Какая бы судьба ни постигла других рыцарей-джедаев и их падаванов, следовало полагать, что имперцы взялись за дело основательно. Они раздобыли список или составили свой собственный. Затем вычеркнули убитых. И поняли, что Кейлеб Дьюм не погиб вместе с Депой Биллабой.

Так что поначалу Кейлеб сильно осторожничал. Нанимаясь на работу, чтобы добыть себе пропитание, он старался не слишком выбиваться за пределы нормальной выработки. То, что он самолично разгружал взрывчатку, которую доставлял на Синду, было пережитком тех времен; благодаря этому число рейсов за день оставалось всего лишь очень хорошим, но не подозрительно выдающимся. Кейлеб избегал заводить друзей, сторонился долговременных романтических отношений и в основном обуздывал рыцарственные порывы. Подросток шел на все это, страшась ночного визита штурмовиков.

Но недели складывались в месяцы, месяцы – в годы, а никто так и не явился, чтобы вытащить его из дома (или из палатки), поднять с койки или с пола космического корабля. И молодой человек, которого теперь знали под именем Кейнан Джаррус, сообразил, что своим беспутным поведением целиком устранил эту опасность.

Поэтому он и продолжал в том же духе. Пил, чтобы забыться. Дрался, чтобы выпустить пар. Нанимался на опасную работу, чтобы хватало на гулянки, а потом начинал все сызнова. Он не был каким-то благородным скитальцем, который странствовал с планеты на планету, творя добро, и улетал, когда становилось слишком жарко. Нет – он улетал, когда становилось слишком скучно – когда заканчивались деньги на выпивку или когда дочь кантинщика вдруг начинала говорить о свадьбе. Кейнан улетал не потому, что приходила Империя; он и раньше играл в гляделки с типами вроде этого графа Видиана, и ничего. Имперцы знали, что на него можно не обращать внимания. Нет: он улетал потому, что всюду, куда приходила Империя, веселая жизнь обычно заканчивалась.

Так же он улетал, когда становилось слишком комфортно. Именно тогда Сила, устав от постоянного контроля, могла просочиться наружу, как истосковавшийся по ласке домашний питомец. Кейнану меньше всего хотелось, чтобы Сила усложняла ему жизнь, снова заставляя чувствовать себя объектом травли. И он не любил вспоминать о том, что произошло в прежней жизни.

Глядя на «Ультиматум», который постепенно увеличивался в размерах по мере того, как грузовик приближался к Горсу, Кейнан в который раз задумался о фразе из послания Оби-Вана. «Солдат Республики заставили убивать джедаев». Было что-то не совсем понятное в этой формулировке: «заставили убивать». Возможно, сами они не считали джедаев врагами, что бы там ни заявлял Император.

Много лет назад это могло бы иметь какое-то значение, подумал Кейнан. Но сейчас уже было все равно.

Что выводило из себя, так это скудность информации, которую сообщил Оби-Ван. Понятно, что у него было мало времени. И быть может, на тот момент он сам мало что знал. Но почему он больше ничего не прислал? Даже если у него больше не было доступа к маячку на Корусанте, почему он не нашел другой способ передать сообщение?

Кейнан знал ответ. «Потому что, скорее всего, джедаев больше не осталось. А сам Кеноби, скорее всего, тоже мертв».

В прошлом одна мысль об этом вызывала боль; сейчас она лишь навевала скуку. Кейнан не мог допустить мысли, чтобы Оби-Ван захотел спрятаться на какой-нибудь далекой планете, дожидаясь, когда буря утихнет. Будь он жив, наверняка выполнял бы какую-то важную миссию. И обязательно постарался бы донести до других весть об этом. Чем бы он там ни занимался, Кейнан не мог представить, чтобы его не носило по всей Галактике. Нет – если бы Кеноби был жив, он бы наверняка о нем что-нибудь услышал.

Но Кейнан знал: даже если бы мастер-джедай вдруг материализовался прямо на соседнем сиденье, он бы лишь пожал плечами. Кейлеб Дьюм так и не стал рыцарем-джедаем, а Кейнан Джаррус точно им не был. Все это его больше не касалось. Какие карты выпали, такими он и будет играть. Будет играть, если сможет обойтись без глупых трюков вроде того, что он устроил на Синде.

Впрочем, здесь играть он больше не станет.

Он оставит «Расторопного» в ангаре «Лунного света»; лишь самый тупой угонщик позарился бы на эту колымагу. Потом он получит накопившуюся зарплату, заберет немногочисленные пожитки, пока Окадайя не вернулся, – и в путь. Звездный разрушитель все еще никуда не делся, но коммерческие рейсы с Горса пока никто не запрещал. Достаточно выбрать направление, и…

Кейнан снова взглянул на звездный разрушитель, который переместился немного правее. Из-под брюха «Ультиматума» вылетели две группы по четыре СИД-истребителя и направились в его сторону.

Задумчивость как рукой сняло. Кейнан подался вперед и схватил ручку управления. Что делать? Истребители летели прямиком к «Расторопному». На борту грузовика была только маленькая пушечка для расстрела астероидов, а заправляли его последний раз утром, то есть четыре рейса назад. Кейнан стал переключать каналы в поисках голоса капитана Слоун. Или кого-нибудь, кто сказал бы, что ему делать – драться или бежать.

Голос донесся с заднего сиденья, но принадлежал он не Оби-Вану и даже не старому добряку Окадайе.

– Ты им не нужен, – произнес голос. – Они ищут меня.

Кейнан оглянулся.

«Скелли!»

– Ты! – Кейнан схватил Скелли за воротник, свирепо дернул вперед и приложил к приборной доске. Первым побуждением было разделаться с «безбилетником» на месте, но имперцы продолжали двигаться им навстречу.

– Гляди! – сказал Скелли, задыхаясь и молотя руками в воздухе.

Кейнан проследил за взглядом лежащего мордой вниз коротышки и позади эскадрильи СИДов увидел челнок класса «Лямбда», покидавший ангар «Ультиматума». В то время как его трапециевидные крылья раскрылись в полетную конфигурацию, появился еще один челнок. А за ним еще и еще, так что вскоре в сторону Кейнана их летело целых пять. По два СИДа из каждой группы покинули строй и заняли позиции по бокам конвоя, тогда как остальные продолжали лететь впереди, расчищая дорогу. На глазах у ошеломленного Кейнана корабли проследовали выше «Расторопного», направляясь к Синде.

– Я же говорил, они ищут меня, – повторил Скелли. – А не тебя.

– Поздравляю, – сухо произнес Кейнан, но подрывника не отпустил. – Теперь благодаря тебе на Синде будет еще сотня штурмовиков. Так и хочется отправить тебя следом!

Скелли вырвался, и Кейнан хорошенько врезал ему по Физиономии, так что кровь брызнула из носа.

– Ты сдурел? За что?

– Ты взорвал зону сорок два. Ты всех нас убить хотел!

– Нет! – взвыл Скелли, вырвавшись снова.

– Врешь! – Кейнан схватил его за левую руку и выкрутил ее за спину. Повернувшись, он начал толкать незваного гостя по направлению к шлюзу. – Они ищут тебя? Ну так я тебя отправлю прямиком к ним!

– Эй, полегче! Не эту руку! Не эту! – закричал Скелли. Выставив перед собой вторую конечность – механическую, – он ухватился за поручень возле двери шлюза. После нескольких минут возни Кейнан понял, что протез сжимает ручку мертвой хваткой и что Скелли не сдвинется с места.