— Об этом не переживай. На кухонном столе лежат деньги на их кормёшку, — улыбнулся я.

Батя кивнул, задумавшись. Понятно, что он хотел спросить. Откуда деньги, сынок? Что-то в этом роде. Но сейчас было не время и не место.

«ВАША ЗАДАЧА — ЗАЩИЩАТЬ ПОМЕСТЬЕ. ЗА СТЕНОЙ РАСЧИЩЕНА ТЕРРИТОРИЯ. РАСПОЛАГАЙТЕСЬ ПО ПЕРИМЕТРУ, КРОМЕ ПОДЪЕЗДНОЙ ДОРОГИ. И НАКИДЫВАЙТЕСЬ НА КАЖДОГО, КТО ПОПЫТАЕТСЯ ПРИБЛИЗИТЬСЯ К СТЕНЕ» — таким был мой приказ.

А потом мы с батей наблюдали, как муравьи строем отправились через ворота за стену, занимая круговую оборону.

«ЗА КАЖДОЕ УСПЕШНО ОТРАЖЁННОЕ НАПАДЕНИЕ ВАМ ПОЛАГАЕТСЯ МНОГО ВКУСНЫХ БЕЛЫХ КРИСТАЛЛОВ И ХЛЕБА» — подбодрил я свою армию.

— Да ты прирождённый полководец, сынок, — папа Ваня поднял меня на руки, и Кузя перепрыгнул ему на плечо, заклацав над ухом челюстями.

Батя слегка побледнел.

— Он не откусит мне ухо случайно? — покосился он на монстрика.

— Ха-ха! — рассмеялся я, наблюдая, как Кузя обиженно посмотрел на приёмного отца. — Он так ладуется. Всё хор-росо.

Последние боевые муравьи покинули поместье, оставив в муравейнике лишь полсотни рабочих особей и матку. Которая просто охренела от домогательств трутней, а также бесконечных родов, и теперь отдыхала.

А меня ещё раз посетило нехорошее чувство. Его я называл — чуйка.

Да, я чувствовал в такие моменты волнение. И понимал теперь точно. Кто бы ни организовал нападение там, в торговом центре, он по-любому захочет напасть ещё раз.

Чуть позже, наигравшись на полянке с Кузей, Рэмбо, Региной и Мухтаром, я услышал голос маман, зовущей на обед.

Сегодня я впервые попробовал блюдо, которое называлось зелёный борщ. Со сметанкой, да душистым хлебом. Ммм, это просто восхитительное блюдо. Внёс его сразу в свой список лучшей еды.

А потом мы сели у телевизора. Шла передача о животных, на которой я начал дремать.

Но вот маман вышла на кухню, и батя быстро переключил на канал новостей, подмигивая мне.

— … Кровавая баня произошла в туалете торгового центра «Мегаполис», — вещал веснушчатый репортёр. — До сих пор эксперты ломают голову, что же там произошло. Все сходятся в одном мнении — такое мог устроить только монстр…

— Ваня, опять ты за своё⁈ — воскликнула маман, оказавшаяся рядом.

— Да я то что… — начал оправдываться батя. — Всего лишь переключил канал, а тут это…

— Давай обратно… на животных, или сериал какой-нибудь, — ответила мама Наташа, возвращаясь на диван.

Ага, сериал, этого ещё мне не хватало. Ещё и какой-нибудь о серых буднях аристократов. Нудная хрень!

Я зевнул.

— Серёга, мы ещё хотели с тобой поговорить… — начал батя, переглядываясь с маман.

Ага, всё понятно с вами. Заманили меня на откровенную беседу, значит. И, главное, прилипли, словно банный лист к одному месту!

— Серёж, ну что ты молчишь? — мама Наташа уже начинала тревожиться.

Вот же чёрт! Придётся сказать, но вскользь.

— Забрал у одного негодяя, — пробурчал я.

— Он преступник? Кто он, сынок? — продолжал допытываться батя.

— Он не знает, сто я это сделал, — мельком взглянул я на родителей. — Так что успокойтесь.

— Да уж, спокойствие нам только снится, — очень тяжело и протяжно вздохнула маман.

— Наташ, ты опять нагнетаешь, — с трудом улыбнулся батя и посмотрел на меня: — Я верю Серёге. Он сказал, чтобы мы не переживали.

— А вдруг…

— Никаких вдруг, слышишь? — выставил ладонь вперёд батя. — Придёт время, сын расскажет более подробно.

— Расскажу, — кивнул я. — Но чуть поззе.

— Да, я поняла, — всхлипнула маман, затем замерла и прислушалась. — Вы слышите это?

— Что это? — растерянно огляделся батя и тоже прислушался. Затем нажал на кнопку коробочки, и звук на телевизоре пропал.

— Ме-е-а-у… меу… ме-а-у… — раздавалось из детской.

Что это за хрень⁈

— У нас что, кошка завелась⁈ — воскликнула маман.

— Да не может такого быть? — удивлённо пробормотал батя и поднялся с дивана. — Сейчас гляну.

В итоге мы тоже пошли за ним.

Родители замерли на пороге, а я протиснулся вперёд. Да что ж там такое?

А там возле когтеточки сидел Кузя.

— Меа-у-у, ме-у, ме-у… Уа-аф! Уаф-уаф! — поприветствовал он нас.

Он имитировал голоса кошки и собаки. Причём так качественно, что хрен отличишь от натуральных зверей.

— Удивительно, — пробормотала маман. — Я вообще ничего не понимаю.

— Ну всё, мы попали! — воскликнул батя. — Я знаю, что это за монстр!

— Что? Ты смеёшься⁈ — воскликнула маман. — Это шутка? Ну, скажи!

— Да какие уж тут шутки, Наташ! — воскликнул побледневший папа Ваня, затем выскочил из комнаты.

— Уаф-уаф… Ме-а-у, меау! — разрывался Кузя, ползая на четвереньках вокруг когтеточки.

Батя снова появился в детской. Затем упал на диван, и мы сели рядом.

— Вот, энциклопедия монстров. Здесь как раз о монстре, имитирующем голоса живых существ, — он открыл на середине книги и ткнул пальцем в цветную картинку чудовища. — Вот… Ну что я говорил?

Я всмотрелся в картинку, затем пробежал глазами описание монстра. И просто охренел.

Глава 8

— Вот это мне подфортило! — воскликнул я.

И ещё раз прочитал описание монстра.

Звуколов. Вырастает большим, страшным и… безумно хитрым и опасным. А почему опасным и хитрым?

Всё просто — оказывается, взрослые особи умеют накидывать камуфляж. Затем звуками приманивают жертву. А когда та подходит, челюсти звуколова молниеносно выстреливают вперёд.

На картинке была изображена огромная тёмно-синяя гора с большими когтистыми лапами и вылетающими из пасти челюстями, почти поглотившими маленького человечка.

Все сидели в шоке и переваривали полученную информацию.

Затем посмотрели на притихшего Кузю.

— Ме-еау-у, — тихо и жалобно мяукнул Кузя, доверчиво глядя в нашу сторону.

— Да ну на хрен! — батя кинул книгу на стол. — Не верю я этой фигне.

— А вот и зря, — подметила маман. — Все монстры с интеллектом хитрые. А уж если и в книге прописано, что звуколов хитрый, тем более надо прислушаться.

— Я бы точно не стала доверять монстру, — услышал я голос пышки, которая сидела в кресле неподалёку.

Вот значит как, Лариса Батьковна. Вон как ты заговорила. Оперилась, значит, в нашей семье. Ну я предупреждал.

Значит, жди сегодня ночью в гости пару моих друзей. Потревожат