— Смотри, — предупредила его вслед Соня, — попадешь в передрягу, сам явишься с протянутой рукой.

— Знай, Сонька, — приблизился к ней вплотную Степка Косой, — воры — народ вольный. И никакими деньгами, никаким общаком, как вы здесь с этими еврейчиками придумали, нас не купишь. Мы все друг за дружку, но главное — каждый за себя!

Воры ушли один за другим, в комнате остались лишь Арон и Лева. Молчали.

Чуть погодя Арон поднял на Соньку глаза, спросил:

— Что, Сонька, решила кинуть воров?.. — Он оскалился. — Этот народ крутой, на такие фортеля не клюет.

Сонька помолчала, о чем-то сосредоточенно думая, затем произнесла:

— Нужен человек в банке. Лучше всего кассир. Есть такие?

— В каком банке? — переспросил Лева.

— В крупном.

— Есть вроде один, — пожал плечами Арон, — но он не из наших. Как к нему подъедешь?

— Отыщи его. А как подъехать — мои проблемы.

— Деньги все любят — и воры, и кассиры.

* * *

Вечером порог дома переступил обещанный кассир из банка. Им оказался маленький щуплый человечек с бегающими глазками. Он подозрительно посматривал то на красивую молодую женщину, то на братьев.

— Когда в банке меньше всего клиентов? — спросила Соня кассира.

— В полдень. В двенадцать дня.

— Значит, схема будет такая, — стала объяснять она. — В полдень к вам в банк придет Арон.

— Зачем? — не понял вор. — Брать кассу?

— Класть в кассу.

— Деньги?

— Да, деньги.

— Зачем? И потом, откуда у меня столько денег, чтобы положить в банк?

— Я дам тебе. — Сонька изо всех сил старалась не потерять терпение, продолжала объяснять дальше: — Ты стоишь, ждешь своей очереди.

— То есть ко мне? — уточнил кассир.

— К вам. В это время в зале появляется Лева… — Она взяла его за руку, поставила рядом с Ароном. — И тоже становится в вашу кассу, господин кассир.

— Зачем? — удивился тот. — Зачем в одну и ту же кассу? Есть же другие рядом!

— Не перебивать! — прикрикнула Сонька. — Ты, Лева, стоишь к кассе буквально пять минут и уходишь.

— Почему?

— Допустим, передумал класть деньги в этот банк. Теперь слушай ты, Арончик: когда Лева поравняется с охранником, начинаешь орать, что он ограбил банк.

— Но он же ничего не взял! — почти одновременно выкрикнули кассир и Арон. — Он пустой!

— В том-то и дело, — засмеялась Сонька. — Начинается паника, Леву держит охранник, весь служивый люд бежит смотреть на грабителя. А вы, господин кассир, в это время передаете Арону пачки денег, он кладет их в широкий карман и спокойно покидает банк. Подчеркиваю — спокойно!

— А что со мной? — не понял Лева.

— С тобой? — улыбнулась девушка. — Тебя ведут в полицейский участок, шмонают, никаких денег не находят и отпускают.

Была короткая пауза, после которой Арон прошептал.

— Лихо. А ты в это время чего будешь делать?

— Я в это время буду сидеть в пролетке и ждать тебя, любимый. Ты выкатишься из банка, сядешь рядышком со мной, и мы помчимся в хороший кабак обмывать хорошее дело.

— Ну ты, Сонька, голова-баба.

— А в какой кабак-то? — спросил Лева. — Я ведь тоже после полиции подтянусь туда.

— Все расскажу, — заверила Сонька и повернулась к кассиру: — Вы ведите себя спокойно, не суетитесь, не дергайтесь. К ночи свою долю получите.

Время было за полночь. Кассир отбыл домой. Лева отправился спать в одну из комнат. Соня и Арон сидели в гостиной, пили вино и в полумраке вели негромкую беседу.

— И что, вот так вдвоем с Левкой и живете? — спросила Сонька.

— А кто нам еще нужен? — пожал плечами Арон. — Мы — братья. И чужаков к себе не пускаем.

— А отец?

— На рудниках. До конца дней своих киркой махать будет.

— Убил кого-то?

— И не одного. — Арон утробно засмеялся, сделал глоток, помолчал. — А мать… Как отца погнали по этапу, она взялась за горькую. Так и сгинула где-то.

— С ворами вы, значит, не дружите?

— А как с ними можно дружить? Сегодня подружишь, а завтра от него же и на нож ляжешь.

— Я о другом. Правильно было бы создать воровскую артель.

От неожиданности Арон даже икнул.

— Сонь, ты чего? Во-первых, кто тебе позволит такое дело? Полиция враз всех переловит. А во-вторых, как это возможно — все ворье собрать в одну артель? Они ж перегрызут друг дружку! — Он вдруг полез обниматься. — Давай-ка я покажу тебе сейчас в койке такую артель, до утра не опомнишься!

Сонька оттолкнула его, с некоторым раздражением объяснила:

— Арончик, ты хоть и еврей, но редкий идиот. В артели каждый будет заниматься своей профессией. Ты с Левой, к примеру, будешь шастать по гостиницам. Васька Лютый — чистый разбой. Сеня Ясный со своей бандой — работа по дачам. Тот же Сеня Ясный возьмет на себя и сбыт краденного.

Парень смотрел на девушку с нескрываемым удивлением.

— Излагаешь как по писаному, но хрен у тебя из этого что-нибудь получится.

— Посмотрим, — кивнула Соня и поднялась.

Арон придержал ее.

— Неужели уходишь?

— Хочешь, чтоб осталась?

— Хочу.

Соня подумала, улыбнулась ему.

— Не готова еще. Чтоб остаться, я должна влюбиться. А влюбляться в тебя оснований пока нет.

— Это почему ж?

— Подумай. Ты мальчик уже большой, голова должна соображать.

— Ну, Сонь…

Она снова оттолкнула его:

— Дурень ты, Арон. — И покинула квартиру.

* * *

Утро было ясным, солнце отражалось бликами в витринах и окнах зданий.

На противоположной стороне банка «Балтийский» на Литейном проспекте находился меховой магазин. Соня подкатила к нему в дорогой карете, велела извозчику ждать и скрылась за дверями магазина.

Она принялась не спеша прогуливаться между выставленными шубами, полушубками и прочими меховыми изделиями, не сводя глаз с банка «Балтийский».

Ее преследовал назойливый служащий, пока Соня довольно резко не приказала ему:

— Оставьте, милейший, меня в покое. Я хочу осмотреть все!

Служащий оставил ее, и Соня теперь могла спокойно отслеживать происходящее возле банка.

Она увидела, как к входу в банк не спеша подошел Арон в широченных штанах, как швейцар-охранник, подозрительно покосившись на его штаны, все-таки пропустил его внутрь.