надо, зачем лишняя паника. В общем вы провожаете леди Ли-су в Серый Замок, к морю. Заодно и знакомите с миром.

— Мы это кто?

— Выделять отдельную группу не будем. Время долгое, каждый может понадобиться здесь. Поэтому будем меняться, но как минимум трое должны быть постоянно. Желательно чтобы там почаще ты, Шут, оказывался. Не думаю, что уговорю Социка, а ты самый опытный. Я, к сожалению — обратился он ко мне — не могу появляться везде в нашем мире. По крайней мере, надолго. Непредвиденные последствия некоторых экспериментов. Само моё присутствие начинает изменять структуру мира, и он меня выталкивает в другое место, например на базу. Не везде, но так бывает. Если хочешь я тебе, потом объясню и, как и почему.

— Объяснит уж. Скорее ещё больше запутает, математик-экспериментатор — хмыкнул Шут.

— Хорошо, послушаю. А вот ты сказал — время долгое — это как понимать? — продолжала выспрашивать я более интересные подробности.

— Понимаешь главная цель это всё-таки не доставка тебя к Шмурдику. Доехать туда ты всегда успеешь. Вот и поедите спокойно, без спешки. Природа красивая, захотели, остановились даже и задержались ничего страшного. Заодно и в организации полевых лагерей потренируетесь.

— Угу, поездка на пикник — добавил Чёрный — Эх, Гем, не умеешь юлить и не начинай. Скажи прямо — отбивать нападение проще, когда вокруг домов, где удобно прятаться, и людей, в которых удобно вселятся или иначе ими манипулировать, нет. Заодно и возможных жертв и разрушений меньше. Да и тебе отслеживать обстановку проще. Верно?

— Верно, и это тоже, наш ты прямолинейный — при этих словах вся явственно хихикнули, но Шут не обиделся и продолжил.

— Ли-Са, да и ты Эля, учтите. От Лёхи у нас у всех есть такая склонность — мы если и выдвигаем какой-то довод, то он, конечно, есть, но при этом редко единственный и не всегда главный. А у этого заумника доводов всегда два вагона и три тележки.

— Не у всех — уточнил Гематр — Социк почти всегда прозрачен, а Психо предпочитает без доводов обходиться.

— Кстати о Психо. Хребты Безумия будем видимо по ущелью Отчаяния проходить? — Гематр кивнул — Ну понятно, там самый короткий путь. А Психо там искать?

— Ну если он сам вас не найдёт задерживаться специально не стоит. Не такое место. Хребты как раз желательно быстро проскочить. Малой группой. Без Эли, но с тобой обязательно. Марш-броском, без остановок. За день.

— За полтора.

— Тебе виднее. Потом в пустыне Иллюзий отдохнёте.

— У фаты Морганы значит. Дирижёр?

— Если сам придёт. Ему там со своей феей хорошо и ладно. Совсем непонятно как он на Ли-Су отреагирует.

— А что так? — вмешалась я.

— Ну, когда Лёха ушёл он на это сильно реагировал. Он сильнее всех с ним связан — продолжил Шут — А когда мы извинение от Светы передавали он, Дирижёр, как-то сломался, истерил потом вообще ушёл в пустыню Иллюзий, благо есть к кому. А во всём её винил, а тут ты. Непонятно что ему в голову придёт, а драться с ним не хочется, сколько лет вместе были. Но не волнуйся, вредничать исподтишка он не будет, не тот характер. И, кстати Эля, ты с его хозяйством сейчас разбираешься, Междуречье его протекторат было, да и сейчас считается.

Так — Гематр явно решил закончить это "заседание" — Всем готовится, сроки не жмут, но и смысла засиживаться не вижу. Завтра мы с Ли-Сой обговорим маршрут в общих чертах.

Следующая неделя прошла быстро, под знаком будущего путешествия. Впрочем, я это почти не замечала. Разве что посидели с Гематром над картой и проложили довольно-таки извилистый маршрут.

Понимаешь, везде, где ты побывала сама ты можешь проложить дропас, вот и погляди мир пригодится. Но вот сюда и сюда — в степь Великую или Большую и Малую не ходите пока. Дело не в Бездне. Там прямые выходы в другие миры, можете провалиться. Сперва закрепись здесь, те миры для тебя тоже открыты. Научишься и туда ходить.

И вот через неделю наша кавалькада вышла. Компания действительно собралась большая и любопытная. Кроме нас с Элей ещё пошли Чёрный Шут, Мамай, Слоня и Чибис. Вдобавок под каким-то благовидным предлогом, не особо скрывая, что хочет побыть рядом с Шутом, к нам присоединилась Единорожка. Все были верхом с вьючными лошадьми, нагруженными небольшим багажом личных вещей. Вдобавок ещё и три лёгкие повозки с едой, напитками, котлами палатками и другим лагерным скарбом, под управлением егерей Единорожки.

В целом эта нестройная весёлая толпа, сразу было ясно что массовые выезды тут не особенно часты, действительно больше напоминала выезд на шашлыки чем на военную экспедицию, несмотря на оружие у всех её участников. Вначале это так и было. Темп был медленный, стоянки на ночь длинными, иногда и задерживались, например, на берегу или каком другом живописном месте, еда и вино обильными. Из этих дней наполненных интересными, но пустыми делами, как и бывает на отдыхе — возня с лагерем конями и иногда с готовкой (провизию брали по пути, в ямах, но в деревнях ночевали, только если приходили туда вечером) следует выделить один случай когда — как сказала Эля — я сдала экзамен на надумывание.

Однажды, когда мы выехали под вечер на берег красивого озера и решили там и остановиться, сполоснуть дорожную пыль. Мужики со свойственной им бесхитростностью разделись толи до трусов толи до каких-то набедренных повязок (уверена, если бы не мы с Элей то обошлись бы и без них) и весело прикидываясь шуточками, начали купать тоже веселящихся коней. Мы взяли пару бутылок вина, и отошли в сторону, в тень от подходящих к воде деревьев, где на пару с Элей надумали шезлонги, лёгкий столик и ширмы. В целом неплохо получилось, что-то типа уединения в группе, и рядом и всем понятно, что без дела лезть, просто так не стоит. Но это на берегу. Лезть в воду, следуя примеру Единорожки, обнажёнными не хотелось. Не то что мы особо стеснялись. Но всё-таки такую естественную гармоничность как у неё, в любом её обличии, по крайней мере, я за собой не наблюдала. С идей создать себе купальники Эля быстро согласилась и позвала Чёрного Шута. По её словам он лучше всех с таким аккуратным надумыванием справиться. Он подошёл вместе с Диной и быстро понял наше затруднение. Усмехнувшись по своей привычке и пробормотал под нос что-то вроде — хермоса чича. — потом он глянул и сказал Эле

— Ну что, раздевайся красавица —