит от меня сухое мясо на ломких костях. Но — черт возьми!.. — от этого мне не меньше хотелось прижать Акбалу к груди. Поцеловать в губы. Агатовые глаза и изогнутые — как луки — брови красавицы сводили меня с ума.

Да уж. Я могу — то ли с гордостью, то ли с горечью — сказать: «Я не такой, как все». Я обладаю редким свойством превращать свою жизнь в захватывающее кино. Мало мне было применять шапку р-р-революционера — раздавать в парке бунтарские прокламации. Так я еще влюбился в демоницу. Вот — пожалуйста — веду ее в кафе.

Мы нашли кафешку недалеко от рыночка.

Сели за столик у окна. Я взял нам ароматный кофе со сливками и круассаны с шоколадной и бананово-карамельной начинкой. Все еще дрожащий, как осиновый лист — я, часто моргая, молча смотрел на Акбалу и ждал, что скажет моя прекрасная юха.

Темные глаза Акбалы смотрели задумчиво. Она — никуда не торопясь — сделала глоток из чашки. Попробовала круассан. И — наконец — заговорила:

— Пора объясниться — да?.. Ты во всем разобрался: я — змея-оборотень. Полчаса назад ты убедился в этом собственными глазами. Ты сумел отыскать меня… Должна признать: ты меня удивил. Но я догадываюсь: тебя направил кто-то умный?..

— В общем — да, — несмело подтвердил я.

— У тебя ко мне — туча вопросов?.. — предположила Акбала. Ее спокойный голос был точь-в-точь журчание тихого ручья.

— Туча, — выдохнул я.

— Я вся внимание, — одарила меня лучезарной улыбкой Акбала, удобнее устраиваясь в мягком кресле.

Я заерзал. Кашлянул. И все же отважился спросить:

— Акбала, почему ты… Мы переписывались с тобою в социальной сети. Почему ты перестала мне отвечать?.. Потом я был твоим зрителем в театре… Подарил тебе букет с запиской… В тот вечер ты сама пришла ко мне. Осталась на ночь… А на утро тебя уже не было… Ты снова оставила меня одного… Почему?.. Почему?..

Акбала заглянула своими лучистыми глазами в мои глаза:

— Потому что я тебя люблю.

— Любишь?..

Мое сердце затрепетало.

— Я люблю тебя, — повторила Акбала. — Еще когда мы переписывались в социальной сети — я поняла: ты не такой, как другие парни. Ты умный, романтичный, с богатым внутренним миром. Не мажор и не потный мачо. Как мне было тобой не увлечься?.. Но я подумала тогда: этот золотой мальчик достоин нормальной девушки — а не змеи-оборотня… Быть любовником змеи — сплошные нервы, стресс, проблемы. И это мягко сказано… Я решила, что должна прервать общение с тобою…

— А потом?.. — спросил я, сглотнув слюну.

— А потом ты проявил настойчивость. Пришел на концерт. Вручил мне цветы с запиской. Я подумала тогда, что должна как-то вознаградить тебя…

— Провести со мной хотя бы ночь?.. — хрипло спросил я.

— Провести с тобой ночь, — кивнула Акбала.

— И конечно: для юха ничего не стоило разыскать меня в огромном муравейнике мегаполиса — хоть я и не давал тебе своего адреса?..

Акбала снова кивнула:

— Твоя правда, дорогой.

— Но ты не ограничилась тем, что занялась со мной сексом, — с горьким смешком заметил я.

— Да… прости… — Акбала виновато улыбнулась и потупила взгляд. Как будто речь шла о какой-нибудь невинной шалости. — Я не удержалась — и выкачала из тебя энергию. Я… была голодна.

— И как же обычно ты утоляешь подобного рода голод?.. — спросил я.

Кажется, у меня нервно задергалась щека.

Акбала рассмеялась:

— Что может быть проще?.. Я нахожу на сайтах знакомств недалеких парней. У мальчиков — ты знаешь — только секс на уме. Секс они и получают. Я сплю с ними — и выкачиваю из них энергию. Каждый берет то, в чем нуждается. Справедливо?.. Правда, после бурной ночи со мной бедный мальчишка чувствует себя так, как будто его неделю держали на воде и сухом хлебе. Но это не слишком большая плата за наслаждение с такой красивой девушкой, как я. Не так ли?..

И Акбала игриво мне подмигнула.

А мне сердце полосовал нож ревности. Мне мучительно было думать о