Соня протянула паспорт, портье внимательно изучил его:

— Какой вам номер угодно, мадам Рудиштерн? Подороже, попроще?

— Апартаменты!

Портье от неожиданности даже снял очки, удивленно уставился на гостью:

— Эти апартаменты занимают половину этажа, мадам!

— А чтобы весь этаж, нет?

— К сожалению, нет.

— Значит, сойдут эти.

— Простите, но за апартаменты у нас оплата вперед.

— Как угодно.

— Сколько дней будете пребывать?

— Пока три.

* * *

Апартаменты были действительно роскошные.

Соня прошлась по всем комнатам, а их было не менее пяти, остановилась возле широченного окна, выходящего прямо на Исаакиевскую площадь: мельтешил на площади народ, проносились кареты, фаэтоны, повозки, величественно блестел золотом купол Исаакиевского собора.

Соня сбросила с себя одежду, вошла в моечную комнату и стала наполнять ванну теплой водой.

* * *

Проснулась Соня оттого, что ей почудились в номере чьи-то вкрадчивые шаги. Она приподнялась на постели, пытаясь разглядеть гостя в темноте, прислушалась — в номере действительно кто-то был.

Девушка достала из-под подушки пистолетик, встала с постели и пошла туда, откуда доносились шаги. Высокий мужчина копался в ее сумке. Соня выставила вперед оружие, негромко приказала:

— Не оборачивайся.

Мужчина замер, положил вещи, вытащенные из дорожной сумки.

— Подними руки.

Тот выполнил ее команду.

— Теперь повернись.

Грабитель повернулся, и Соня от неожиданности даже ахнула — мужчина был настолько хорош, что стрелять в него было невозможно.

— Как тебя зовут? — спросила она.

— Миша. Точнее, Арон Фиксман.

— Что здесь потерял, Арон?

Он, широко улыбаясь, смотрел на очаровательную хозяйку номера.

— По-моему, сердце.

— Я сейчас вызову портье, и тебя отведут в полицию. — Соня, не сводя с него пистолета, двинулась к звонку на столе.

— Не стоит, мадам, — попросил грабитель, — я еще ничего не успел взять. Клянусь.

— Покажи.

Тот вывернул карманы, показал пустые руки.

— Оружие есть?

— Мы с пушками на дело не ходим. Мы — люди мирной профессии.

Соня внимательно осматривала его.

— Значит, ты вор?

— Грабитель. Работаю по квартирам, по гостиничным номерам.

— Кто тебя вывел на меня?

— Как кто? Портье! Сказал, что очень богатая дамочка.

Соня опустила оружие, приказала:

— Подойди ближе.

Тот повиновался.

— Сядь.

Он сел.

— Один работаешь, Арон?

— Почему один? С братом.

— Брат где?

— На шухере.

Соня подумала о чем-то, улыбнулась.

— Может, это судьба. Ты мне нравишься, — и велела: — Сейчас уйдем отсюда, познакомишь меня с братом.

— Зачем?

Она весело засмеялась.

— Взгляну на вас обоих. Может, брат больше понравится.

— Не-е, — хохотнул Фиксман. — Я лучше.

* * *

Дом, где проживали братья, был старым и неухоженным, хоть находился в узком переулке самого центра столицы. Комнат здесь было много, и во всех грязь, разбитая мебель, валяющиеся на полу одеяла и матрацы.

Соня брезгливо походила по квартире, оглянулась на братьев.

Лева, младший брат Арона, тоже оказался видным парнем, однако уступал тому в росте и стати.

— Вот что, — как бы подытожила Соня. — Это пока не дом, а свинарник. — Она достала из сумочки приличную пачку денег, протянула старшему. — Здесь хватит, чтобы вывезти весь этот хлам, помыть полы и стены, купить новую мебель. Будете воровать — пеняйте на себя. Я умею разговаривать так, что штаны намокнут и сзади, и спереди.

— Хорошая бабеха, — утробно хохотнул младший брат. — С понтами! Мне нравится.

Соня зло взглянула на него.

— Бабехи торгуют семечками на базаре, а с тобой разговаривает ваша хозяйка!

— Ой ли? — присвистнул тот. — Так уж и хозяйка? Щи когда будете готовить, госпожа хозяйка?

— Когда денег заработаешь.

— Ты, любезная, — вмешался Арон, — круто так не бери, а то надорвешься. У нас хозяин один — темная ночь да острая фомка!

Девушка помолчала какое-то время, прикидывая, как поступить, прошла к продавленному креслу, смахнула с него грязь, села. Кивком показала братьям на диван напротив.

Те повиновались.

— Значит, вы работаете вдвоем?

Братья кивнули.

— Кого из воров вы еще знаете?

— Ну, Степка Косой, — пожал плечами Арон, — потом Лексей Шарик.

— Мелюзга. Есть воры посерьезнее?

— Тебе зачем? — не выдержал Лева.

— Затем, что сами мелочь и с мелочью общаетесь.

— Так серьезные люди с нами не хотят иметь дела, — хмыкнул Арон.

— Кто эти серьезные люди?

— Есть такие. К примеру, Васька Лютый.

— Еще?

— Ну, Сеня Ясный.

— Обойди их и пригласи на встречу.

— С нами?

— Со мной.

— А ты кто такая, чтоб они пришли?

— Узнаешь. — Сонька поднялась. — Скажешь, зовет Сонька Золотая Ручка.

— Это ты, что ли, Сонька Золотая Ручка?

— Я. С сегодняшнего дня так будете меня величать.

Она двинулась к выходу, Арон несмело догнал ее.

— Уходишь, что ли?

— А что ты предлагаешь?

— Остаться, к примеру.

— В этом свинарнике?

— Ну, ты мне приглянулась…

— И мне! — хохотнул Лева.

— Когда хавиру приведете в порядок, тогда и останусь, — бросила Сонька и покинула квартиру братьев Фиксман.

* * *

Следующим утром Сонька, элегантная, хорошо одетая, не спеша дефилировала по шумному проспекту, отвечала улыбкой на восхищенные мужские взгляды, останавливалась возле витрин, любовалась выставленными там нарядами и украшениями. Среди прочих магазинов проспекта особенно выделялся ювелирный салон с эффектной надписью «БРИЛЛИАНТЫ ОТ А. П. САВЕЛЬЕВА». Соня вошла внутрь.