Я схватил газету и пошёл в туалет проверить, в чём дело. Когда я увидел комикс, я подумал, что сейчас меня хватит сердечный приступ.

Мистер Айра говорил мне, что сделал несколько «небольших поправок» в моём комиксе. Я думал, что это он орфографию поправил или что-то подобное. Но он взял и убил всё.

Загубленный комикс был одним из самых моих любимых. Кретин Крейтон пишет тест по математике и случайно съедает листок. И тогда учитель орёт на него, что он такой придурок.

После того как мистер Айра поправил комикс, история изменилась.

Что-то подсказывает мне, что в ближайшее время мне не придётся утруждать себя раздачей автографов.

Мы с Роули и другими патрульными наслаждались бесплатным горячим шоколадом в столовке, когда по радио прозвучало объявление.

Роули пошёл к мистеру Вински. Когда он вернулся через 15 минут, вид у него был весьма пришибленный, если не сказать потрясённый.

Оказалось, что мистеру Вински позвонил кто-то из родителей и сказал, что видел, как Роули «терроризировал» детсадовцев, вместо того чтобы провожать их домой. И мистер Вински был страшно из-за этого зол.

Роули сказал, что мистер Вински орал на него минут десять и заявил, что подобные действия «порочат звание патрульного».

И, знаете, я, кажется, догадываюсь, в чём дело. На прошлой неделе Роули надо было идти на контрольную на четвёртом уроке, так что я провожал детсадовцев сам.

Тем утром лил дождь и на дорогу выползло полно дождевых червей. Ну я и поприкалывался над детишками.

Какая-то тётка увидела, что я делаю, и стала кричать на меня.

Я узнал ее. Это была миссис Ирвин, приятельница мамы Роули. Наверное, она подумала, что я – это и есть Роули, потому что на мне была его куртка. Ну я и не собирался её разубеждать.

А потом я вообще об этом забыл. До сегодняшнего дня.

Как бы то ни было, мистер Вински сказал Роули, что завтра утром ему придётся извиниться перед детьми, и что он на неделю отстранён от должности патрульного.

Я понимал, что мне нужно пойти и сказать мистеру Вински, что это я пугал детей червяками. Но я был не готов вот так взять и сразу прояснить ситуацию. И потом, если я признаюсь, я потеряю горячий шоколад по утрам. И мысль об этой потере заставила меня промолчать.

За ужином мама просекла, что меня что-то гложет, и зашла ко мне в комнату поговорить.

Я сказал, что попал в сложную ситуацию и не знаю, как поступить.

Надо отдать маме должное: она не стала вытягивать из меня подробности, просто сказала, что я должен попытаться «поступить правильно», потому что именно выбор, который каждый из нас совершает, делает нас тем, что мы есть.

Я прикинул, что совет неплохой, но, что делать завтра, пока не понял.

Я не спал всю ночь, ворочался и пытался разобраться в случившемся. В итоге я принял решение. Я решил, что правильный поступок будет – дать Роули шанс поработать на команду. То есть один за всех.

По пути из школы домой я рассказал Роули всю правду: что это я бегал за детьми с червяками.

Потом ещё я сказал ему, что мы оба можем извлечь уроки из происшедшего. Я больше не буду безобразничать у дома миссис Ирвин, а он, Роули, должен будет в следующий раз трижды подумать, прежде чем одалживать свою куртку.

Но, честно сказать, по-моему, Роули как-то не очень врубился в то, что я хотел до него донести.

Мы собирались потусить после школы, но он сказал, что ему нужно поспать.

Что ж, я его не виню. Если бы не горячий шоколад с утра, я тоже бы захотел спать. У каждого свои слабости.

Когда я вернулся, мама встретила меня у дверей.

Мама отвела меня в кафе-мороженое, чтобы отметить мой верный поступок. И я подумал, что иногда совсем неплохо слушать то, что говорит тебе мама.

Сегодня по радио было очередное объявление, в глубине души я прикидывал, что это МОЖЕТ случиться.

Эх, чувствовал ведь я, что история ещё не закончена.

Мистер Вински был буквально взбешён. «Анонимный источник» сообщил ему, что на самом деле это я виноват в инциденте с червями.

Он сказал, что снимает меня с должности патрульного немедленно.

По мне, так тут и детектив не нужен, чтобы вычислить, что Роули и есть тот самый «анонимный источник».

Никак не могу поверить, что Роули взял и предал меня. Пока меня разносил мистер Вински, я сидел и думал, что надо бы прочесть моему другу лекцию о верности и предательстве. Сегодня же Роули приняли обратно в патрульные.

И, прикиньте, он даже получил ПОВЫШЕНИЕ! Мистер Вински сказал, что Роули выказал «достойное поведение в условиях несправедливо выдвинутых обвинений».