Ну ладно, ты сам напросился. Я связался с животным и приказал ему вырваться.

«ПРЕДСТАВЬ, ЧТО ТЫ МОНСТР! САМЫЙ НАСТОЯЩИЙ! КРОВАВОЕ И БЕСПОЩАДНОЕ ЧУДОВИЩЕ!» — приказал я грызуну.

— А ну, делай, что я сказал. Слышишь, сволочь мелкая?.. — между тем шипел Эдик, потряхивая зверька.

Но хомячок сделал то, чего никак не ожидал этот живодёр.

Он утробно зарычал, распрямил лапку. На ней вытянулись коготки. Которые и воткнулись в руку, сдавливающую его тельце.

— Ах ты, вонючий кусок шерсти! Я тебе покажу! — вскрикнул от боли Эдик и непроизвольно ослабил хватку.

Этого оказалось достаточно, чтобы зверёк вывернулся, освобождаясь. А затем подпрыгнул и вцепился зубами в нос негодяя.

— АЙ! АЙ-ЯЙ-Я-ЯЙ! — заверещал Эдик, пытаясь скинуть с себя мелкого монстра. — АЙ! ПОМОГИ-ИТЕ!

На шум прибежала Анфиса ровно в тот момент, когда я приказал хомячку разжать челюсти. Зверёк упал возле клетки. Замер и задрожал.

Я зашёл в живой уголок вслед за воспитательницей.

— Что произошло⁈ Почему у тебя нос в крови? — Анфиса растерянно уставилась на Эдика. Затем стащила с полки аптечку.

— Он меня укуси-и-ил, — зарыдал Эдик.

В это время Анфиса уже смочила ватку чем-то зелёным.

— Немного пощипит, — она прислонила кусочек ваты к его ране.

— Ай-ай — айя-я-яй, — поскулил Эдик.

— Тебя хомяк укусил? — удивлённо посмотрела на зверька Анфиса.

— Я видел, как он его мучил, — сказал я.

— Не лезь, Смирнов! — злобно вскрикнул Эдик.

— Ты сдавливал его в руке, — процедил я.

— Ну, видишь. Вот и получил, — обратилась к этому живодёру Анфиса. — Нехорошо обижать животных.

— Да он сам! — вскрикнул Эдик.

— Не обманывай меня, — строго взглянула на него воспитательница.

Анфиса аккуратно переложила хомячка в клетку и повела Эдика в зал.

— Серёжа, пойдём! — окликнула она меня.

Я на прощание разорвал связующую нить, а хомячок подполз к клетке и… — чёрт, как же это забавно! — он надул щёки!

Я чувствовал, как зверёк мне был благодарен и рад, что я избавил его от этого мелкого изверга.

Конечно же, Эдик повернулся и увидел это. И затем зарыдал от обиды:

— Он надул ему щёки, а мне не надува-ал!

Анфиса покосилась на хомячка, который замер в клетке.

— Так… Ерунду не говори, — пробормотала она. — Пойдём в зал…

Мы вернулись. И теперь не только Демидов на меня смотрел убийственным взглядом. К нему присоединился и Эдик.

Смотрите, глазки не сломайте, черти мелкие.

Что меня ещё радовало — остальные дети, в том числе и демидовцы, посмеивались и тыкали пальцем на зелёный нос этого мелкого живодёра. А шут из него неплохой получился.

Я вновь переключился на конструктор и беседу с Мишкой.

— Ты мне не сказав, что произошло в музее, — друг озадаченно посмотрел на меня, соединяя две детали вместе. — Как ты оживил скелет?

Я убедился, что больше никто нас не слышит, и вкратце рассказал, как прервал подставу.

— Ну ты красава, — хохотнул Мишка. — Дай пять.

Он хлопнул по моей выставленной ладошке.

После этого мы занялись сборкой конструктора. Успели выстроить большого монстра, похожего на Красного жнеца из дохренищи мелких деталей.

А затем ко мне пришла маман.

— Серёжа хорошо себя вёл, всё отлично, — улыбнулась Лена, передавая меня маме Наташе.

— А по второму выговору… — с надеждой посмотрела на неё неугомонная маман. — Не получится ничего сделать?

— Нет, Наталья Прокофьевна, — вздохнула Лена. — Я же говорила, что там всё сложно. Это решение директора.

— Понятно, — печально улыбнулась мама Наташа. — А я уж надеялась… Ну ладно, что ж поделаешь.

Рядом забирали Эдика. Граф Мартынов поздоровался с маман, затем выслушал от Анфисы рассказ о том, как Эдичку тяпнул за нос хомяк, которого он мучил. Граф помрачнел.

— Мы ведь уже говорили об этом, сын, — нахмурился он, обращаясь к Эдику. — Ты обещал такого не делать.

— Давай тогда заведём у себя дома хомяка. Я в мультике видел, как они щёки раздувают, — предложил Мартынов-младший. — Ну пожалуста-пожалуста…

— Да ты что! — испуганно уставился на него граф. — Они очень дорого стоят, сынок. Пошли.

Я расплылся в улыбке, наблюдая, как быстро Мартыновы скрылись за дверью. Судя по испуганному взгляду бати, он представил, что будет с этим несчастным животным, окажись тот в руках его кровожадного сынка.

Домой мы добрались быстро. Батя, подобрав нас у проходной, гнал как сумасшедший. Даже испуганные крики маман не помогали. Обычно он делал так, когда у него было хорошее настроение.

Оказавшись в поместье, я поужинал. А потом услышал голос Иннокентия Павловича.

Блин, точно, сегодня же очередной урок с умником.

На этот раз старик как-то печально посматривал, как я тренировался. Около часа я пыхтел, наполняя энергией артефакт, а потом забирая её без остатка в свой магический источник.

— Ну всё, ученик, достаточно, — так же печально улыбнулся умник. — Ты уже неплохо справляешься. И твой источник развит до предела твоего возраста. Причём остальными базовыми навыками ты уже овладел. В общем… — ему было трудно говорить, но он буквально выдавил слова: — Я обучил тебя всему, что ты только мог сейчас освоить.

Я внимательно смотрел на старичка, который собирался с духом, и понимал, что он хочет сказать.

— В общем, я пришёл попрощаться, — продолжил умник. — Дальше ты можешь практиковаться в своём поместье. Да и в садике занятия начались по магии.

Точно! Я же хотел у него спросить по поводу того жеста! И про метаморфозу монстрика!

Но он же не видел ещё моего нового питомца.

— Кузя, беги ко мне! — крикнул я.

Из кроватки выпрыгнул монстрик, приземляясь мне на плечо, а затем перебежал на колени.

— Это что?.. — уставился на него умник. — То, что я думаю?

— Это долзно остаться мезду нами, — серьёзно посмотрел я на старика.

Я верил, что он никому не проболтается, но убедиться лишний раз было просто необходимо.

— Да-да, конечно, — закивал умник.

Во дела! Я боялся, что его инфаркт хватит, а он улыбался словно ребёнок.

— Потрясающе, — пробормотал он. — А как… А, точно. Ты же умеешь призывать. Но детёныша монстра… Просто фантастика!

— Мне нужно спросить вас, — посмотрел я на умника, почёсывая брюшко