какого-то» не было. Голод заставил ее пойти на базарчик, который был совершенно не таким оживленным, как в обычный воскресный день. Но торговки были на месте. У нее не осталось еды: свои два пирожка она сунула Валику, который работал и выглядел очень голодным, она видела, как тот поделился угощением с товарищами, он всегда был такой — добрая и щедрая душа, вот только какой-то… ах… и она сама себя перебила. Ребекка хорошо знала, что ее раздражало в характере молодого, точнее, моложе ее, парня, которого считала хорошим другом и никем более. Может быть, он и надеялся на что-то, но… её сердце было к нему совершенно спокойным.

Пока она покупала кусочек брынзы и отрез хлеба, как раздался чей-то истошный крик «Воздух!»… Толпа на базарчике стала быстро рассасываться под кроны окрестных деревьев. Рива какое-то время стояла на опустевшей площади, а потом рванула к тем же деревьям, она тоже искала укрытие, но убежала недалеко, когда в небе появились две пары бомбардировщиков с крестами на крыльях. Глухо затявкала какая-то зенитка, к ней присоединился треск пулеметов, от которых на землю стали сыпаться раскалённые гильзы. Кажется, тут еще одна такая же счетверённая установка затрещала, только в другой стороне. Враг не спешил. Спешили зенитчики и отчаянно мазали мимо целей. Но всё-таки их огонь сделал своё дело: немец на рожон не полез. Самолеты сбросили груз, было видно, что не совсем удачно, бомбы легли за станцией, возможно, они не ожидали, что тут так быстро появятся зенитки, но что было, то было. Уже под самый вечер Валик нашел Риву у билетных касс вокзала. Девушка была жутко расстроена и выглядела совершенно вымотанной и уставшей. Парень спешил, она понимала, что у него совсем нет времени, но всё-таки обрадовалась его появлению: не бросил, не забыл. Друг, товарищ и почти что брат по «Синей блузе» тут же потащил девушку в сторону путей. Через несколько минут они оказались на грузовой, где молодой человек потащил её прямо к одиноко стоящему локомотиву.

— Эта бригада идет на Могилев. Довезут до станции. Сейчас им вагоны прицепят. Тебя возьмут. Я договорился. Йонке привет передавай.

Ион (Йонка) Деген был молодой паренек, сосед Валика по Могилеву. Он учился в первой школе, был знатным неунывающим шалопаем. Валик хотел в свое время притянуть Йонку в «Синюю блузу», паренек подавал надежды, был артистичен, пописывал стихи. «Интересно, что из всех знакомых Валентин передает привет именно Йонке…» — подумала Рива.

И тут Валик неожиданно впился в ее губы поцелуем, грубоватым, неумелым, быстрым, как будто воровским. Рива изумленно посмотрела на парня, но тот сделал вид, что ничего не случилось, хотя и был пунцовым, как рак. Помог девушке взобраться на подножку паровоза, вскинул руку в прощальном салюте и, быстро развернувшись, пошел куда-то к громаде депо.

Рано утром девушка была уже дома. Вошла в дверь и обрадовано улыбнулась. Вся семья была в сборе. Раннее утро, но все собрались за столом и пили чай.

— Ривочка! Как мы тебя ждали!

Глава девятая. Семейный совет

24 июня 1941 года.

Он сидел напротив Абрахама, его лицо, всегда спокойное, было на этот раз не просто спокойным, а каким-то отрешенно-безмятежным. Рива внимательно присмотрелась — на диване лежал собранный вещмешок.

— Арончик, когда? — с ходу спросила девушка, оказавшись в большой комнате.

— Сегодня, в полдень должен быть у военкомата.

Вот и Моня сидит с красными зареванными глазами. На ее руках Мэри, она родилась три месяца назад, очень спокойная девочка, вся в папу, вот только теперь видно, что морщится и капризничает.

— Моня, как ты можешь? Все будет хорошо. А из-за твоих нервов вдруг да молоко пропадет? Зачем ты так? — попыталась успокоить старшую сестру. Напрасно. Казалось, что та никого не слышит.

Ребекка уселась за стол, на свое законное место. И мама, и отец выглядели не то чтобы смущенными, они выглядели раздавленными. Они ведь знали, что такое война, мировая и гражданская, они помнили всё это, очень хорошо помнили! А сейчас пришло осознание того, что сейчас их дети и их единственная внучка должны будут на себе ощутить, какое страшное горе свалилось на их нежные плечи! Это осознание делало их жизнь горькой, но что они могли сделать? А как он радовался, когда у старшенькой, Монечки, родилась дочка? Как с нежностью прикасался к этому розовому комку жизни, казалось, ну что тут моего? А уже чувствуешь, что это мое, родное, продолжение моей жизни… И что теперь? А как теперь будет доченьке без ее любимого Арончика? И что понесло его вчера в военкомат? А что, он мог бы по-другому? Не мог бы… И еще не самый старый еврей Абрахам Гольдберг смотрит на настенные часы… ему уже пора. Надо что-то сказать, что-то сделать, что-то решить, но все это после работы. Он поднимается…

— Аарон, ты с нами не один день, даже не один месяц. За это время ты мне и моей Лейзе стал сыном, Моне — хорошим мужем, а Ривке и Эве еще и старшим братом.

Абрахам остановился. Ребекка, угадав по взгляду отца его желание, тут же разлила из графина рубиновое вино по стопкам, которые стояли в готовности на столе. Это молодое легкое вино отец разрешал пробовать даже Эве, особенно по большим праздникам. Отец удовлетворенно кивнул головой, как всегда, средненькая быстрее всех соображала и лучше всех его понимала. Она знала, что мужчина иногда должен выпить, чтобы снять напряжение, что мужчина может иногда и подраться, конечно, Абрахам уже вышел из того возраста, когда силой отстаивал свой авторитет, а по молодости драчуном он был преизрядным, приходилось ему не раз и не два защищать свою честь на кулаках, только когда в его жизни появилась Лейза почти перестал…

— Аарон, будь же ты смелым воином, не бойся ничего. Мы тут, мы тебя будем ждать. Возвращайся с победой!

Все встали и дружно выпили. Абрахам поставил стопку на стол и сказал, уже без такого пафоса, просто, констатируя очевидное:

— Моня, сегодня переезжаешь к нам, нечего вам снимать комнату, и нам будет как-то спокойнее… Все вместе будем — обязательно будет все в порядке. Да и Арончику будет спокойнее, а мама поможет с Мэри…

Отец семейства обнял Арона, подхватил на кухне небольшой сверток, который драгоценная его жена приготовила на работу, после чего быстрым шагом отправился восвояси. По дороге понял, что был собой недоволен. Арончик Кац как-то в их семье не сильно-то и прижился. Он был неплохим мужем